Sintiéndose perdida, Haeryu dejó escapar un profundo suspiro. No quería pasar un año entero sumergida en una atmósfera como la de hace un momento; aquello era un problema. ¿Cómo podría llevarse bien con Tae I-geon?

—¿Qué haces?

Mientras mantenía la cabeza baja, absorta en sus pensamientos, escuchó la voz de Tae I-geon. Ante el sonido repentino, Haeryu se estremeció y levantó la vista hacia él. Tae I-geon tenía una mano metida en el bolsillo de su chaqueta acolchada y la cabeza ligeramente inclinada. Tras soportar su mirada, Haeryu habló con timidez.

—Esto… lo que querías decirme…

—Antes de eso.

Tae I-geon la interrumpió y examinó los alrededores.

—¿Conoces algún lugar donde no haya gente?

—¿Un lugar sin gente?

—Sí.

Si lo pensaba bien, la isla de Okrido era en sí misma un lugar desierto. Siempre había una vigilancia estrictamente rigurosa y, a excepción del personal del centro, nadie entraba ni salía. Aquella isla no era el tipo de sitio en el que alguien pudiera llegar por error.

Sin embargo, Tae I-geon probablemente no buscaba ese tipo de explicación. Si seguía pensando así, no sería capaz de hacer ni un solo amigo incluso después de abandonar la isla. Al imaginar un futuro solitario, Haeryu se desanimó. Quizás fuera posible escapar de la isla, pero parecía difícil escapar de la soledad.

—Conozco uno. Por aquí.

Con un sentimiento amargo, Haeryu tomó la delantera hacia un lugar remoto. Su paso era rápido, pero sus zancadas eran cortas, por lo que terminó caminando al mismo ritmo que I-geon, quien avanzaba lento pero con pasos largos. La luz del atardecer que se filtraba por las ventanas teñía de rojo las sombras de ambos proyectadas en la pared. Haeryu miró de reojo aquellas siluetas, que se superponían casi rozándose en el suelo.

Deseó que pudieran estar así de cerca en la realidad.

El lugar al que Haeryu llevó a I-geon era una habitación situada a unos diez minutos del comedor del personal. Le explicaron que anteriormente se había usado como almacén, pero que ahora estaba vacía debido a una limpieza general. Ella no sentía mucha curiosidad por la historia de la estancia. I-geon ignoró la explicación de Haeryu y se acercó a la ventana para bajar el pestillo.

—Voy a abrir la ventana un momento.

Antes de que Haeryu pudiera responder, I-geon abrió la ventana de par en par. El viento invernal de Okrido, brusco y gélido, irrumpió instantáneamente por la abertura. El aire cálido se congeló. Haeryu se encogió ligeramente ante la repentina ráfaga de invierno.

I-geon se apoyó en el marco de la ventana y mantuvo la mirada con Haeryu. La postura de ella era recta, sin estar inclinada ni torcida. Incluso la forma en que lo miraba era directa. ¿De verdad pensaba que esta situación era aceptable? ¿El hecho de formar equipo con un desconocido, rendir un examen repentino y tener que vivir por un tiempo en la casa de alguien a quien no conocía?

Al sentir curiosidad por esa actitud imperturbable, finalmente sintió ganas de conversar.

—Parece que yo te agrado, ¿no?

—¿Eh?

—No has dicho ni una sola vez que no te guste.

Mientras Jin-seo daba las explicaciones, Haeryu no mostró señales de desagrado. Su única reacción negativa fue un «¿Qué?», preguntando de vuelta con expresión de desconcierto. No se quejó en lo más mínimo del horario futuro que le fue comunicado, e incluso la confusión momentánea se transformó en resignación. Por más que lo pensara, no podía comprender esa reacción tan dócil.

Por el contrario, I-geon parecía no comprender a Haeryu por haberle hecho tal pregunta.

—Es que… no me disgustabas.

—Ah, que no te disgusto.

I-geon sonrió con aire burlón.

—A mí tú me pareces fatal.

I-geon sentía un desagrado sincero hacia Seo Haeryu, quien lo había obligado a venir hasta allí y, en consecuencia, lo había envuelto en un asunto molesto.

Incluso si no hubiera sido por Haeryu, en Binic habrían usado otros medios para someterlo, pero aquello era solo una suposición hasta que ocurriera. El hecho de que tuviera que presentarse al maldito examen de graduación debido a Seo Haeryu no era una suposición, sino una realidad. Algo que ya había sucedido y que no tenía vuelta atrás.

Haeryu, que escuchaba en silencio, bajó ligeramente la mirada. Se quedó mirando fijamente las puntas de los pies de I-geon que descansaban sobre el marco de la ventana. Sus labios permanecieron cerrados hasta un momento después.

—¿Por qué?

Preguntó Haeryu casi en un susurro, con el rostro más inocente que I-geon hubiera visto en su vida.

—Es la primera vez que nos vemos hoy. ¿Cómo puedes decidir que alguien te parece fatal nada más verlo?

¿Cómo debía interpretar aquello? ¿Se preguntaba cómo se atrevía a decir que alguien como ella era fatal, o preguntaba por qué decía eso si ella no había hecho nada? Probablemente fuera lo segundo. I-geon inclinó levemente la cabeza y rió.

—Entonces, ¿yo te agradé nada más verme?

—No es eso…

Haeryu dudó un momento antes de responder.

—Simplemente no pienso nada. Ni me agradas ni me disgustas.

—¿Incluso sabiendo que mañana mismo tengo que irme con alguien a quien ni siquiera conozco?

—Decir que no quiero no va a cambiar la situación.

Desde que era muy pequeña, al punto de no recordarlo, Haeryu nunca tuvo derecho a elegir. Si el centro se lo ordenaba, no tenía más remedio que obedecer, le gustara o no. Lo mismo ocurría con el examen de graduación. Si este año su nivel tampoco hubiera sido medido, Haeryu no habría podido realizar el examen aunque quisiera. Porque el centro no se lo habría permitido.

Permiso y control. Haeryu nunca se había liberado de ellos en toda su vida. Irónicamente, era porque ellos garantizaban su libertad y seguridad. Para obtener algo, hay que aceptar un precio equivalente. Esa era la verdad de la vida que Haeryu había aprendido en el centro. Por eso pudo aceptar las palabras repentinas de Jin-seo.

Aunque Tae I-geon no parecía tener la menor intención de comprender esto.

—Y… es cierto que no te conozco bien, pero no es que no sepa nada de ti.

Ante las palabras siguientes de Haeryu, I-geon frunció una ceja.

—En el centro me contaron cosas sobre ti. Muy pocas.

Aquellas palabras significaban que él era el único que no sabía nada. Era natural, ya que ni siquiera había intentado escuchar, pero aun así, no era agradable sentirse como el único idiota. La expresión de I-geon se volvió tan fría como el viento invernal que irrumpía en la habitación.

—¿Ah, sí? Yo no sé absolutamente nada de ti.

—Yo… yo tampoco sé mucho. Solo me mostraron tu perfil.

—¿Perfil?

—Tu nombre, altura, peso, grupo sanguíneo… y hasta dónde vives.

Aquello se ponía cada vez más ridículo. I-geon sonrió con expresión molesta.

—¿Escuchaste algo más?

Haeryu rebuscó en sus recuerdos recientes. Entonces, pronunció lentamente lo que surgió en su mente.

—Dijeron que tú me ayudarías.

No bastaba con darle su información personal, sino que además decían cosas absurdas. Parecía que tendría bastante que cobrarle a Binic. I-geon preguntó con tono arrogante:

—¿Quién lo dice? ¿Los dinosaurios?

—¿Dinosaurios?

—Los peces gordos de Binik. Esos viejos que se pasan el día sentados hablando por hablar.

—Viejos…

—¿Por qué repites todo? ¿Eres un loro?

I-geon cerró la ventana que había dejado abierta. El aire frío y el sonido agudo se cortaron en seco, y un silencio más absoluto que el de antes envolvió a los dos.

—Y esa frase es incorrecta.

I-geon corrigió las palabras que Haeryu había escuchado.

—Yo no te soy de ninguna utilidad.

Esas palabras llegaron a Haeryu con otro significado: que ella tampoco le era útil a él. Sin embargo, como no quería aceptarlo así, Haeryu preguntó la razón.

—¿Por qué?

—¿Quieres escuchar todas las razones?

¿Que si quería escucharlas «todas»? Haeryu se mordió el labio.

—¿Hay… muchas razones?

—Unas tres.

I-geon levantó amablemente tres dedos de la mano derecha. Los dedos, extendidos como un abanico, se fueron doblando uno a uno por cada motivo.

—Primero, no quiero hacer el examen. Segundo, tú me caes mal. Tercero, por eso no quiero ayudarte.

—…

—Fin.

Ante razones tan absurdas, Haeryu se sintió más frustrada, como si estuviera frente a un enigma. Los motivos de I-geon eran tonterías disfrazadas de lógica. No podía aceptar ninguna. Haeryu habló apresuradamente.

—Pero todos los graduandos de Binik tienen que hacer el examen.

—No es estrictamente necesario. Especialmente tú y yo. El Nivel 7 es raro entre todos los superhumanos. Somos talentos que jamás dejarían ir, aunque fuera solo por no desperdiciar lo invertido en nosotros hasta ahora.

La implicación en las palabras de I-geon era demasiado clara. La duda que floreció hizo que Haeryu entornara los ojos. Si no era tonta, aquellas palabras de I-geon seguramente significaban…

—¿Tú no quieres hacer el examen?

I-geon asintió de inmediato.

—¿Por qué?

—¿Cómo que por qué? Porque odio a Binik.

—Si no ibas a hacer el examen, ¿por qué viniste aquí?

—Intenté huir para no hacerlo, pero me atraparon por tu culpa. Me dieron un sedante y quedé inconsciente.

I-geon rió entre dientes y se recostó a lo largo del marco de la ventana. La luz roja del ocaso se posó sobre un lado de su rostro. Solo el lado izquierdo, el que no tenía párpado doble, se tiñó de rojo como si estuviera manchado de sangre. La mente de Haeryu se volvió compleja mientras miraba aquel rostro donde se mezclaban la crueldad y la picardía.

Solo entonces pareció comprender por qué él la odiaba tanto, por qué había mostrado hostilidad desde el principio y por qué no podía comprenderla.

—Yo…

Aun así. A pesar de todo, no había otra opción.

—Quiero que hagas el examen.

Haeryu no podía renunciar a la oportunidad que se le había dado.

—No puedo lograrlo sin ti.

Ante la voz desesperada, I-geon giró la cabeza que estaba orientada hacia el techo. En la expresión de Haeryu que lo miraba, había una súplica aún mayor que la de su voz de hace un momento. Esa emoción de origen desconocido despertó la curiosidad de I-geon.

—Lo que dices es jodidamente raro.

I-geon se incorporó y se giró hacia Haeryu.

—Los tipos emisores y conversores no son como un set. No somos personas que se necesiten mutuamente, ni tenemos que formar una pareja obligatoriamente. Tampoco es que uno no pueda usar su poder porque falte el otro. Un superhumano es un arma que funciona suficientemente por sí sola. Que en Binik nos obliguen a hacer el examen juntos es meramente para mejorar las habilidades. Para que el emisor experimente de cerca la habilidad del conversor, y el conversor la del emisor. Esto es algo que tú también deberías saber, ¿no?

Después de la graduación, los superhumanos que se convierten en adultos pasan a ser agentes de Binik y reciben numerosas misiones. Se convierten en héroes sin rostro ni nombre que protegen la seguridad de las personas contra el terrorismo. En ese momento, no se mueven en grupo como cuando realizan el examen de graduación. Como dijo Seo Haeryu, no era una relación en la que no pudieran existir el uno sin el otro.

—Incluso si hacemos el examen fatal, aprobamos en primer lugar.

Haeryu, que había estado escuchando en silencio, asintió.

—Lo sé.

—¿Y aun así dices que no puedes sin mí?

El puño cerrado de Haeryu temblaba levemente. Había apretado con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos.

—Tú dijiste que no querías hacer el examen, pero yo tengo que hacerlo sí o sí.

Haeryu transmitió sus pensamientos con mucha dificultad. Probablemente I-geon tampoco la comprendería esta vez.

—Hay algo que quiero confirmar saliendo de la isla. Pero no podía hacerlo. Hasta hace poco ni siquiera se podía medir mi nivel, y para hacer el examen como los otros superhumanos, tengo que tener mucho cuidado. Es que todavía soy muy inestable… al menos yo lo siento así. Creo que por eso la medición del nivel no funcionaba bien. Ahora que tengo un nivel asignado, no se sabe. Podría cometer un error peligroso por accidente… y en ese momento, la única persona que podría detener mi error eres tú, que tienes el mismo nivel que yo.