Capitulo 98: Capitulo_98_ES_FINAL
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Capítulo 98:

Episodio 32. La arena de Cosmos (9)

Mientras los dos detenían sus movimientos por un instante, los vítores no cesaban de sonar en las gradas. Tanto quienes ardían de impaciencia por el repentino vuelco de la situación como quienes habían recuperado la esperanza en sus apuestas, gritaban a pleno pulmón.

Ahogado por ese clamor, la voz de Jin no llegó al público, y los dos permanecieron de pie, cruzándose las miradas.

—No te contengas.

Al oír esas palabras, lo que sintió Dante fue…

Vergüenza.

«Cierto… pudo haber parecido así. Que te estaba tratando con condescendencia».

En cualquier situación, desde el momento en que uno duda en herir a su oponente, la espada de un guerrero se vuelve roma. Eso es lamentable cuando se tiene un enemigo delante, y es una enorme falta de respeto cuando se enfrenta a un rival de igual a igual.

Mostrar o no el secreto de Hairan no era, en absoluto, el problema importante.

«¿Acaso hay algo más vergonzoso que no dar lo mejor de mí contra un oponente al que yo mismo he reconocido?».

Dar lo mejor de uno mismo sin titubear.

Si el combate terminaba sin hacerlo así, tanto la derrota como la victoria carecían de sentido.

—Te he mostrado una imagen fea. Empecemos de nuevo.

Dante dijo esto mientras extendía suavemente su hoja hacia el frente. Era un gesto para chocar las espadas y mostrar respeto mutuo. Cuando Jin colocó silenciosamente su espada contra la suya, se produjo un suave roce metálico.

Sorprendentemente, en ese instante, ambos experimentaron una extraña sensación al mismo tiempo.

Los vítores se volvieron pequeños, como ecos que caen por un acantilado; el entorno se oscureció y tuvieron la ilusión de que solo ellos dos quedaban en ese espacio.

La certeza de que luchar hasta que uno de los dos cayera podía ser un momento tan placentero.

Podían saberlo sin necesidad de expresar esa sensación en voz alta. El hecho de que ambos, espadachines que se habían encontrado con un rival digno, hubieran caído en una visión profética era algo que suele ocurrir.

—Entonces, empecemos de nuevo.

Fuu.

Huu.

Los dos respiraron hondo al mismo tiempo.

Y, sin importar quién fue primero, las dos espadas comenzaron a entremezclarse de nuevo. A diferencia de cuando chocaron las hojas como muestra de respeto, una vez más brotaron chispas de los filos.

Entre los sonidos de cortes en el aire, explosiones, roces y estallidos, los destellos de las espadas llovían como fragmentos.

Como si el aspecto exhausto que mostraba fuera falso, Dante blandía su espada con más violencia que en cualquier otro momento desde que comenzó el combate.

Jin también rugía y hacía estallar toda la fuerza que le quedaba.

El choque.

Mientras la sangre y la arena mezcladas se solidificaban como fragmentos de piedra y salían disparadas por la onda expansiva, los vítores se fueron apagando.

La razón por la que las gradas se quedaron tan silenciosas en un momento en que deberían haber estallado de entusiasmo…

Era porque estaban abrumados. Ante los ojos del público, los jóvenes luchadores parecían gigantes, y era una lástima siquiera parpadear por miedo a perderse un solo instante.

Habían pasado más de diez años desde que la arena comenzó a funcionar, pero jamás se había visto algo así.

Quienes habían acudido a presenciar un espectáculo brutal y vulgar habían recibido la bendición de contemplar un verdadero combate de maestros marciales.

Las apuestas ya no importaban. Por supuesto, cuando el combate terminara y esa emoción pasara, unos reirían y otros llorarían.

Pero al menos, en este momento…

Todos estaban maravillados por la lucha de los jóvenes que empuñaban la espada.

«Quizás yo también estaba subestimando a Dante. Estaba seguro de que estaba agotado, pero ¿de dónde saca esta fuerza tan violenta…?».

Mientras pensaba así, la sangre se extendía por los labios de Jin. Sin darse cuenta, se había mordido el labio al bloquear los ataques de Dante.

Su sentido de la esgrima era, sin duda, un talento otorgado por el cielo.

Pero su resistencia y fuerza física eran extremadamente normales. No, este hombre menudo, nacido con un nivel ni siquiera promedio…

¿Cuánto esfuerzo habría invertido? ¿Cuántas veces habría caído de rodillas en profunda frustración y desesperación hasta superar esa debilidad fatal como artista marcial?

Quien se ha esforzado hasta morir puede reconocer el esfuerzo de los demás. Jin también, en su vida anterior, con un cuerpo que era casi una deformidad para un Runcandel, se había sumergido en el infierno día tras día para derribar el muro de una mera estrella.

Por eso pudo ver el pasado de Dante.

Lo vio acurrucado en el centro de un oscuro campo de entrenamiento, gritando al ver su cuerpo pequeño y delgado reflejado en el espejo, y cómo se azotaba a sí mismo rozando la vida y la muerte una y otra vez.

Y en todos esos momentos, nunca soltó la espada.

Era como su yo de la vida anterior.

Sin embargo, a diferencia de su yo de la vida anterior, él nunca fracasó…

«Eso me hace querer llorar».

La razón por la que la voz de Dante era tan ronca…

Era el resultado de haber gritado toda su vida para superar una inferioridad que era casi un castigo divino.

Brumm.

Le recorrió un escalofrío.

Después de vagar por ese estado infernal, llegó a ser el próximo cabeza de la familia Hairan. Y la fuerza motriz que aún hoy le permitía esforzarse más que ayer…

Era simplemente porque estaba cautivado por el arma llamada espada.

Si no fuera por eso, incluso habiendo nacido como un gran noble del Imperio, la vida no habría sido más que una obra de teatro aburrida.

Dante era así.

«Jin Runcandel. El decimotercer hijo de Runcandel».

Mientras su cuerpo se estremecía bajo los golpes de espada, Dante también pensaba en Jin.

«Tú naciste con todo».

El linaje Runcandel, con el que sueña todo artista marcial del mundo; el cuerpo bendecido intensamente por esa sangre; y además, haber alcanzado ya las cinco estrellas a los quince años, y ahora, a los dieciséis, probar que puede igualar su espada con la mía.

El talento entre los talentos.

«Y sin embargo, de ti…».

¿Por qué se siente tanta desesperación? Aunque naciste en un mundo que podría llamarse el paraíso de los artistas marciales, ¿por qué pareces alguien que ha pasado toda la vida observando ese paraíso desde lejos?

Desesperado y frenético.

«¿Por qué tu espada, tú que lo tienes todo, está impregnada de un sentimiento tan profundo? ¿Es porque eres el menor y el trono está infinitamente lejano? No, no eres una persona mezquina que se aferre al orden de nacimiento».

¿Es solo porque quieres ser el mejor?

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O… ¿es porque tú también has pasado muchos días temblando ante la desesperación como yo? ¿Incluso más días que yo?

«¿Qué eres, Jin Runcandel? No, no importa lo que seas. Hoy…».

Hoy es el día de demostrar que mis esfuerzos pasados no fueron en vano.

Al volver a apretar el puño que empuñaba la espada.

Crujido.

Sintió que los huesos de su mano se agrietaban. Por un instante, un dolor que erizaba su piel lo recorrió, pero Dante sonrió sin hacer caso.

Solo…

Cada vez que movía la espada, las grietas en los huesos de su mano se abrían, pero su compostura no cambió. Luego, el hombro, el pecho, la cintura, incluso las plantas de los pies que pisaban el suelo.

Aunque empezaron a tambalearse peligrosamente, como si estuvieran a punto de romperse…

Dante no maldijo su débil cuerpo.

«Es que… solo estoy luchando porque me gusta».

Sin embargo, aparte de su sonrisa, la tensa balanza comenzó a inclinarse inevitablemente hacia Jin.

«El cuerpo de Dante… ¿se está rompiendo?».

Jin, que sentía las espadas tan cercanas como si fueran más que carne, no podía ignorarlo.

En el momento en que recuperó la ventaja…

Jin no sintió alegría, sino ira.

«¡¿Por qué sigues sin usar el secreto de Hairan…?! ¡¿Acaso tienes otra técnica que yo no conozco?!».

No.

Dante, que había comenzado a retroceder, era una bestia feroz que ponía todo su empeño. Sus ojos aún brillaban con un feroz espíritu de lucha, pero esta vez realmente estaba agotado.

No solo agotado, sino llegando al agotamiento total.

«Ciertamente tuviste oportunidades. Y ya no dudaste en herirme. Entonces, ¿por qué?».

Ahora era el turno de Jin de elegir.

Si lo hería o no. No necesitaba pensarlo mucho.

«Retirar mi espada aquí sería un insulto para ti».

¡Clang!

Con el golpe horizontal de Jin, el cuerpo de Dante se tambaleó. En el momento en que perdió el equilibrio, varios huesos de su interior, que apenas se sostenían, se rompieron. Antes de que pudiera girar la cabeza para seguir el movimiento de Jin…

Bradamante ya estaba dejando caer un segundo destello de espada.

Afortunadamente.

La hoja estaba impregnada de una gran vacilación.

«¡Maldito seas! ¡¿Por qué diablos?!».

Apretando los dientes, Jin desvió la trayectoria de la hoja que se abalanzaba hacia el pecho de Dante.

Debido al retroceso causado por forzar la desviación, la fuerza de su puño se aflojó.

Bradamante escapó de la mano de Jin y voló hacia el suelo de tierra, y la espada de Dante, en ese instante, apuntó a la nuca de Jin.

O al menos así pareció. Porque al caer sin fuerzas, la espada que empuñaba se movió flojamente siguiendo su cuerpo.

Cuando el segundo ataque se produjo, Dante ya había perdido el conocimiento.

¡Thump!

Dante cayó al suelo de tierra.

Y Jin, respirando con dificultad y parpadeando como loco, lo miraba fijamente.

Un silencio como si el tiempo se hubiera detenido.

Para entonces, incluso el público había contenido la respiración por un momento, y Jin…

Su mente era un caos. Lejos de sentir victoria, todo su cuerpo se calentaba con una emoción inexplicablemente compleja.

Era el deseo de que Dante no hubiera muerto. Pero la certeza de que parecía haber muerto le daba miedo agacharse para comprobarlo.

Por instinto, se dejó caer al suelo y tomó el pulso de Dante, pero no sintió nada, ahogado por los latidos de su propio corazón.

«¡Debo llamar a un médico…!».

Justo cuando abría la boca para gritar que llamaran a un médico de inmediato, que alguien que pudiera curarlo ayudara…

Otro joven se lanzó desde las gradas hacia la arena.

—¡Joven maestro!

Y detrás del joven, los guardaespaldas.

Beradin Zipple, cruzando la arena como loco, tenía sus dos manos brillando con energía mágica verde.

Desde que el combate llegó a su punto medio, había estado preparando magia de curación. Preocupado de que pudieran perder a uno de los dos allí.

—¡Beradin…!

—¡No te preocupes, lo salvaré!

Beradin se arrodilló frente a Dante y comenzó a recitar un conjuro.

Uno, dos…

Beradin mostró una habilidad asombrosa al recitar tres magias curativas simultáneamente, pero Jin no podía apartar la mirada de Dante.

La expresión de Beradin mientras recitaba el conjuro era grave. Aunque no habían pasado ni diez segundos, el sudor caía como lluvia de todo su cuerpo por la cantidad de energía mágica que estaba extrayendo.

Aunque estaba usando magia curativa que podía restaurar incluso heridas graves en un instante, Dante no lograba abrir los ojos.

Mientras tanto, tanto Jin como Beradin sentían que el corazón se les secaba.

Beradin retiró la energía mágica y negó con la cabeza, sin fuerzas.

«Está perdido. ¡No está a un nivel que pueda curarse con magia…!».

Sus órganos internos estaban completamente retorcidos.

No había un solo hueso sano. Además, la energía aura se desbocaba dentro de su cuerpo destrozado, hasta el punto de que sería difícil regenerarlo incluso si el Rey Santo Micklan realizara un milagro, y no Beradin.

—Jin.

De repente, Beradin susurró el nombre de Jin.

—Dante…

—Escúchame bien. Esto será un secreto solo entre nosotros tres.

Beradin, continuando sus palabras, sacó algo de su pecho.