Capitulo 172: Capitulo_172_ES_FINAL
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Capítulo 172:

57. Breve despedida (2)

Pasaron varios días. Los compañeros de Tikan continuaron reuniéndose día tras día hasta mediados de noviembre de 1796.

Un artefacto que buscaba contratistas.

Ya había sospechado que Jiple podía poseer algo así durante la batalla contra Andrei. Pero escuchar la palabra «brújula» me causó una sensación extraña.

—Primero, enviemos al chico, al helado y a Enya a otro lugar. Será mejor que los contratistas salgan de Tikan hasta que recuperemos la brújula.

Los compañeros decidieron eso.

¿Qué haría Jiple antes de devolver la brújula al bando de Kinzelo?

Intentarían cazar y asegurar la mayor cantidad posible de contratistas. Siempre y cuando no hubieran logrado fabricar un artefacto similar a la brújula.

Y para Jiple, no habría coto de caza más atractivo que Tikan. En Tikan, tres contratistas estaban juntos, no pertenecían a una gran fuerza ni era una tierra habitada por un ser trascendental.

Jin y los demás no sabían cómo funcionaba la brújula ni con qué certeza localizaba a los contratistas.

Solo deducían que no era perfecta, pues no habían encontrado a Yuria y habían secuestrado a Ratri en su lugar.

Pero ¿y si, aunque fuera por casualidad, la brújula señalaba a los contratistas de Tikan?

Entonces estallaría un problema difícil de manejar en estos momentos.

—Claro, después de que devuelvan la brújula, podrían fabricar algo similar. Pero nunca en mi vida había oído hablar de un artefacto que encontrara contratistas divinos; solo es posible con el dios de los fragmentos.

Murakan y Kykantel consideraban a Bubar no como un simple contratista, sino como la reencarnación o el advenimiento de Well.

—Incluso si Jiple fabrica más tarde un artefacto de función similar, sin duda será inferior a la brújula de Bubar. Aunque entonces también será peligroso, es muy probable que el momento en que concentren sus esfuerzos en cazar contratistas sea ahora, cuando tienen la brújula auténtica.

Por esa razón, los compañeros decidieron enviar a Jin, Enya y Yuria fuera de Tikan por el momento.

—Sería mejor que Enya, Yuria y la señora Alisa solicitaran protección al Palacio Secreto. Conocen nuestras circunstancias generales, y aunque la brújula los detecte, el único lugar donde Jiple no se atrevería a meter la mano es el Palacio Secreto.

Pinte, el hermano menor de Enya, el viejo perro Pupi y Ratri también se dirigirían al Palacio Secreto.

Murakan, Gilli, Casimir y Jet decidieron quedarse en Tikan.

Casimir tendría que separarse temporalmente de su esposa e hija, pero su rostro permanecía sereno.

¿Quién en el mundo querría estar lejos de sus seres queridos? Pero la vida de su hija estaba en juego, y quizás también el destino de Tikan.

Sobre todo, Yuria ya había estado en la mira de Jiple, así que debían tener especial cuidado.

—¿Y si el Palacio Secreto rechaza nuestra solicitud?

Ante la pregunta de Gilli, Murakan negó con la cabeza.

—El señor del Palacio Secreto no haría eso. Al contrario, lo verá como una oportunidad de oro para cobrarse una deuda con el yerno que ya tiene en la mira, mi pastel de fresa.

—Mmm, ¿yerno...? ¿De verdad crees que sea así?

—Te lo aseguro. Si fallo, yo mismo lo persuadiré. Parece que esa mujer también tiene bastante interés en mí. ¿Cuántas veces me habrán llamado «hermano guapo» en Colon?

Murakan dijo eso mientras lanzaba una mirada furtiva a Gilli.

No, una mirada tan evidente que todos en la sala de reuniones la notaron. Como si esperara que Gilli mostrara celos.

Pero Gilli solo suspiraba profundamente con preocupación, sin reaccionar particularmente. Era una reacción tan alejada de los celos que daba pena por Murakan.

—Eh, ejem... De todos modos, no te preocupes demasiado.

—Entonces confiaré en usted, señor Murakan. Ay, supongo que esto es lo que significa ser la niñera de un jinete en reserva con el aura sellada. Una vez más, no hay nada que yo pueda hacer...

Ante esas palabras, Murakan volvió a negar con la cabeza.

—Con que estés a nuestro lado es más que suficiente, mi pastel de fresa.

—Pero, ¿adónde irá el joven maestro Jin?

Casimir rompió el ambiente que se había vuelto repentinamente incómodo, y todas las miradas se centraron en Jin.

—Ah, el chico tiene un lugar al que ir. Es un sitio al que ya pensaba enviarlo pronto aunque no ocurriera esto; se podría decir que el momento ha coincidido bien.

—¿Hay algún lugar tan seguro como el Palacio Secreto?

Murakan se encogió de hombros con una expresión significativa.

—En cuanto a evadir el rastreo de Jiple, no hay lugar más seguro en el mundo. Ni siquiera algo más poderoso que la brújula podría encontrarlo. Es una tierra a la que ni siquiera un dios descendido puede entrar.

Jin ya conocía ese espacio, pues se lo habían mencionado justo después de regresar de Hosun.

—Veo en sus caras que se preguntan por qué no envían allí a Enya y al helado. Pero no hay más remedio. Ese lugar es una tierra preparada para los contratistas de Soldelret, y en especial, solo para los magos espada de Runkandel. Actualmente, nadie excepto Jin, el contratista del milenio, puede ir allí.

—Entonces, ¿dónde diablos está?

Preguntó Kykantel frunciendo el ceño.

—La tierra del Clan del Rey Oscuro.

—¿El Clan del Rey Oscuro? ¿Esa tribu bestia que se extinguió hace más de medio milenio?

Existen diversas tribus bestia en el mundo.

Más allá de la frontera sur del Reino de Jan comienza la tierra de las bestias.

En esa tierra hay tribus pacíficas como la Cola de Agua, tan débil y bondadosa que uno se pregunta cómo ha sobrevivido, o la Nieve Dorada, que se parece a ratas y recibió ese nombre por su obsesión con el oro.

También están la tribu Gato, que vive apartada de otras razas en su pequeño territorio, y la tribu Lobo Blanco y la tribu Zorro Rojo, cuyos miembros son todos guerreros.

Hoy en día, cualquiera piensa en los Lobos Blancos y los Zorros Rojos cuando se habla de «razas combatientes».

Pero antes que ellos, la tribu que conquistó las tierras de las bestias con un poder abrumador fue el Clan del Rey Oscuro.

Han pasado más de medio milenio desde su desaparición, y ahora es difícil incluso encontrar documentos relacionados, pero no toda la historia se ha perdido por completo.

Incluso hoy, muchos académicos se esfuerzan por desvelar los secretos del Clan del Rey Oscuro.

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Porque un clan que disfrutó de un poder tan enorme desapareció de repente hace medio milenio.

—¿Dónde y cómo quedó la tierra del Clan del Rey Oscuro?

—Permanece en el Gran Desierto de Mitra. Solo explicaré que hubo un pacto entre Soldelret y el Clan del Rey Oscuro. Los detalles son un poco difíciles de contar. En fin, Jin irá allí.

Las palabras «Gran Desierto de Mitra» hicieron murmurar a los compañeros.

—¿No es demasiado peligroso? Podría ser que toda la tribu Lobo Blanco esté vinculada con Kinzelo. Y además, el Gran Desierto de Mitra... Dicen que hasta los bestias nativos se pierden allí.

—Es peligroso. Pero de todos modos, es un lugar por el que el chico tendrá que pasar varias veces. Es la tierra donde realizará el rito de iniciación para convertirse en un verdadero mago espada. Y como la cara del chico aún no se ha vendido a Kinzelo, no habrá problema.

Las miradas de los compañeros se posaron naturalmente en Jin.

Como siempre, la mirada de Jin no mostraba vacilación. Por eso los compañeros pensaron que no hacía falta decir más.

—Nos reuniremos de nuevo en mayo del año que viene. Si nos juntamos en Tikan y partimos, podría levantar sospechas cuando Jiple y Kinzelo investiguen después, así que quedaremos en el estado vasallo de Vela. Todos los compañeros que participarán en la operación de recuperación de la brújula deben reunirse antes de finales de mayo.

Después, los compañeros pasaron un tiempo elaborando el plan de la operación para recuperar la brújula y poniéndose de acuerdo en varios asuntos menores.

El Palacio Secreto aceptó la solicitud con tanta facilidad que hizo parecer infundadas las preocupaciones de Gilli.

Nada más llegar Murakan a la Isla Manji, Talaris montada en Mote salió personalmente a recibirlo, preguntando qué le había pasado a su yerno.

—Nada grave, aunque podría decirse que se va a realizar un examen.

—Hmm, ¿qué tipo de examen?

—Secreto. En fin, enviaré a los nuestros en un plazo de tres días. Dale recuerdos a tu hija.

Por la noche se celebró una fiesta para consolar la breve despedida. A partir de hoy, la gran mansión de Tikan estará tranquila por un tiempo.

* * *

Frontera sur del Reino de Jan.

Volver a este lugar, donde realicé mi primera misión como cadete, me trajo una sensación nueva.

—Me pregunto si los chicos de la división más joven estarán bien.

De repente pensé en mis subordinados, que seguramente estarían entrenando como cadetes de nivel intermedio. También sentía expectación por ver cómo estarían cuando regresara al Jardín de la Espada.

Una túnica de viajero y una gran bolsa. En la bolsa había comida seca, agua, una manta, algunas hierbas medicinales, artefactos de viaje y sal.

—El Gran Desierto de Mitra.

Ese enorme desierto que devoraba el centro de las tierras de las bestias era una de las regiones más remotas, a la que ni siquiera los aventureros veteranos más locos por la exploración y el desafío se atrevían a ir.

Allí no existía el oro que dejó el Clan del Rey Oscuro, ni civilizaciones antiguas desaparecidas, ni recursos misteriosos. Lo habían demostrado durante largos años no solo los aventureros, sino también las reconocidas agencias de investigación de varios países.

Durante un tiempo, innumerables aventureros se dirigieron al Gran Desierto de Mitra siguiendo mitos, leyendas y rumores, pero los resultados siempre fueron desastrosos.

La mayoría de los aventureros no resistieron el calor y los caprichos de Mitra y se convirtieron en nutrientes del desierto, y los pocos que lograron cruzarlo tuvieron que enfrentarse a la realidad de que todas las historias sobre Mitra eran falsas.

Incluso bestias tan fuertes como los Lobos Blancos o los Zorros Rojos consideraban cruzar el Gran Desierto de Mitra como un acto suicida.

—¿Por qué vas allí, pequeño humano?

—Quizás te han roto el corazón. ¿Y por eso quieres morir? A veces hay humanos tan estúpidos.

Por lo tanto, no era extraño que los bestias de la tribu Cola de Agua, a los que se encontró por casualidad después de mucho tiempo en la frontera sur de Jan, le hicieran esa pregunta a Jin.

—¿Roto el corazón? Qué va. Solo voy. Y además, ustedes son más pequeños que yo.

Los bestias de la tribu Cola de Agua chasquearon la lengua y negaron con la cabeza.

—Ah, y ustedes. ¿Saben algo de la tribu Cola de Agua que vivía en esa aldea de allá hace unos dos años? Creo que era una aldea que quedaba a unas dos horas caminando hacia el oeste desde aquí.

—Eh, esa aldea es la nuestra.

—¿Ah, sí? Entonces eran ustedes.

Jin sonrió ampliamente mientras miraba a los bestias Cola de Agua. Si eran los que vivían en esa aldea, eran quienes, durante la misión de rescate de Sember Bill, compartieron pescado asado con Jin y los cadetes, que parecían mendigos.

—¿Humanos desaparecidos? Nosotros no sabemos. Cola de Agua, bondadosos. Ustedes, aspecto de mendigo. Coman pescado. Es un regalo.
—Sí, sí. Lo sé. Gracias. Está bien cocido. Les devolveré el favor otro día.

Frufrú, frufrú.

Jin hurgó en su pecho y sacó un puñado de pequeñas piezas de oro y gemas.

—Por fin pago el pescado que comí entonces. Llévenlo y úsenlo para comerciar con humanos o con la tribu Nieve Dorada.

—¡Eh, tú eres el de entonces!

Uno de los bestias Cola de Agua del grupo reconoció a Jin. Como en los últimos años los únicos humanos que habían obtenido pescado de su aldea eran Jin y la división más joven, lo recordaban.

—Esto es demasiado, demasiado.

—No tendré uso para el dinero en el desierto, así que está bien.

—¡¿Entonces sí es un suicidio?!

—Que no, hombre. Bueno, yo me voy ahora. Nos veremos algún día.

Justo cuando Jin se disponía a dar un paso.

El bestia Cola de Agua agarró el cinturón de Jin.

—¿Tienes que ir?

—Sí.

—¿De verdad?

—De verdad.

—Tierra de bestias. Ahora, tribu Zorro Rojo, portándose mal, muy mal. Usa el camino que usamos nosotros. Si vas así no más, te buscarán bronca, sin razón.

Los bestias Cola de Agua eran gente bondadosa que siempre pagaban su deuda incluso cuando no era necesario.