Capitulo 23: Capitulo_23_ES_FINAL
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Capítulo 23
10. Jin, los cadetes, los beastmen y... (1)
En la oficina de Garon ya se encontraban sentados tres cadetes. Los cadetes tenían rostros tensos, y Garon explicaba el plan mientras señalaba un mapa colgado en la pared.
—Esta operación es una misión asignada especialmente debido a los excelentes resultados mostrados por la clase principiante... Ah, joven maestro. Ha llegado.
Cuando Jin entró, Garon sonrió y se inclinó.
Normalmente, la clase de entrenamiento principiante no realiza misiones, aunque no es que no existan precedentes. Incluso siendo cadetes principiantes, si sus resultados superaban el promedio, a menudo se les asignaban misiones.
Que los cadetes principiantes de esta vez hubieran logrado resultados lo suficientemente grandes como para recibir una misión de Runcandel se debía, en gran parte, a Jin.
Cuando Jin tuvo aquel duelo con Belop el año pasado, Belop Schmitz no fue el único que despertó. Aunque no fue intencionado, la anécdota de aquel día tuvo una gran influencia en los demás cadetes.
—Garon. ¿Dices que se ha asignado una misión?
—Sí, joven maestro menor. Es una misión asignada a diez cadetes de la clase principiante, incluyéndolo a usted.
Jin miró el mapa mundial que estaba detrás de Garon.
"La zona marcada en rojo debe ser el área de operaciones, aquello parece... estar cerca del Reino de Zhan".
El Reino de Zhan es una región cercana a la "Tierra de los Beastmen". Especialmente porque es adyacente al hogar de la "Tribu del Lobo Blanco", la raza más peligrosa de todas. Es una tierra que los viajeros evitan, los aventureros prefieren y los mercenarios detestan.
—También estamos contactando a los cadetes que salieron de vacaciones fuera del Jardín de las Espadas. En total serán diez personas, incluyéndolo a usted, y llevarán a cabo la misión divididos en dos grupos.
—¿Diez de la clase principiante, y divididos en dos grupos?
—Así es. El primer grupo será liderado por usted, y el segundo grupo por Scot Raiman.
Scot Raiman. Aunque sus calificaciones aún no se habían hecho públicas, todos predecían que el segundo puesto de la clase principiante sería para Mesa o Scot.
"Aun así, Scot está al nivel de un caballero de 2 estrellas. Hay una alta probabilidad de que la misión en el Reino de Zhan esté relacionada con beastmen...".
Algo era extraño.
Por mucho que fueran cadetes de Runcandel, no eran más que novatos de entre catorce y dieciséis años. No eran adecuados para llevar a cabo una misión relacionada con beastmen.
"¿Acaso alguno de mis hermanos sobornó a Garon para inducirlo a asignar la misión de esta manera? No, viendo la expresión confiada de Garon, parece que fue una instrucción directa de mi padre".
Si era así, ¿por qué? Jin reflexionó en silencio.
"No será solo porque esté relacionado con Solderet o porque mis notas sean excelentes. En ese caso... parece que lo ocurrido entre Belop y yo fue reportado a mi padre. Ahora lo entiendo un poco mejor".
Jin asintió levemente.
—Entonces, cada grupo estará formado por cinco personas. ¿Quiénes son los miembros de mi grupo?
—Sí. El primer grupo del joven maestro consiste en Belop, Pills, Eddington y Siera. El segundo grupo de Scot consiste en Mesa, Kiko, Timint y Jushen.
Tan pronto como escuchó la composición de los grupos, Jin pudo captar la intención de Shiron.
De los cuatro asignados al grupo de Jin, a excepción de Belop, todos eran cadetes evaluados con niveles medios o bajos dentro de la clase de entrenamiento. Incluso Belop, habiendo despertado, tenía fluctuaciones severas en su habilidad, manteniéndose apenas en el rango medio-alto.
Por otro lado, los miembros asignados a Scot eran todos expertos del rango más alto de la clase. Esta ineficiente composición de grupos solo podía significar una cosa.
"Parece que mi padre quiere ponerme a prueba. Quiere comprobar si me mantengo firme mientras lidero a tipos más débiles que yo".
Si era así, sin duda sería una misión pesada.
Sintiendo eso intuitivamente, Jin habló.
—Explica la misión y el esquema de la operación, Garon.
—La misión es la búsqueda en las cercanías de la zona fronteriza sur del Reino de Zhan. Parece que el hijo de un gran magnate de esa zona ha desaparecido en los alrededores. Cada grupo dividirá la zona para proceder con la búsqueda y deberá informar en caso de encontrar pistas o al desaparecido.
Una vez que se confirmó que la misión consistía simplemente en buscar e informar, la tensión en los rostros de los cadetes reunidos disminuyó un poco.
—¿Y después del informe?
—Si se confirma la supervivencia del objetivo, se enviarán nuevos caballeros guardianes para iniciar la misión de rescate. Usted y los cadetes regresarán. Sin embargo, si el objetivo ya ha sido asesinado, la misión termina a menos que haya una solicitud adicional.
—Es sencillo.
—Sí. Pero dado que hay una probabilidad muy alta de encontrarse con beastmen, es necesario moverse con cautela.
—Así será. Sobre todo porque el sur del Reino de Zhan es una zona donde también actúa la Tribu del Lobo Blanco, así que habrá que tener aún más cuidado.
La Tribu del Lobo Blanco. Como su nombre indica, es una raza que se asemeja a los lobos blancos y es famosa por tener una capacidad de combate especialmente superior entre los beastmen.
—Joven maestro. Si se encuentran con la Tribu del Lobo Blanco, todos los cadetes deben abandonar la misión y escapar inmediatamente.
—No importa lo excepcionales que sean los de la clase principiante de este año, yo también sé que no podrán hacer nada contra un guerrero de la Tribu del Lobo Blanco. No te preocupes.
Garon sonrió levemente.
—No estoy preocupado. Porque yo soy quien mejor sabe que los cadetes de este año, incluyéndolo a usted, son muy excepcionales. Sin embargo, ¿acaso no acechan siempre peligros imprevistos en el mundo?
Jin también miró a Garon de frente y sonrió.
—Hablas como si fuera inevitable que ocurriera una situación peligrosa, Garon.
—Me ha descubierto. Personalmente, espero ver cómo supera usted semejante situación de manera brillante.
—Eres un buen maestro. Infórmame cuando todos los que dejaron la casa principal se hayan reunido.
—Entendido.
* * *
Tres días después, una vez terminado el periodo de descanso, comenzó inmediatamente la misión encargada a la clase principiante.
Jin y los nueve cadetes buscaron el portal de traslado para partir hacia el Reino de Zhan.
—Es un honor poder realizar la primera misión junto al joven maestro. Nuestro segundo grupo hará todo lo posible para no ser una carga para usted.
Mientras esperaban la apertura del portal, Scot se acercó a Jin y le dijo.
—Jaja. ¿Te estás presionando demasiado, Scot Raiman?
—¡De ninguna manera! Es solo que, gracias al joven maestro, hemos podido encargarnos de nuestra primera misión siendo de la clase principiante, así que se lo digo con gratitud.
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—Es una broma.
Scot tiene una lealtad muy fuerte hacia Runcandel, y su personalidad es tal que su respeto hacia Jin también es inmenso.
Sin embargo, Scot no era el único que sentía respeto por Jin.
—Ustedes del primer grupo, manténganse alerta y asistan bien al joven maestro. No sean un estorbo.
Cuando Mesa soltó aquellas palabras afiladas, los miembros del primer grupo asintieron.
—Sobre todo ustedes, que claramente tienen notas medias o bajas. Si terminan esta misión con éxito, puede que se les dé la oportunidad de avanzar a la clase intermedia. ¿Entendido?
—Entendido, Mesa. Me esforzaré.
Jin sonrió para sí mismo al ver esa escena.
A primera vista parecía que Mesa hablaba sin tacto, pero ella deseaba sinceramente que los miembros del primer grupo avanzaran a la clase intermedia junto con ella.
Aunque desempeñaba el papel de jefa de disciplina de la clase principiante (parecía que se adaptaba bien a su aptitud), Mesa era una cadete que apreciaba a sus compañeros más que nadie.
Los cadetes principiantes que acompañaban a Jin definitivamente tenían algo especial. Todos estaban formando un vínculo estrecho centrado en Jin.
Es una atmósfera difícil de ver en el sistema competitivo de Runcandel. Además, incluso cuando aparecían cadetes unidos, lo habitual era que el vínculo excluyera a los "jóvenes maestros" o "señoritas".
Jin, durante los últimos años, básicamente los había convertido completamente en su gente.
—Atención todos. El portal de traslado se abrirá pronto, así que daré las órdenes.
—¡Sí!
Los cadetes se reunieron en círculo alrededor de Jin.
—Tan pronto como lleguemos, instalaremos un campamento en el centro de la zona fronteriza sur. Una vez instalado el campamento, los grupos 1 y 2 se dividirán para proceder con la búsqueda formalmente.
Jin señaló el mapa y continuó hablando.
—El propósito del campamento es compartir información y proteger a los heridos. Una vez al día, en la hora acordada, cada grupo enviará a una persona al campamento para compartir información.
—Entendido, joven maestro.
—Durante la misión, el tratamiento para referirse a mí no será "joven maestro", sino que se unificará como "líder de grupo". Además, el personal que no esté herido no descansará bajo ninguna circunstancia en el campamento. Los descansos durante la búsqueda se realizarán a discreción de cada grupo. ¿Hay preguntas?
—¡No hay!
—Eso es todo. Esperemos que el objetivo de la búsqueda esté vivo.
Poco después, el portal se abrió y los cuerpos de Jin y los cadetes fueron envueltos por una magia resplandeciente.
Una vez completado el teletransporte, el grupo llegó al portal de traslado del centro-sur del Reino de Zhan.
Normalmente tendrían que pasar por los trámites de entrada, pero los empleados del portal omitieron todo el proceso en cuanto vieron las túnicas que vestían los cadetes. Eran túnicas con el emblema de la "Espada Negra" de Runcandel.
* * *
Habían pasado cuatro días desde que llegaron al centro-sur del Reino de Zhan.
Los cadetes habían instalado el campamento y continuaban con la búsqueda, pero aún no habían encontrado ninguna pista relevante.
La zona fronteriza sur del Reino de Zhan es una tierra compuesta por praderas y zonas boscosas. Aunque estaban rastreando minuciosamente hasta las praderas de campo abierto, no era fácil encontrar el rastro de una sola persona desaparecida en esta vasta tierra.
—Parece que deberíamos centrarnos en explorar las zonas boscosas. No hay ni un solo rastro pequeño en la pradera.
—Líder, hace un momento Eddington dijo que vio a un beastman de la Tribu Cola de Pez.
—¿Tribu Cola de Pez? Si esos tipos están aquí, hay pocas probabilidades de encontrarse con la Tribu del Lobo Blanco.
La Tribu Cola de Pez era una raza extremadamente dócil y bondadosa que vivía pescando en ríos y mares usando sus colas similares a arpones.
Y ellos no se encuentran en lugares donde estén la Tribu del Lobo Blanco o la Tribu del Tigre Rojo. Esto se debe a que la Tribu Cola de Pez siempre forma aldeas huyendo de los depredadores.
—Hoy el que irá al campamento a encontrarse con el grupo 2 es Belop, ¿verdad?
—Así es.
—Belop. Hoy el traslado se retrasará debido a la aguanieve, así que parte dos horas antes de lo habitual. El regreso no será aquí, sino a la zona 13. Nosotros estaremos buscando por allí.
—Entendido, líder.
El primer grupo y el segundo grupo enviaban a una persona al campamento todas las noches hasta las nueve para intercambiar información.
Una vez que Belop partió, los miembros restantes también comenzaron el traslado. La "zona 13" era una zona boscosa y era una tierra que aún no había sido rastreada.
"Siento algo inquietante. Es evidente que es una misión asignada directamente por mi padre, pero hasta ahora no ha ocurrido ningún incidente particular. ¿Fue un error pensar que era una misión para evaluarme?".
Tampoco ocurrió ningún problema particular en la zona 13, y no pudieron encontrar pistas sobre el desaparecido.
El hecho de haber recibido pescado asado como regalo en una aldea de la Tribu Cola de Pez que encontraron por casualidad era lo único que se sentía como una irregularidad.
—¿Humano desaparecido? Nosotros no saber. Tribu Cola de Pez, buena. Ustedes, aspecto de mendigos. Pescado. Coman. Regalo.
—Sí, sí. Ya lo sé. Gracias. Está bien cocinado. Les compensaré la próxima vez.
El primer grupo, que continuó la búsqueda hasta pasada la medianoche, limpió sus espadas mojadas por la lluvia mientras esperaba el regreso de Belop. Debido a que la aguanieve persistía, parecía que seguir buscando ya no tendría sentido.
"Si después de terminar la búsqueda hasta la zona 13 no hay nada, significa que debemos revisar hasta las cercanías de la Tierra de los Beastmen...".
Rastrear la Tierra de los Beastmen no es una misión para la clase principiante.
"No hay necesidad de forzar las cosas para obtener resultados. Eso sería una estupidez. Sería mejor terminar la misión confirmando las áreas rastreadas durante los tres días restantes".
A las dos de la mañana, Belop, que se había ido al campamento, regresó.
—¡Joven maestro! ¡Joven maestro Jin!
Y su atmósfera era tan urgente que olvidó incluso el tratamiento de "líder". Los cadetes que estaban esperando se levantaron de golpe y miraron a Belop.
—¿Qué sucede, Belop?
—¡El segundo grupo fue atacado! Kiko, que fue al campamento, también sufrió heridas leves.
—Todos, prepárense para el traslado. ¿Son beastmen?
Los cadetes formaron la fila de traslado en un instante.
—No, dijeron que eran humanos. Como están ocultos, no pueden usar bengalas, ¡así que debemos ir lo más rápido posible!
