Capítulo 101: 101
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Capítulo 101: Vigo después de mucho tiempo
Elena estaba segura de que Ruben habría logrado resultados en la primera expedición.
Naturalmente, esperaba que hubiera recibido recompensas y un título acorde, pero «Conde» era demasiado diferente de lo que Elena había anticipado.
“Hijo, ¿qué es eso de ‘Conde’?”
A diferencia de la voz de Elena, llena de desconcierto, Ruben respondió en un tono de que no era la gran cosa.
“Parece que a Su Majestad el Rey le gustaron los resultados de la expedición y me otorgó el título de Conde. Originalmente, debería haber invitado a madre a la ceremonia, pero no pude hacerlo por falta de tiempo. Lo siento.”
“¿Qué diablos hiciste para que Su Majestad te diera el título de Conde?”
“Será mejor que entremos y hablemos. Es una historia muy larga.”
Ante las palabras de Ruben, Laef dijo.
“Entonces, me retiraré por ahora.”
De hecho, había venido hasta aquí solo para decir esto.
Ya que no podía simplemente irse sin decírselo a Ruben, que ahora era un Conde.
“Señor, me gustaría pedirle un favor.”
“Diga, por favor.”
“Planeo llamar a toda la gente del pueblo esta noche para una fiesta, ¿podría encargarse de los preparativos? Me gustaría preparar la mejor comida disponible en el pueblo.”
Había regresado triunfalmente, así que planeaba agasajar a la gente del pueblo.
También serviría para anunciar la noticia de que se había convertido en Conde.
“Entendido. Lo prepararé de inmediato.”
Despidió a Laef y entró en la casa con Elena.
‘Se siente acogedor de alguna manera.’
Recordó el primer día desconcertante cuando abrió los ojos aquí por primera vez.
‘Pensar en ese entonces me trae nostalgia.’
No era una casa a punto de derrumbarse, pero no había sido mantenida en mucho tiempo y no estaba en buenas condiciones.
En comparación, ahora estaba bien ordenada y los adornos que Ruben le había regalado también estaban colocados a la vista.
Mientras Ruben rememoraba viejos sentimientos, Elena lo apremió.
“Vamos, siéntate y habla.”
Para Elena, la preocupación superaba la alegría de que Ruben se hubiera convertido en Conde.
Aunque era de una familia noble menor, ella también era hija de una familia aristocrática.
Sabía, al menos vagamente, cómo funcionaba la sociedad aristocrática.
Le preocupaba que pudiera haber habido algún tipo de acuerdo político, viendo que a Ruben se le había dado repentinamente un alto cargo como el de Conde.
A cambio de confiarle un trabajo que requería arriesgar la vida.
“Tuve suerte. Nos establecimos por primera vez cerca de un río al oeste de Santo Domingo, y resultó que los nativos conocían la ubicación de las minas de oro y plata.”
Era cierto que había tenido mucha suerte.
Sabía que había numerosas minas de oro y plata, así como muchos otros recursos minerales en la Cordillera Central, pero encontrar la ubicación exacta no era tarea fácil.
“Aunque hayas tenido suerte, es realmente increíble encontrar minas de oro y plata tan poco después de comenzar la expedición. Pero no creo que Su Majestad te hubiera dado el título de Conde solo por eso.”
Encontrar minas de oro y plata era un gran logro, pero no era una hazaña lo suficientemente grande como para recibir el título de Conde.
“A partir de aquí, es bastante complicado. Verá……”
Primero, contó el proceso de ayudar al Virrey del Perú, Francisco, a reprimir a los rebeldes.
Naturalmente, Elena pasó de la sorpresa al horror.
“¡¿Reprimir a los rebeldes?!”
Era una reacción natural, ya que Ruben, que se había ido de expedición, había participado en una guerra.
“Ni yo ni mis soldados resultamos heridos. La guerra también terminó rápidamente porque nos encargamos rápidamente del líder, el gobernador.”
“Aun así, una guerra……”
Ruben también entendía la preocupación de Elena.
Pero no era que a Ruben le gustara la guerra.
Viviendo en esta era, la guerra era un destino inevitable.
Por eso, Ruben le habló de la mentalidad que tenía cuando trazó sus planes por primera vez.
“Es natural que madre se preocupe, pero en el futuro, tendremos que experimentar guerras peores que esta.”
“¿Realmente tienes que ir a la guerra?”
Elena era de Andalucía, el corazón de la Reconquista.
Para cuando ella nació y vivió allí, España ya había recuperado su territorio, pero la resistencia menor de las fuerzas islámicas continuaba.
Por eso, sabía mejor que nadie lo que significaba perder gente y ver arder propiedades en la guerra.
Después de todo, acababa de perder a su padre en la guerra.
“La guerra es inevitable. Si no actúo proactivamente, terminaremos luchando en una situación desventajosa.”
Al menos, la situación en la que podría ser reclutado y arrastrado como un simple soldado había desaparecido.
Pero no podía evitar la guerra en sí.
Además, tenía que moverse aún más activamente para proteger a las personas que creían en él y lo seguían.
“¿No podemos simplemente ir todos al Nuevo Mundo y vivir felices? Escuché que es mucho más seguro que aquí.”
Aunque ocasionalmente había corsarios en el Caribe, era un mar pacífico en comparación con el Mediterráneo.
Por supuesto, en solo 10 años, comenzaría a transformarse en un bastión de piratas.
Esta guerra era para evitar que eso sucediera.
“Así es por ahora. Pero si ignoramos los problemas del continente y el Mediterráneo, las réplicas eventualmente llegarán al Nuevo Mundo.”
“……”
“La paz no es algo que alguien te regala. Tienes que ganártela tú mismo.”
Era algo obvio, pero que la gente a menudo pasaba por alto.
“Ya veo. No tiene sentido mendigar la paz a los enemigos que vienen con armas y espadas.”
Como Elena había visto esta situación en la vida real, entendió las palabras de Ruben de inmediato.
“Por cierto, ¿cómo murió el abuelo? ¿Se hizo el funeral?”
Ante la pregunta de Ruben, Elena respondió con los ojos enrojecidos.
“¿Sabes que las fuerzas Mudéjar (musulmanes convertidos) se han unido y han iniciado una rebelión en la región de Andalucía?”
“¿No puede ser…?”
“Dicen que murió durante una batalla contra ellos.”
“……”
“Como ganaste mucho dinero, intenté traerlo a Vigo, pero se negó rotundamente. Debería haber insistido más en ese entonces……”
Elena no pudo continuar y derramó lágrimas.
‘Fuu… No tenía ningún resentimiento particular contra los Mudéjares.’
Estrictamente hablando, los Mudéjares eran más bien víctimas del dominio español.
En 1492, cuando Granada cayó, se firmó el ‘Tratado de la Alhambra’, que permitía a los musulmanes un cierto grado de libertad religiosa y cultural.
Desde la perspectiva española, también necesitaban a los Mudéjares que trabajaban en la agricultura, el comercio y la industria.
Sin embargo, con el tiempo, a diferencia del tratado, su religión y cultura fueron reprimidas, y en ese proceso, los Mudéjares explotaron e iniciaron una rebelión.
“¿Y el funeral?”
Si murió en el campo de batalla, encontrar el cuerpo no sería una tarea fácil.
La distancia a Andalucía también era enorme.
“Contraté mercenarios y apenas pudimos recuperar el cuerpo para celebrar el funeral. Costó más dinero de lo que pensaba.”
“Hizo bien. Por cierto, ¿fueron subyugados los rebeldes que dañaron al abuelo?”
No tenía resentimientos contra los Mudéjares, pero ahora que estaba involucrado, planeaba cobrar el precio de la sangre.
“Afortunadamente, dicen que fueron completamente subyugados.”
En la historia original, la rebelión Mudéjar fue completamente reprimida en febrero de 1571.
Parecía que no cambiaría mucho en la historia en la que vivía Ruben.
Después de la respuesta de Elena, ambos guardaron silencio por un tiempo.
Entonces, Elena se animó y dijo.
“Has vuelto después de mucho tiempo, no está bien que mamá esté tan deprimida. Dejando eso de lado, ¿qué pasó después de eso?”
Se notaba que se estaba forzando a animarse, pero Ruben fingió no darse cuenta y continuó hablando.
“Me reuní con el Virrey de México, Su Alteza Martín……”
La historia de la expedición de Ruben continuó hasta que llegó el informe de Laef de que los preparativos para la fiesta estaban listos.
* * *
Le hubiera gustado quedarse en casa un mes, pero tenía una larga lista de cosas que resolver, así que Ruben se subió al carruaje al día siguiente.
“Madre, ya me voy.”
“Descansa unos días más antes de irte……”
“Lo siento. Hay muchas cosas urgentes.”
“Esta vez no es algo peligroso, ¿verdad?”
Elena estaba ansiosa porque había escuchado historias de guerra y piratas mientras escuchaba sobre la expedición.
“Estará bien por un tiempo.”
“Está bien. No te exijas demasiado. Si alguna vez piensas que el enemigo es fuerte, no luches, huye. Y planifica para el futuro. Eso es lo sabio.”
“¡Por supuesto! Lo tendré muy presente. Y, si a madre le parece bien, me gustaría que fuéramos juntos al Nuevo Mundo esta vez. ¿Vendrás conmigo?”
Ahora que no solo era gobernador, sino también Conde, no había razón para no llevar a su madre.
“Sí, entiendo. Tendré que empezar a organizar mis cosas con calma. Pero, ¿podré seguir tocando el órgano allí?”
“Por supuesto. Estamos construyendo una catedral a gran escala ahora mismo. Haré que le construyan el mejor órgano del mundo.”
Como el objetivo era construir una gran catedral, también estaba previsto incluir un órgano.
“Gracias. Entonces, ¿cuándo volverás esta vez?”
“Tengo que ir a Barcelona, luego a Venecia y a otros lugares, así que creo que tardaré al menos 4 o 5 meses.”
Le tomaría bastante tiempo porque tenía que ver a Don Juan y Santa Cruz estacionados en Barcelona, y contratar mercenarios en Venecia.
Además, tenía que recoger dinero de las familias Medici y Fugger, por lo que estaría de viaje por un tiempo.
“Entendido. Tendré todo listo para entonces. Viaja con cuidado.”
“Lo haré. Madre, cuídese y manténgase saludable también.”
Y así, después de su breve encuentro, Ruben se dirigió a la ciudad portuaria.
* * *
Mientras Ruben se dirigía a la ciudad portuaria de Vigo, una carta de un espía inglés enviada desde Madrid llegó a la embajada británica en Francia.
“Embajador Walsingham. Ha llegado una carta.”
Francis Walsingham, líder de la red de espionaje inglesa, se desempeñaba como embajador británico en Francia.
“No parece un informe regular. ¿De dónde es esta carta?”
“Es una carta urgente enviada por el número 31.”
“¿Urgente? El número 31 debería estar en Madrid… ¿Hizo el León alguna jugada?”
“León” era el nombre en clave para Felipe II.
“El nivel [de cifrado] es alto, así que no pude entenderlo completamente. Parece que usted tendrá que descifrarlo, Embajador.”
Walsingham era una persona que utilizaba activamente códigos en las actividades de espionaje.
Los espías cuyo número terminaba en 1 habían dominado incluso los códigos de más alto nivel.
“Ya veo.”
Walsingham descifró el código, leyó la carta y dijo.
“Ruben… ¿Era ese el alquimista que el Parlamento quería secuestrar?”
“Sí. Como partió en una expedición al Nuevo Mundo con su propio capital, enviamos una flota de corsarios para secuestrarlo, pero perdimos contacto con ellos.”
“Hmm… ¿Será posible que realmente haya derrotado a los corsarios con un solo barco de expedición?”
Dentro de Inglaterra, no esperaban que los corsarios hubieran sido derrotados.
Después de todo, el oponente era un solo barco de expedición.
Habían concluido que el almirante corsario había huido, pero al ver la carta, no parecía ser el caso.
“No importa cuán brillante sea como alquimista, es imposible derrotar a tres barcos corsarios con un barco de expedición.”
Este era el sentido común de la época.
Sin embargo, Walsingham no era de los que se dejaban cegar por el sentido común e ignoraban la realidad.
“¿Y es posible que un simple plebeyo realice una expedición con su propio capital? Y eso después de estar activo solo por 2 años.”
“…Es verdad, eso tampoco tiene sentido. ¿Pero, el contenido es sobre ese alquimista?”
“Sí. Dice que esta vez recibió el título de Conde.”
“¡¿Qué?! ¿Conde?”
Hubo varias personas que recibieron títulos por explorar con éxito el Nuevo Mundo.
Pero eso fue en los primeros días de la exploración del Nuevo Mundo.
Además, los casos de recibir un título tan alto como el de Conde se podían contar con los dedos de la mano.
“Debe estar la Casa Real española y la Casa de Alba detrás de esto. De lo contrario, es una velocidad imposible.”
Aunque Walsingham tenía un pensamiento más amplio en comparación con la gente de esta era, él también era un hombre del siglo XVI.
La verdad sobre Ruben estaba en una categoría inalcanzable para su imaginación.
“Entonces, ¿significa que la expedición fue en realidad instigada por la Casa Real española o la Casa de Alba?”
“Probablemente. No pueden darle un puesto tan alto como el de Conde a un tipo sin logros.”
“Ciertamente, eso parece.”
Walsingham lo pensó por un momento y luego abrió la boca.
“¿El pueblo natal de ese tipo era Vigo?”
“Sí, así es.”
“Contacta a la madre patria y pídeles que envíen personal. Tipos inteligentes.”
No importaba cómo lo pensara, las acciones de Ruben eran demasiado inusuales como para descartarlo como un simple alquimista brillante.