Capítulo 114: 114
==================================================

Capítulo 114: El objetivo de Don Juan
En el Palacio de Topkapi en Constantinopla, hoy también se estaba celebrando una fiesta, como de costumbre.
El anfitrión de la fiesta era Selim II, el Sultán y Califa del Imperio Otomano.
Selim II, quien ostentaba los títulos de Sultán, el líder político del mundo islámico, y Califa, el líder religioso.
Aunque el Corán, el libro sagrado del Islam, prohibía estrictamente el consumo de alcohol, en el salón de la fiesta había dispuestas muchas clases de vino.
“¡Jajaja! ¡Beban! ¡Todos beban! ¡Finalmente, Chipre ha caído en mis manos!”
Estaba ingiriendo una cantidad tan enorme de vino que no era extraño que lo llamaran el ‘Rey Borracho’.
“Todo esto es gracias a que el Sultán ha guiado bien al Imperio Otomano.”
La persona que dijo eso era el Gran Visir, ‘Sokollu Mehmed Pasha’.
Él estaba administrando en la práctica el Imperio Otomano en lugar de Selim II, que vivía una vida disoluta.
Era una persona muy prudente y moderada, famosa por mantener estándares estrictos en el desempeño de sus deberes oficiales.
Normalmente no asistía a las fiestas de Selim II, pero no pudo evitar asistir debido a la justificación de celebrar la conquista de Chipre.
“¡Así es! ¡Todo esto es gracias a mí, que empleé a un talento tan excelente como el Gran Visir! ¡Jajaja!”
Incluso mirándolo históricamente, no eran palabras equivocadas.
Porque si Selim II, que siempre estaba borracho, hubiera metido mano en la política innecesariamente, obviamente habrían surgido problemas.
“Seguiré esforzándome para cumplir con las expectativas de Su Majestad el Sultán.”
El Gran Visir Mehmed estaba presente en la fiesta, pero sus pensamientos estaban en otro lugar.
‘Finalmente, Chipre ha caído en nuestras manos. Con esto, podremos arrebatarles bastantes de los intereses que tienen esos bastardos venecianos.’
Para los otomanos, Venecia era realmente una espina clavada.
La isla de Chipre estaba en el centro de las rutas comerciales marítimas del Mediterráneo oriental.
La cantidad de dinero que Venecia se llevaba en aranceles usando esa ventaja era enorme.
No solo eso, la isla de Chipre era rica en minerales como plata y cobre, y tenía tierras fértiles, por lo que también producía abundantemente cultivos como trigo, uvas, aceitunas y azúcar.
Desde la perspectiva del Gran Visir Mehmed, era una situación en la que se sentía lleno incluso sin comer.
Mientras disfrutaba de la fiesta con el corazón tranquilo por primera vez en mucho tiempo, un funcionario entró e informó a Selim II.
“Su Majestad, ha llegado un informe urgente de Chipre.”
“¿Qué sucede?”
“Se informa que los infieles católicos se están reuniendo en Mesina.”
Selim II terminó de beber su vino como si no fuera gran cosa y dijo:
“¿Y qué van a hacer reuniéndose? Seguramente volverán a pelear entre ellos y se dispersarán.”
No eran palabras sin fundamento.
Desde la perspectiva islámica, las naciones católicas eran gentes ocupadas peleando entre sí.
Incluso ahora mismo, estaban divididos y luchando entre la vieja guardia (católicos) y la nueva (protestantes).
Es más, Francia incluso apoyaba abiertamente a los otomanos, así que qué más se podía decir.
El funcionario continuó hablando con expresión seria.
“Quizás porque les arrebatamos la isla de Chipre, esta vez parece que no es algo común.”
“Es cierto, cooperarán bien antes de que pase este shock. Gran Visir.”
“Sí, Su Majestad.”
“No sabemos qué puede pasar, así que debemos prepararnos. ¿Quién sería bueno como comandante en jefe?”
El Gran Visir Mehmed reflexionó un momento y luego abrió la boca.
“Creo que Müezzinzade Ali Pasha, Piyale Pasha y el Kapudan Pasha serían adecuados como comandantes en jefe.”
Selim II reflexionó un momento y respondió.
“Ali Pasha estaría bien. Encárguese usted del resto, Visir.”
“Sí. Me retiraré primero, ya que debo organizar la flota.”
Incluso en el presente, tras la muerte de comandantes sobresalientes como Barbaros Hayreddin o Dragut, había varios generales navales más destacados que Ali Pasha.
Sin embargo, la razón por la que Ali Pasha se convirtió en comandante en jefe fue porque se valoraron más la estabilidad política y la lealtad que la habilidad militar.
Este fue el segundo error fatal que llevó a la gran derrota otomana en la Batalla de Lepanto.
* * *
Un galeón negro, enarbolando la bandera española y una bandera con un escaramujo (Rosehip), estaba entrando en el puerto de Mesina.
“¿Qué es eso? ¿Un barco de suministros?”
“¿Para ser de suministros tiene demasiados cañones, no? ¿No es un barco de guerra?”
“Para ser de guerra, no tiene remos, ¿verdad? ¿Cómo se acercará a un barco enemigo así?”
“Ahora que lo dices, es verdad. Parece que es un barco de suministros. Pero, ¿por qué lo pintaron de negro?”
En esta era, la utilidad de los cañones en la batalla naval se limitaba a infligir daño antes del abordaje o a romper los remos del barco enemigo.
Naturalmente, los soldados no podían conocer el poder del galeón negro.
Ruben, mirando el puerto de Mesina desde la cubierta, le dijo al líder mercenario, Ulrich.
“Normalmente, les habría conseguido un alojamiento decente, pero será difícil encontrar alojamiento con tantos soldados reunidos.”
“No esperábamos poder alojarnos cómodamente en una posada.”
Eran mercenarios que a menudo habían experimentado dormir en el suelo de tierra donde la sangre de aliados y enemigos aún no se había secado.
Dormir en cubierta se consideraba un lecho muy cómodo.
“Aun así, me aseguraré de que coman bien.”
“Con eso es suficiente. Esa cosa llamada ‘crema’ estaba realmente deliciosa.”
Ulrich sabía que la gente estaba entusiasmada con el ‘Tee Haus’, pero nunca había pensado en ir.
No tenía intención de gastar el dinero ganado arriesgando su vida en simples tés de hierbas y postres.
Pero ahora que había probado el pan con crema, creía entender por qué la gente pagaba ese dinero tan caro para comerlo.
“Me alegro de que le guste. En fin, iré a ver a Su Alteza Don Juan.”
“Entendido.”
La Liga Santa se había formado gracias a las atrocidades de esos bastardos otomanos.
Pero no iban a la guerra contra esos bastardos otomanos de inmediato.
Primero, tenían que librar una batalla de voluntades con los líderes de cada nación perteneciente a la Liga Santa.
Porque pocos aceptarían dócilmente que el joven Don Juan se convirtiera en el comandante en jefe.
Además, para evitar que, como en la historia original, no obtuvieran ningún beneficio después de ganar la Batalla de Lepanto, tenía que persuadir de antemano a todos los líderes, incluido Don Juan.
* * *
Ruben, guiado por un soldado estacionado en el puerto, se encontró con Don Juan.
“¿Has llegado? Y se me olvidó preguntarte antes, ¿cuántos mercenarios trajiste?”
“3.000 hombres.”
Ante un número completamente inesperado, Don Juan preguntó de nuevo, sorprendido.
“¿Qué, qué? ¿3.000? ¿Conseguiste tantos mercenarios expertos en batallas navales?”
“No. Todos son mercenarios suizos.”
Al oír «mercenarios suizos», Don Juan continuó con una expresión de decepción.
“Mmm, los mercenarios suizos cumplen bien sus contratos y son valientes, pero no serán de mucha ayuda en una batalla naval…”
En las batallas terrestres, los mercenarios suizos luchaban mejor que la mayoría de las tropas de élite nacionales.
Pero si se trataba de una batalla naval, la historia era diferente.
Dado que la armada era difícil de desarrollar incluso a nivel nacional, era imposible entrenarlos en poco tiempo.
“Antes de explicar por qué contraté mercenarios suizos, tengo algo que preguntarle.”
“¿Qué quieres saber? Pregunta lo que sea.”
Ruben no solo pensaba en ganar la Batalla de Lepanto, sino también en recuperar la isla de Chipre y destruir los astilleros otomanos.
Para hacer eso, tenía que persuadir a los líderes de cada nación.
Pero al nivel actual de Ruben, era imposible reunirse con los líderes de cada nación.
Después de todo, incluso Don Juan, que tenía el rango más alto y el respaldo de Felipe II, estaba siendo ignorado por ser joven.
Por lo tanto, el objetivo que Ruben comenzaría a persuadir era Don Juan.
Porque si solo le marcaba la dirección, él podría usar su sociabilidad para hacer cambiar de opinión a los líderes.
“Alteza, ¿qué es lo que desea de esta guerra?”
“¿Por qué preguntas algo tan obvio? Obviamente, derrotar a los infieles.”
Al igual que en la historia original, Don Juan solo pensaba en derrotar a las fuerzas otomanas y elevar su propio honor.
Por supuesto, esto no era malo.
Porque usó su deseo de aumentar su honor como combustible para llevar la Batalla de Lepanto a la victoria.
‘Pero en el momento en que alcanzó su objetivo, lo dejó todo.’
Ruben planeaba darle a Don Juan un objetivo más elevado.
“Si eso sucede, Su Alteza se convertirá en el héroe que salvó al catolicismo de las hordas de infieles.”
“¿S-supongo que sí?”
Ante la palabra ‘héroe’, el pecho de Don Juan comenzó a hincharse de emoción.
Don Juan había crecido recibiendo mucho amor de la familia real española.
Pero desde que fue nombrado almirante, el número de personas que dudaban de su habilidad había aumentado.
No podía simplemente iniciar una guerra para demostrar su habilidad, así que no había nada que pudiera hacer.
Por lo tanto, planeaba mostrar claramente su habilidad en esta oportunidad.
No solo eso, Don Juan, con 24 años y lleno de vigor, tenía un gran deseo de lograr grandes méritos y ser alabado.
“¿Su Alteza planea satisfacerse con ser simplemente el héroe que salvó al catolicismo?”
“¿Eh? ¿Qué título hay más grande que el de héroe que salvó al catolicismo de los infieles?”
Ruben respondió con una expresión completamente seria.
“Más allá de ser simplemente un héroe que salvó al catolicismo, ¿qué tal un santo que derrotó a los infieles y difundió ampliamente la gracia del Señor?”
“¿Un s-santo?”
En el catolicismo, ‘santo’ (Saint) era un título que se daba a una persona que se creía que había vivido una vida espiritualmente especial, había sido martirizada o había realizado milagros.
Estaba en un nivel superior al de la palabra mundana ‘héroe’.
Si fuera posible, Don Juan naturalmente preferiría recibir el título de santo antes que el de héroe.
“Si va más allá de simplemente detener a los infieles otomanos, ocupa sus tierras y difunde la doctrina, tendrá las cualidades para convertirse en santo.”
Incluso para Don Juan, eran palabras que tenían mucho sentido.
El problema era que la dificultad era demasiado alta.
“Pero incluso si ganamos esta batalla naval, ¿no seguirá intacto el ejército de tierra otomano? Y después de la batalla naval, es poco probable que las fuerzas aliadas sigan mis órdenes.”
Naturalmente, era imposible derribar a los otomanos solo ganando esta batalla naval.
Eso era imposible por ahora, incluso si traían a todos los Tercios, el orgullo de España y el ejército terrestre más fuerte de Europa.
“Si fuera algo que se pudiera hacer de una vez, no sería algo por lo que recibiría el título de santo, ¿verdad?”
“¿S-supongo que sí? ¿Acaso tienes una buena manera?”
Viendo que Ruben había sacado el tema, parecía que tenía algún método.
“Es un plan que llevará al menos 10 años. Podría alargarse más si surgen problemas inesperados en el camino.”
“Es verdad. Es un asunto de recibir el título de santo, así que tomará ese tiempo. ¿De qué se trata? Dímelo ya.”
Don Juan parecía un niño pequeño justo antes de recibir un juguete.
“Para empezar, debemos comenzar por destruir la base naval otomana en Lepanto.”
“¿Lepanto? ¿No está eso en el Mediterráneo oriental? Mi hermano quiere que luchemos en el Mediterráneo occidental o en el norte de África.”
El nombre moderno de Lepanto es ‘Naupacto’ en Grecia, y estaba ubicado en el Mediterráneo oriental.
La recompensa ofrecida por el Papa eran los territorios otomanos en el Mediterráneo oriental.
Pero el Mediterráneo oriental era un lugar donde la influencia española era insuficiente, y había un alto riesgo de que los otomanos lo recuperaran más tarde, incluso si lo conquistaban.
Por eso Felipe II quería que la batalla tuviera lugar en el Mediterráneo occidental o en el norte de África, donde su país tenía influencia, después de la guerra.
“En primer lugar, ¿no es la isla de Chipre la razón por la que se formó la Liga Santa? Para reducir la influencia otomana en el Mediterráneo oriental, debemos capturar la base naval de Lepanto y recuperar la isla de Chipre.”
“No estás equivocado. Pero si eso sucede, ¿no significa que no hay ningún beneficio para nuestra España?”
Por mucho que fuera Don Juan, no tenía una mente tan brillante como para leer el plan de Ruben, que conocía la historia original.
“Si obtenemos la victoria en la batalla naval, la armada otomana carecerá de una flota operativa por un tiempo. En ese momento, solo tenemos que quemar por completo varios astilleros, incluidos el astillero de Trípoli y el astillero de Argel.”