Capítulo 116: 116
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Capítulo 116: El apoyo de Venecia
Sebastiano Venier, el comandante en jefe de la armada de la República de Venecia.
Él estaba llevando a cabo una reunión con el comandante Agostino Barbarigo, el general Antonio da Canobari, y el asesor Pietro Giorgi, quienes lo habían acompañado a Mesina.
El asesor, Pietro Giorgi, estaba dirigiendo la reunión.
“Parece que las galeazas llegarán en cuatro días.”
Las galeazas eran barcos de guerra hechos modificando galeras, y eran el arma secreta de Venecia.
Debido a que su tamaño era tan enorme, su hora de llegada se estaba retrasando.
Venier, tras recibir el informe, respondió.
“Dejando eso de lado, ¿qué dijo el Dux sobre el comandante en jefe?”
La formación de la Liga Santa era algo de lo que alegrarse, pero le molestaba que el comandante en jefe de esa Liga Santa fuera el todavía joven Don Juan.
Pero como existía la preocupación de que la alianza se desmoronara si él lo decía directamente, le había hecho la consulta al Dux, el gobernante de Venecia.
“Dijo que sería difícil revertirlo, ya que es un asunto que incluso Su Santidad el Papa ha aprobado.”
“Mmm……”
Venier esperaba que el nombramiento de Don Juan como comandante en jefe fuera algo que Felipe II había impuesto unilateralmente.
Pero si contaba incluso con el permiso del Papa, no tenía ni el poder ni la justificación para cambiar al comandante en jefe.
No tenía que ser él necesariamente.
Mientras pensaba en cómo reemplazar al comandante en jefe, incluso si era por una figura española como el Marqués de Santa Cruz, un ayudante le habló.
“Comandante en jefe.”
Ante esas palabras, Venier respondió con seriedad.
“Este es el campamento de la Liga Santa. El comandante en jefe actual es Su Alteza Don Juan.”
Aunque no le gustaba que Don Juan fuera el comandante en jefe, era un estado reconocido por sus superiores.
Aunque el comandante en jefe no le gustaba, por ahora tenía que aceptarlo.
“Lo, lo siento, Comandante.”
“Bien. Procura no cometer errores. Un pequeño error puede traer un gran conflicto. ¿Qué sucede?”
“El Comandante en Jefe Don Juan ha solicitado una reunión, acompañado de su asesor.”
“¿El Comandante en Jefe?”
Ante el informe del ayudante, Venier se sintió desconcertado.
Era comprensible, ya que el principio era que él, siendo el subordinado, visitara al comandante en jefe.
Pero mientras él estaba preocupado pensando en cómo reemplazar al comandante en jefe, Don Juan había venido a verlo primero.
“Entendido. Recíbelos con la mayor cortesía.”
Actualmente, la nación que más necesitaba a la Liga Santa era Venecia.
Después de todo, la isla de Chipre había sido ocupada.
Aunque no le gustara que Don Juan fuera el comandante en jefe, no tenía la más mínima intención de actuar de forma descortés.
Si la Liga Santa se desmoronaba y los otomanos continuaban avanzando, la primera víctima sería su patria, Venecia.
* * *
Tan pronto como Don Juan entró en el despacho, pudo reconocer quién era Venier de un vistazo.
Sin darle a Venier la oportunidad de abrir la boca, Don Juan se precipitó, le ofreció la mano y dijo:
“¡Realmente deseaba conocerlo, Comandante en Jefe!”
Ruben observó atentamente la escena de Don Juan.
‘Definitivamente, su sociabilidad es de primera.’
Aunque el método de saludo conocido como apretón de manos existía en esta era, no era un saludo común.
En esta era, el apretón de manos se consideraba una señal de confianza, que significaba ‘las manos están vacías y no se ocultan armas’.
Por lo tanto, el apretón de manos se usaba en la cultura militar con el significado de fortalecer la cooperación y la determinación con la otra parte.
Además, era una forma en que un superior expresaba respeto y cortesía a un subordinado.
Independientemente de ser el comandante en jefe de la Liga Santa, Don Juan era el hijo de Carlos V y el hermano de Felipe II, por lo que naturalmente tenía el derecho de ofrecer primero el apretón de manos.
‘¿Q-qué? ¿Deseaba conocerme?’
Venier también estaba sorprendido.
Originalmente, lo normal habría sido que él saludara primero.
Dejando de lado al comandante en jefe, Don Juan era el hermano del Rey de España.
Pero tanto el hecho de que ofreciera la mano primero como el contenido de su conversación eran peculiares.
Venier aceptó el apretón de manos de Don Juan y respondió.
“En, encantado de conocerlo, Su Alteza Don Juan. No, supongo que es correcto llamarlo Comandante en Jefe ahora.”
Don Juan replicó con una sonrisa radiante.
“He venido a conocer al Comandante en Jefe Venier, quien presentó un informe estratégico perfecto durante la invasión otomana, como si hubiera predicho el futuro, así que, ¿qué importa si es Alteza o Comandante en Jefe?”
“Eso… El Comandante en Jefe ahora es Su Alteza Don Juan. No creo que sea correcto que me llame Comandante en Jefe.”
“Jaja, tendré cuidado en los eventos oficiales. Pero, en privado, simplemente lo llamaré Comandante en Jefe.”
Venier había sido severo con su ayudante, pero como el Comandante en Jefe Don Juan decía que lo haría, no tenía nada que decir.
“S-si Su Alteza se siente cómodo, hágase así.”
Don Juan se sentó y continuó la conversación.
“Quedé realmente impresionado al leer el informe que el Comandante en Jefe redactó cuando los otomanos invadieron la isla de Chipre.”
“Jojo, son halagos excesivos. Cualquiera en mi lugar habría expresado esa opinión.”
Venier era el comandante en jefe de la armada, pero casi no tenía experiencia dirigiendo batallas reales.
Era comprensible, ya que había vivido la mayor parte de su vida no como comandante, sino como experto legal y administrador.
A pesar de ello, insistió en una respuesta contundente cuando los otomanos invadieron la isla de Chipre.
Si hubieran seguido su argumento, la isla de Chipre no habría caído, por lo que todos estaban admirando su previsión.
“Si cualquiera hubiera expresado esa opinión, la situación no habría fluido de esta manera. Por eso he venido a visitarlo, con la esperanza de que pudiera revisar el plan en el que mi asesor y yo hemos pensado.”
“¿Un plan?”
“Sí. Ah, pero primero presentémonos.”
‘Viendo solo la energía de la conversación, cualquiera pensaría que se conocen desde hace 10 años.’
Ruben estaba satisfecho con la faceta de Don Juan, mucho más sociable de lo que registraba la historia, y se presentó con cortesía.
“Soy Ruben Kruger. Recientemente, he recibido el título de Conde por la gracia de Su Majestad el Rey.”
El nombre de Ruben le resultaba familiar a Venier.
“¿Conde Ruben? Creo que he oído ese nombre en alguna parte……”
Entonces, su asesor Pietro le susurró al oído.
“Hicimos un trato tecnológico por los planos del barco Fluyt y el catalejo. Tengo entendido que en ese momento no era conde.”
Ante esas palabras, Venier dijo sorprendido:
“Vaya. Así que usted es el padre del barco Fluyt. Gracias a usted, la logística de nuestra Venecia se ha vuelto mucho más fluida.”
“Me alegro de que Venecia le esté dando un buen uso.”
“Jaja, somos nosotros los que estamos agradecidos. Dejando eso de lado, también debemos presentarnos. Este es mi asesor, Pietro.”
Tras la presentación de Venier, Pietro saludó.
“Soy Pietro Giorgi. Es un honor conocer a Su Alteza Don Juan y al Conde Ruben.”
Cuando Pietro terminó su saludo, Venier se aclaró la garganta y fue directo al grano.
“Supongo que es suficiente con las presentaciones, me gustaría escuchar el plan de Su Alteza Don Juan y el Conde Ruben.”
Como Don Juan había creado una atmósfera cordial, Ruben comenzó a hablar cómodamente.
“No soy de los que se andan con rodeos, y con los piratas otomanos tan cerca, iré directo al grano.”
“Adelante.”
“Lo que Venecia quiere de esta alianza es la derrota de los piratas otomanos y la recuperación de la isla de Chipre, ¿correcto?”
“Correcto.”
“Pero también sabrá que, aparte de Venecia, nadie más tiene mucho interés en recuperar la isla de Chipre.”
Todos los miembros de la Liga Santa querían frenar la expansión del poder otomano.
Pero recuperar la isla de Chipre era una historia diferente.
Después de todo, si recuperaban la isla de Chipre, la única beneficiaria sería Venecia.
“…Lo sé. La verdad es que, aunque tenemos el objetivo de recuperar la isla de Chipre, eso no es más que una ilusión. Por ahora, la prioridad es unir fuerzas y detener el poder otomano.”
Venier era alguien que sabía leer la situación de la guerra con precisión.
Por eso, cuando los otomanos invadieron la isla de Chipre, él percibió de inmediato que no era una simple demostración de fuerza e insistió en una línea dura.
Esta vez también sabía que recuperar la isla de Chipre era, en realidad, una ambición excesiva.
Era lamentable, pero no tenía intención de provocar la disolución de las fuerzas aliadas por culpa de una vana codicia.
Sin embargo, de la boca de Ruben salió una respuesta inesperada.
“Se rinde rápido. Nuestra España planea cooperar activamente en la recuperación de la isla de Chipre después de que termine la batalla naval.”
“¿Eh? Aunque recuperemos la isla de Chipre, no habrá ningún beneficio para España.”
Era una condición demasiado buena, lo que le hacía sentir cierta inquietud.
Era comprensible, ya que Venier sabía que en los asuntos entre naciones siempre existe un precio.
“…¿Qué es lo que desea?”
‘Definitivamente, es fácil hablar con él. Parece que podré llevarme bien con Venecia en el futuro.’
Quizás porque provenía de una carrera como administrador, la conversación era cómoda.
En la historia original, él es elegido Dux, el gobernante supremo de Venecia, en 1577, por sus méritos en la Batalla de Lepanto.
Pensó que era una suerte que no fuera una persona cerrada de mente, ya que se verían las caras a menudo en el futuro.
“Después de ocupar la isla de Chipre, planeamos dirigir la flota para destruir los astillereros otomanos cercanos a la isla y en el norte de África.”
No era una mala condición, pensó.
A largo plazo, también era una condición tremendamente buena para Venecia.
De todos modos, aunque recuperaran la isla de Chipre, no podían cortar el comercio con los otomanos.
Si destruían los astilleros otomanos, podrían reducir su influencia en el Mediterráneo oriental, lo que les permitiría llevar el comercio de manera más ventajosa.
Y España, por su parte, podría aumentar su influencia en el norte de África.
“Es una buena condición tanto para España como para Venecia. ¿Pero estarán de acuerdo las otras naciones aliadas?”
Si ganaban la batalla naval, las flotas de España y Venecia solas podrían derrotar a los otomanos.
El problema era que, para recuperar la isla de Chipre, necesitaban librar una batalla de desembarco, para lo cual se requería la fuerza de los aliados.
“La cooperación se puede conseguir. Por favor, elimine los aranceles durante 3 años para las naciones que participen en la operación de recuperación de la isla de Chipre.”
“¿Eliminarlos?”
“Si eso es difícil, también está bien reducir los aranceles extendiendo el período.”
Para Venecia, donde el comercio constituía la mayor parte de los ingresos nacionales, esto significaba asumir una pérdida considerable.
“……”
Mientras Venier reflexionaba, su asesor Pietro habló.
“Me parece una buena condición, Comandante.”
“¿Una buena condición?”
“Es prácticamente imposible para nuestra Venecia recuperar la isla de Chipre solo con nuestras fuerzas.”
“…Lamentablemente, así es.”
No quería admitirlo, pero esa era la realidad.
“Si es así, para recuperar la isla de Chipre, tendremos que pagar un costo, ya sea usando mercenarios o pidiendo tropas prestadas a otras naciones.”
“Cierto.”
“Pedir prestada esa cantidad de tropas es imposible con las finanzas actuales de Venecia. Naturalmente, tendríamos que pedirlo a crédito y pagar intereses.”
Habiendo llegado a este punto, Venier también entendió lo que Pietro intentaba decir.
“Significa que si usamos a las fuerzas aliadas ofreciendo beneficios arancelarios en su lugar… al menos no pagaremos intereses.”
“Sí, así es.”
Como lo entendieron por sí mismos sin necesidad de que se lo dijeran, Ruben no tuvo que molestarse en explicarlo.
Venier reflexionó un momento y luego le dijo a Don Juan.
“Nuestra Venecia dará su apoyo total al Comandante en Jefe, Su Alteza Don Juan.”
Con la sociabilidad de Don Juan, consiguieron el apoyo de Venecia sin dificultad.
Ahora era el turno de persuadir al resto de las naciones aliadas.
* * *
Mientras Ruben conseguía el apoyo de Venecia.
El comandante en jefe de la armada otomana, Ali Pasha, que se había reunido para enfrentar a la Liga Santa, también estaba en medio de una reunión militar.
“Tenemos informes de que la alianza católica se ha reunido en Mesina.”
Ali Pasha resopló y respondió.
“¡Ja! ¿Qué pretenden hacer esos tipos que ni siquiera pueden mantenerse unidos?”
Entonces, otros generales expresaron sus opiniones.
“Se informa que su ímpetu es tremendo. Parece que sería bueno observar la tendencia por un tiempo.”
“Yo también lo creo. Es una alianza que de todos modos se desintegrará naturalmente con el tiempo. No parece necesario que se extralimite.”
‘¿Por qué ese tipo, Lala Pasha, tuvo que ejecutarlo de esa manera y causar este desastre?’
Fue algo que sucedió debido a las atrocidades de Lala Pasha, el comandante en jefe de la batalla de la isla de Chipre, pero no podía criticarlo en un foro público.
Ali Pasha también estaba de acuerdo con las palabras de los generales.
Porque la llamada alianza católica a menudo parecía plausible al principio, pero tendía a desmoronarse con el tiempo.
El problema era su propia posición.
Él no se había convertido en comandante en jefe por el respaldo de los militares, sino por el favor del Sultán.
Si no producía resultados, podría perder ese favor.
Pero tampoco podía ignorar las opiniones de los generales sin una buena razón.
En ese momento, llegó un informe que ayudó a Ali Pasha.
“Un nuevo informe. Se informa que la flota de la alianza católica reunida en Mesina es de 142 naves.”
La flota que Ali Pasha tenía en ese momento era de 230 naves.
Si eran 142 naves, era una pelea que podía aplastar con fuerza bruta.
“Aprovechemos esta oportunidad para aplastar por completo a la alianza católica. Para que no vuelvan a merodear por el Mediterráneo.”
El error fatal de Ali Pasha comenzó aquí.
Era cierto que la flota en Mesina era de 142 naves, pero todavía se estaban reuniendo más de 60 naves adicionales.