Capítulo 118: 118
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Capítulo 118: El papel de Don Juan
De vuelta en su despacho personal, Don Juan le preguntó a Ruben.
“¿De verdad vas a desplegar las fuerzas aliadas mezcladas?”
“Sí. Si se agrupan por afiliación, existe el riesgo de que abandonen el frente de batalla todos juntos.”
“N-no me digas……”
Los comandantes reunidos aquí eran todos hombres de renombre.
Era inimaginable que fueran a huir en medio de la guerra.
Sin embargo, Santa Cruz intervino, estando de acuerdo con las palabras de Ruben.
“Las palabras del Conde Ruben son correctas, Alteza. Aunque será difícil unirlos, si lo logramos, creo que será la mejor estrategia.”
La estrategia de Ruben era la misma que la de la historia original.
Viendo cómo se desarrollaba la situación, parecía que, incluso en la historia original, no había sido idea de Don Juan, sino de Santa Cruz y otros generales.
En cuanto Santa Cruz también se mostró de acuerdo con la opinión de Ruben, Don Juan asintió.
“Ya veo. Pero, ¿cómo se supone que unamos a los soldados de decenas de facciones distintas? No tenemos mucho tiempo.”
Incluso si se consideraban facciones españolas, la flota real traída por Don Juan, la flota de Nápoles, la flota de Sicilia, la flota de Cerdeña, la flota de Milán, la flota de Valencia, etc., todas tenían cadenas de mando distintas.
Además, había más de diez afiliaciones de países completamente diferentes, como la República de Venecia, los Estados Pontificios, la República de Génova, el Ducado de Saboya, los Caballeros de Malta, etc.
Por supuesto, si se disponía de tiempo, eventualmente podrían cohesionarse, pero el tiempo asignado a la Liga Santa no era mucho.
Solo la comida diaria para 90.000 soldados equivalía al presupuesto anual de un pequeño ducado.
“Sinceramente, eso tampoco lo sé. Sin embargo, si es el Conde Ruben, seguro que tiene algo pensado.”
Santa Cruz esperaba que Ruben, que había presentado sus estratagemas con tanta confianza en la reunión general, tuviera una buena solución.
‘Claro, como estoy yo aquí, simplemente me lo pasan a mí.’
En la historia original, ellos mismos lo habían pensado bien tras reflexionar, pero ahora se lo estaban endosando todo a Ruben.
Como de todos modos pensaba añadir algunas cosas más a la historia original, Ruben organizó sus pensamientos y abrió la boca.
“Primero, por favor, libere los grilletes de los esclavos.”
“¿Q-qué has dicho?”
“Su Santidad el Papa ha concedido la libertad y la sangre pura a los esclavos. Ya no son esclavos.”
“Pero si provocan un motín……”
Normalmente, los remeros eran esclavos, pero la Liga Santa también incluía a muchos mercenarios y voluntarios.
Aun así, más de la mitad de los remeros eran esclavos, por lo que su número ascendía a 10.000.
Si se rebelaran todos a la vez, sería un gran problema.
“Si Su Alteza les hace la promesa a los esclavos personalmente, no ocurrirá el problema que le preocupa.”
En la historia original, la Liga Santa también prometió la libertad a los esclavos.
La diferencia con aquel entonces era que esta vez les quitarían los grilletes primero.
“¿D-de verdad crees eso?”
“Sí. Al fin y al cabo, los esclavos también son católicos. Si les promete la libertad, lucharán unidos.”
La mayoría de los esclavos del bando de la Liga Santa eran personas que habían sido movilizadas como remeros por cometer delitos o no pagar deudas.
Si se les prometía la libertad, era seguro que lucharían con no menos valentía que los soldados.
“Mmm… Aun así, ¿no sería mejor quitarles los grilletes después de que termine la batalla?”
En la historia original, les prometieron la libertad después de la batalla.
Pero Ruben no tenía intención de hacerlo así.
“Si lo que Su Alteza desea es simplemente llevar la batalla naval a la victoria y convertirse en el héroe del catolicismo, eso será suficiente. Pero si desea alcanzar un objetivo mayor, debe acoger incluso a los remeros.”
Cuando comenzara la batalla, las balas y las flechas lloverían.
Y los remeros, que estaban en un espacio sin techo, morirían sin poder esquivarlas.
Si eso sucedía, después de la Batalla de Lepanto, sería difícil siquiera llegar a la isla de Chipre, y mucho menos recuperarla.
“Tienes razón. Pero, ¿seré capaz de acogerlos? No, para ser exactos, ¿confiarán en mí y me seguirán?”
“Si Su Alteza participa personalmente en quitar los grilletes de los esclavos y celebra una Eucaristía para ellos, podrá ganarse sus corazones.”
En esta época, la Eucaristía tenía un significado muy importante, no solo religioso, sino también social y psicológico.
Más allá de ser un simple rito para lavar los pecados y recibir la gracia de Dios, era una ceremonia que enfatizaba el significado de que todos los creyentes estaban conectados como una única comunidad.
“¿Yo mismo celebrar la Eucaristía?”
La Eucaristía era, naturalmente, un rito celebrado por los sacerdotes.
“Sí. Dada la situación, si Su Alteza se lo pide personalmente al Arzobispo Cesare, él accederá.”
El Arzobispo Cesare era el arzobispo de la Catedral de Mesina y estaba actuando personalmente por orden especial del Papa para elevar la moral de los soldados.
“Si es el Arzobispo Cesare, probablemente me lo permitirá. Ciertamente, si celebro la Eucaristía, podré ganarme el corazón de los esclavos. Entonces, ¿qué debo hacer con los soldados rasos?”
Las fuerzas de la Liga Santa ascendían exactamente a 87.000 hombres.
Los esclavos eran importantes, pero también era crucial ganarse los corazones de los soldados, que eran un número aún mayor.
“Para los soldados, por favor, celebre también la Eucaristía personalmente y ayúdeles a que puedan confesarse.”
La confesión era uno de los sacramentos de la Iglesia Católica, un rito en el que un creyente confesaba sus pecados a un sacerdote y recibía el perdón.
Se decía que, a través de esto, el creyente se reconciliaba con Dios y recuperaba la pureza espiritual.
Desde la perspectiva de Ruben, era algo un poco difícil de entender desde la época moderna, pero para los católicos que creían firmemente que irían al infierno si morían en pecado, era un rito muy sagrado.
“Entiendo lo de la Eucaristía, pero la confesión es un rito que se puede hacer incluso en Pascua. ¿Crees que podremos ganarnos el corazón de los soldados con algo así?”
“No. Los plebeyos comunes no tienen muchas oportunidades de recibir la confesión.”
“¿Cómo es eso posible? ¿No estará el Papado recomendando que se reciba al menos una vez al año?”
Cualquier católico, independientemente de su estatus, tenía la oportunidad de confesarse.
Es más, la Iglesia Católica recomendaba que los creyentes se confesaran al menos una vez al año, en Pascua.
No solo eso, la confesión era en principio un rito gratuito, por lo que Don Juan dudaba de que esto fuera a ser efectivo.
‘Aunque tenga una mentalidad abierta, la realeza sigue siendo la realeza.’
Pero, a diferencia de estos principios, no era fácil para los plebeyos comunes recibir la confesión.
En el mejor de los casos, a los plebeyos que vivían en ciudades con grandes catedrales les llegaba la oportunidad con dificultad.
Pero, por razones económicas, recibir la confesión era materialmente imposible.
En principio era gratis, por lo que no se recibía una tarifa, pero era porque exigían grandes ofrendas en las oraciones o misas que se celebraban junto con la confesión.
‘Y esos al menos tenían la oportunidad.’
También había numerosos lugares donde no había una gran catedral cerca o donde los clérigos se habían convertido al protestantismo, por lo que no había dónde recibir la confesión.
El simple hecho de permitirles confesarse haría que los soldados estuvieran enormemente agradecidos a la Liga Santa y a Don Juan.
Cuando Ruben explicó esta situación, Don Juan respondió con una expresión endurecida.
“Ni siquiera se me había ocurrido pensar que los plebeyos tuvieran tales dificultades… Tendré que hacer una sugerencia a Su Majestad el Rey.”
A Ruben le daba igual lo que pasara con el rito de la confesión en sí, pero esperaba que se expandiera, aunque solo fuera por el bien de España.
Porque aunque existía la doctrina del ‘secreto de confesión’ (seal of confession) que protegía el secreto de lo confesado, en casos de crímenes graves, el clérigo a veces aconsejaba al creyente que cumpliera con su responsabilidad legal.
Por supuesto, eso era un problema en el que pensar después de que terminara esta guerra.
“Ocúpese de eso después de que termine esta guerra.”
“Entendido. Es vergonzoso que el pueblo estuviera pasando por tales dificultades y yo no me hubiera dado cuenta. Gracias por hacérmelo saber.”
“No es nada. Ahora que conoce las dificultades del pueblo, no habrá duda del efecto de este método. Si ayuda a los soldados a confesarse, todos seguirán a Su Alteza.”
“Sí, seguramente lo harán.”
“Y me gustaría que, durante el entrenamiento, también recorriera la flota en un barco rápido, elogiando los esfuerzos de los soldados y elevando su moral.”
Ante las palabras de Ruben, la expresión sombría de Don Juan se iluminó.
“¡Jaja, en eso sí que tengo confianza! No te preocupes.”
Aceptó de buen grado, ya que era algo que pensaba hacer incluso si Ruben no se lo pedía.
“Y el día antes de zarpar, me gustaría que todos, desde Su Alteza el comandante en jefe hasta el último soldado, tuvieran una última cena.”
“Mmm… Ciertamente, si tenemos una última cena todos juntos, podremos fortalecer no solo nuestro vínculo, sino también nuestra determinación para la batalla.”
“Así es. Aparte de eso, me gustaría que instalara imágenes de Jesús y la Virgen María en cada barco, en un lugar donde los soldados puedan verlas bien.”
El catolicismo prohibía la idolatría, pero permitía la ‘veneración de imágenes’, es decir, esculturas o pinturas que representaban a Jesús, la Virgen María o los santos.
Con eso, pensaba infundir en los soldados un sentido de misión, de que estaban participando en la batalla con una tarea sagrada.
“Eso no será muy difícil. Lo pondré en marcha de inmediato. ¿Algo más?”
“Por último, me gustaría que eligiera algunos himnos que todos puedan cantar juntos.”
“¿Himnos?”
“Sí, cantar los mismos himnos creará un fuerte vínculo entre los soldados.”
Incluso en la historia original, el canto de himnos había tenido el efecto de hacer que los soldados compartieran sus sentimientos, por lo que seguro que sería efectivo.
“Eso tampoco parece muy difícil. Ya que lo mencionas, sería bueno empezar de inmediato.”
“Entonces, vayamos primero a liberar a los esclavos.”
Don Juan asintió y estaba a punto de levantarse, cuando un ayudante entró e informó.
“¿Qué sucede?”
“Es un informe sobre los comandantes y la composición de las fuerzas de la flota otomana.”
“¡Oh! ¡Dímelo de inmediato!”
Ruben también se concentró en el informe, ya que podía ser diferente de la historia original.
“El comandante en jefe es Ali Pasha, y los comandantes de nivel de almirante identificados son Mahomet Siroco, Uluj Ali, Kurtchu Reis, Hasan Reis, Kara Hodja, Mehmet Siroco, Sadik Reis y Mahomet Chavush.”
“¿Siroco y Chavush? ¿Es información fiable?”
“Sí. Es un informe de que se ha confirmado personalmente.”
Para empezar, Siroco era un comandante de origen mameluco.
Los mamelucos eran una clase militar especial del mundo islámico que apareció en el siglo IX, y se refería a aquellos que recibían entrenamiento militar siendo esclavos.
Sin embargo, debido a que ejercían un tremendo poder militar gracias a su intenso entrenamiento, en la actualidad se habían transformado en un grupo de élite con su propia clase militar y poder político.
En el caso de Chavush, era el comandante de los Jenízaros, la guardia de corps del Sultán.
Siendo la guardia de corps del Sultán, los Jenízaros eran la mejor unidad de infantería otomana.
“Parece que esos bastardos otomanos también se han preparado a conciencia. ¿Cuál es el tamaño de sus fuerzas?”
“Se estima que tienen 230 galeras, 40.000 esclavos, 30.000 soldados de la armada otomana, 5.000 mercenarios y 5.000 piratas respectivamente, 2.000 mamelucos y 4.000 jenízaros.”
Ante el informe del ayudante, Ruben se sorprendió bastante.
‘Vaya, ¿es increíblemente preciso?’
Aunque había diferencias según los registros, se informaba que las fuerzas otomanas en la Batalla de Lepanto eran de aproximadamente 87.000 hombres.
Era una cifra que no difería mucho de los 86.000 hombres informados por el ayudante.
Mientras Don Juan reflexionaba sobre los comandantes y las fuerzas otomanas, el ayudante continuó.
“¿Cómo debo informar a los otros comandantes?”
“Informa exactamente lo mismo que me has informado a mí.”
“Sí, entendido.”
Después de que el ayudante saliera, Don Juan dijo.
“Ahí lo tienes. ¿Cómo deberíamos responder, Ruben?”
“Discutiré la formación otomana y nuestra respuesta con el Marqués de Santa Cruz y los otros comandantes.”
“Entendido. Mientras tanto, me daré prisa en dar la libertad a los soldados esclavos y celebrar la Eucaristía, así que encárgate de la reunión.”
Ahora era el momento de revelar la estrategia de victoria segura para la Batalla de Lepanto.