Capítulo 157: 157
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Capítulo 157: De vuelta a Lopel
“¡El Gobernador Ruben ha vuelto! ¡El Gobernador Ruben ha vuelto!”
En las tierras de cultivo a las afueras de Lopel, unos niños corrían de un lado a otro, difundiendo la noticia del regreso de Ruben.
Sin embargo, los que estaban cultivando se mostraron indiferentes.
“Esos niños, ya empezaron otra vez”.
“Así es. Pensé que se calmarían unos días después de haber sido regañados la última vez”.
“Pero qué se le va a hacer, si lo hicieron porque deseaban que el Gobernador regresara”.
Ruben era más que un gobernador para los residentes de Lopel.
No fue suficiente con construirles casas, sino que también les consiguió trabajo.
Además de enseñar a los niños a leer, les proporcionó educación superior de forma gratuita.
Incluso prometió que, si demostraban tener la habilidad, serían nombrados funcionarios cuando fueran adultos.
“Los niños también lo saben. Saben que es gracias al Gobernador Ruben que podemos vivir con tanta tranquilidad”.
“Sería extraño que no lo supieran, incluso siendo niños. Por cierto, ¿no es increíble el nuevo cuarto de duchas que abrieron?”
“¡Ah, fui después de terminar el turno de noche y también había agua caliente!”
Originalmente, Ruben había pensado en construir baños públicos.
Pero en el pasado, los baños públicos eran considerados lugares donde ocurrían actos inmorales y libertinos, por lo que el catolicismo los prohibía.
Aun así, Ruben, que no podía renunciar a la higiene de los residentes, abrió cuartos de ducha como sustituto de los baños públicos.
Valoraba a cada uno de los pocos residentes, y sería problemático si se propagaba una epidemia.
“Así es. Quién hubiera pensado que era mentira eso de que lavarse la piel debilita la barrera natural que protege el cuerpo”.
“Sinceramente, al principio me daba un poco de reparo, pero ahora no puedo soportar no lavarme ni un solo día, me siento sucio”.
La influencia de Ruben en Lopel era tan grande que un solo anuncio suyo bastó para corregir malentendidos sobre la higiene que estaban profundamente arraigados.
“Realmente tenemos un líder maravilloso”.
“¡Ay, ni me lo digas! ¡Sinceramente, si el Gobernador me dijera que muriera, podría hacerlo! Aunque lo dudaría un poco…”
Mientras los residentes presumían de su lealtad a Ruben, compitiendo entre sí, vieron a un soldado con armadura ligera acercándose a caballo en la distancia.
“¿Qué sucede?”
“¿No me digas que vino a atrapar a los niños?”
“Oye, hombre. ¿Alguna vez has visto a un soldado de nuestra ciudad atrapar niños?”
Los soldados a caballo se detuvieron frente a los granjeros y dijeron.
“¿Aún no han oído la noticia?”
“¿Eh? ¿Qué noticia?”
“El Gobernador ha regresado. Están preparando una bienvenida en el puerto, así que vayan rápido”.
Los granjeros se miraron sorprendidos y luego gritaron.
“¡Caramba, era verdad!”
* * *
La vigilancia costera de Lopel funcionaba las 24 horas del día mediante turnos rotativos.
Naturalmente, era imposible que no vieran los cinco galeones negros que se acercaban al puerto.
Como fueron descubiertos cuando la distancia entre el puerto y los galeones aún era grande, los residentes tuvieron tiempo suficiente para reunirse antes de que llegara el grupo de Ruben.
Cuando el galeón de Ruben llegó al puerto, el 80% de los residentes del pueblo estaba reunido.
¡Waaaaaaaaa-!
Aunque nadie se lo pidió, los residentes vitorearon el regreso de Ruben a todo pulmón.
“Todos están aclamando el regreso del señor. Debería al menos saludar con la mano”.
“Ah, claro, claro”.
Ruben, que estaba desconcertado por la reacción inesperadamente efusiva, sonrió ante las palabras de Demba y saludó con la mano.
¡Waaaaaaaaa!
Entonces, los vítores de los residentes se hicieron aún más fuertes.
‘Bueno, el esfuerzo valió la pena’.
Aunque Ruben había hecho todo esto para salvar su propia vida, no eran pocas las cosas que había hecho por los residentes.
Al ver que todos lo recibían con rostros alegres, sintió que todo su esfuerzo había sido recompensado.
Durante el largo tiempo que tardó el galeón de Ruben en atracar y colocar la pasarela, los vítores continuaron sin cesar.
“Los preparativos para desembarcar están listos”.
“Bien, vamos”.
Ruben puso un pie en la pasarela de madera que conectaba con el puerto, cuando vio a dos personas al final de esta.
Eran su madre y Jordano.
En el momento en que Ruben, lleno de alegría, iba a gritar «madre».
¡Tachán!
Se escuchó el sonido de una banda.
“Vaya, ¿cuándo prepararon algo como esto?”
Ruben caminó a paso rápido hacia su madre.
Cuando puso un pie en el puerto, Elena le dio un ligero abrazo.
“Nuestro Gobernador, ha pasado por muchas dificultades en su largo viaje”.
Ahora Ruben era el Gobernador de España.
Era Elena, quien lo trataba con respeto porque estaban frente a todos.
Ruben, entendiendo la situación, respondió con una sonrisa.
“¿Qué dificultades pude haber tenido yo? Los marineros fueron los que trabajaron duro. ¿Le gusta Lopel?”
“Claro que me gusta. El padre del Gobernador también estaría muy complacido”.
Cuando Elena terminó de hablar, Jordano se dirigió a Ruben.
“Mis respetos al Gobernador”.
“Cuánto tiempo sin verlo, sacerdote. Ha trabajado mucho en mi ausencia”.
Ante las palabras de Ruben, Jordano recordó todas las dificultades por las que había pasado.
¿Qué más se podía decir si había llegado a pensar en huir varias veces?
“Ja… Tengo mucho que decirle, pero por ahora, por favor, responda a la aclamación de los residentes”.
“Entendido”.
Ruben, junto con su madre y Jordano, subió a un carruaje de cuatro caballos, escoltado por el trío de Demba y los soldados.
La puerta se cerró y el carruaje comenzó a tomar velocidad lentamente.
La comodidad del viaje era superior a la de cualquier carruaje que hubiera experimentado en el continente.
Esta no era una comodidad que se pudiera obtener solo con el carruaje.
“Pavimentaron el camino muy bien”.
“Sinceramente, pensé que me moría”.
Estuvieron realmente ocupados tratando de cumplir con el cronograma de construcción antes de que comenzara la temporada de lluvias.
“Hizo un gran trabajo. Pero no tiene que preocuparse, no está haciendo esto para el beneficio de otros”.
“¿No es un gobernador temporal por 2 años? ¿Tiene alguna forma de mantener el puesto de gobernador después de eso?”
“¡Jaja, parece que aún no ha oído la noticia! Fui nombrado Gobernador permanente de Lopel por mis méritos en la guerra contra los otomanos”.
“¡¿De-de verdad?!”
Jordano ya sabía la noticia del nombramiento de Ruben como Conde.
Pero el nombramiento como Gobernador permanente lo había recibido cuando la navegación se interrumpió, por lo que aún no lo sabía.
Elena también miraba a Ruben con ojos sorprendidos.
“Así es como resultó. Por supuesto, no pienso conformarme con esto, pero ahora que tenemos tiempo de sobra, procederemos paso a paso”.
Ruben no tenía intención de conformarse con ser solo un gobernador de un solo mandato.
Planeaba recibir Lopel como feudo para la familia Kruger, no solo para Ruben Kruger.
Jordano captó de inmediato lo que significaban las palabras de Ruben.
“Vaya… Viniendo del Gobernador, no me parece que sean palabras vanas”.
Felipe II era alguien que quería consolidar el sistema centralizado.
No era tarea fácil recibir un feudo, cuando él buscaba cualquier pretexto para quitarles los feudos incluso a los nobles existentes.
Sin embargo, sintió que si se trataba de Ruben, de alguna manera sería posible.
Después de todo, era un monstruo que había comenzado como plebeyo y, en solo unos pocos años, había ascendido al título de Conde y obtenido el puesto de Gobernador permanente.
“Apoyaré cualquier cosa que haga el Gobernador. Pero espero que, por favor, cuide su salud mientras lo hace”.
Elena todavía tenía pesadillas de la época en que Ruben había sido sentenciado a muerte.
Le gustaba verlo triunfar con dignidad después de superar el dolor, pero antes que eso, deseaba que estuviera sano.
“Lo tendré muy presente”.
Apenas habían intercambiado unas pocas palabras cuando el carruaje comenzó a reducir la velocidad.
Habían llegado de inmediato porque habían construido un camino recto desde el puerto hasta la sede del gobernador.
El carruaje se detuvo y, un momento después, la puerta se abrió.
El enorme edificio de la sede del gobernador apareció ante los ojos de Ruben al bajar del carruaje.
“Vaya……”
Mientras Ruben admiraba la vista, Jordano dijo.
“Mis disculpas, pero no hay tiempo para admirar. El trabajo está tan atrasado que no ha habido un solo día en que no haya trabajado horas extras. Entremos rápido para que reciba el informe de la situación”.
Tras terminar de hablar con Ruben, Jordano se dirigió a Elena.
“Le pido disculpas a la señora, pero primero debo hablar a solas con el Gobernador”.
Elena respondió con una leve sonrisa.
“No tiene por qué disculparse. Sé que el sacerdote ha trabajado día y noche por Lopel y sus residentes”.
“Gracias por comprender”.
Tras recibir el saludo de Jordano, Elena se dirigió a Ruben.
“Estaré en la mansión, así que ven a buscarme después de recibir el informe. Me gustaría mostrar mis habilidades culinarias después de tanto tiempo”.
“De acuerdo. Intentaré terminar lo más rápido posible”.
Ruben observó cómo Elena se alejaba con su doncella y sus guardias, y luego le dijo a Jordano.
“¡Bien, vayamos rápido! Terminemos esto de una vez, y yo también podré comer algo casero después de tanto tiempo”.
* * *
La sede del gobernador de Lopel, a diferencia de su grandiosa apariencia exterior, era bastante sencilla por dentro.
Esto se debía a la orden de Ruben de que, con el dinero para comprar decoraciones o cuadros, se debía cultivar aunque fuera un palmo más de tierra.
Ruben entró en la oficina y echó un vistazo general al espacio.
“Oh, está muy ordenado. Trabajó mucho…”
Pero, antes de que Ruben pudiera terminar de hablar, Jordano dijo con fuego en los ojos.
“¡Señor Ruben! ¡¿Está usted en su sano juicio?!”
“Eh, eh… Sí, perfectamente”.
“¡¿Alguien que está en su sano juicio participa en la guerra contra los otomanos?! ¡¿Sabe lo sorprendida que estaba la señora cuando escuchó la noticia?! ¡Ya bastante tengo con no tener tiempo para dormir por el trabajo, para que usted ande saltando de aquí para allá como si tuviera vidas de sobra, sin consideración alguna!”
Ante la avalancha de quejas de Jordano, Ruben sintió una mezcla de disculpa y gratitud.
Porque podía sentir que realmente lo había pasado mal.
“Jaja, bueno, así se dieron las cosas”.
“¡No es algo para tomarse a risa! ¡Si algo le sucediera al señor Ruben, qué sería de este Lopel! ¿Y qué sería de los residentes de Lopel?”
Según había oído, Ruben estaba en una situación en la que no necesitaba participar en la guerra.
Por eso Jordano estaba tan alterado.
‘Hmm. ¿Será mejor decírselo ahora?’
De todos modos, planeaba revelarle a Jordano sus planes futuros pronto.
Incluso estaba preparado para separarse de él si no aceptaba sus ideas.
Aunque le preocupaban los conocimientos que había compartido con Jordano, ahora que Lopel estaba encarrilado, podría acelerar el desarrollo lo suficiente como para ampliar la brecha.
‘Será difícil llenar el vacío si Jordano decide irse cuando me involucre en el asunto de los Países Bajos, así que será mejor dejarlo claro ahora’.
Ruben se sentó con una expresión seria.
“Sacerdote”.
“No intente escapar fingiendo seriedad. Hoy necesito que me dé su palabra de que nunca más volverá a participar irracionalmente en una guerra. No olvide que todos en Lopel solo tienen ojos para usted”.
Lo que significaba que Jordano también solo tenía ojos para Ruben.
Por eso mismo, debía decirle la verdad.
“No es un truco. Voy a contarle detalladamente mis planes futuros”.
“¿Planes futuros?”
La expresión de Jordano se suavizó ligeramente ante la actitud seria de Ruben.
“Sacerdote. ¿Qué piensa usted sobre el protestantismo?”
Jordano se preguntó por qué salía a relucir el protestantismo.
Pero como Ruben estaba tan serio, él también preguntó sin enfadarse.
“¿Por qué pregunta de repente por el protestantismo?”
“Cierto, es un tema delicado, así que se necesita un procedimiento”.
Ruben hizo la señal de la cruz y continuó.
“Juro por el Señor que no revelaré nada de lo que escuche del sacerdote Jordano en este lugar”.
Aunque no entendía por qué Ruben hacía esto de repente, la regla no escrita era hacer el mismo juramento.
“Yo también juro por el Señor que no revelaré nada de lo que escuche del señor Ruben en este lugar”.
Tras terminar el juramento, Jordano preguntó.
“¿Exactamente de qué piensa hablar como para que tengamos que hacer un juramento?”
Jordano estaba impaciente.
RubLuben miró por la ventana un momento y luego, lentamente, abrió la boca.
“Sacerdote, yo…”
“Sí”.
“Estoy pensando en acoger al protestantismo”.
“Ah, sí. Acoger al protestantismo…”
Un silencio incómodo.
Lo que siguió fue…
“…¡¿Qué, qué dijo!?”
Fue el grito de Jordano, lleno de consternación.
El protestantismo había sido declarado herejía tanto por el catolicismo como por el propio Felipe II.
Para Jordano, las palabras de Ruben no eran diferentes a decir que lucharía contra el catolicismo y contra Felipe II.