Capítulo 252: 252
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Capítulo 252: Uno de los objetivos
Eliminaron a los rebeldes encabezados por el Duque de Orange, pero no todos los que se oponían a España habían desaparecido.
En el caso del norte de los Países Bajos, el Duque de Alba y Don Juan se encargarían, pero no del Mar del Norte.
Por eso, Ruben dejó dos fragatas y a Sepu en el Mar del Norte y regresó a Madrid.
Como había logrado todo lo que había planeado al ir a los Países Bajos, el viaje de regreso fue muy tranquilo.
Pero Madrid, el destino de Ruben, no lo era.
“El Marqués Ruben regresa después de destruir Delft.”
“El hombre que capturó al Duque de Orange.”
“La nueva espada de Su Majestad.”
Ruben, que llegó al palacio, se dirigió directamente a la sala de audiencias ocultando su fatiga.
Cuando se detuvo frente a la puerta después de pasar por el largo pasillo de mármol, el portero gritó.
“¡El Marqués Ruben ha llegado!”
La mirada del rey se quedó en la ventana. La túnica dorada reflejada por la luz del sol brillaba pálidamente.
“Saludos a Su Majestad.”
“Cuánto tiempo. Has trabajado duro.”
Como era una reunión privada, Felipe II recibió a Ruben cómodamente.
Había una sonrisa en su rostro.
Ruben caminó con cuidado hacia adelante, se arrodilló e inclinó la cabeza.
“Su Majestad. La rebelión ha sido reprimida. He traído al Duque de Orange.”
“Realmente has trabajado duro. ¿Has erradicado completamente el protestantismo en los Países Bajos ahora?”
Ruben negó con la cabeza y respondió.
“He reprimido a los rebeldes, pero parece que se necesitará un poco más de tiempo para erradicar completamente las fuerzas protestantes. Pero como no hay un punto central, será muy diferente de hasta ahora.”
Ruben respondió con firmeza.
Felipe II respondió mirando a los ojos de Ruben.
“Si no hubiera sido por ti, Delft todavía estaría bajo la bandera de los rebeldes, y el norte estaría lleno de las llamas del protestantismo.”
“¿Cómo podría ser solo mérito mío?”
Felipe II sabía que Ruben estaba siendo modesto.
Porque ya había escuchado las hazañas de Ruben en las cartas del Duque de Alba y Don Juan.
“No es un lugar oficial, no tienes que hacer eso delante de mí. Has cumplido tu palabra. Yo también debería hacerlo.”
Felipe II recordó la promesa que le hizo a Ruben antes de que se fuera a los Países Bajos y continuó.
“Haré lo necesario para que puedas unirte a la Orden del Toisón de Oro. Y te concederé Lopel como un feudo que se puede heredar permanentemente.”
‘Por fin…’
Un feudo que se puede heredar permanentemente, uno de los objetivos de Ruben.
Finalmente había logrado ese objetivo.
“Es un honor, Su Majestad.”
“Me gustaría anunciarlo ahora mismo, pero no puedo decidirlo solo, así que espero que entiendas que tardará un poco.”
“Entender, es un honor inmerecido.”
En el caso de la Orden del Toisón de Oro, tardaría tiempo porque tenía que coordinar opiniones con el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
En el caso de Lopel, también era algo sin precedentes, por lo que necesitaba discutir con los nobles de alto rango.
“Aun así, no tardará mucho, así que no te preocupes demasiado. Esto fue prometido originalmente, ¿hay algo más que desees?”
No eran palabras vacías por cortesía.
Los rebeldes holandeses, con los que incluso el Duque de Alba sufrió durante 10 años.
Como había reprimido a tales rebeldes en menos de medio año, estaba dispuesto a escuchar cualquier petición.
Ruben abrió la boca sin dudarlo.
“Su Majestad, Su Alteza Don Juan también está en edad de casarse.”
Felipe II se preguntó por qué salía Don Juan de repente cuando le dijo que dijera lo que quería.
“¿Por qué sale mi hermano de repente? No he oído que tengas una hermana menor.”
“Aunque tuviera una hermana menor, no sería adecuada para ser esposa de Su Alteza Don Juan.”
“No. Si te conviertes en miembro de la Orden del Toisón de Oro, nunca será insuficiente. De todos modos, ¿por qué sacas ese tema de repente? ¿Tienes a alguien en mente como esposa?”
“Es la Reina María Estuardo.”
Una luz brilló en los ojos del rey.
“¿Matrimonio? ¿Con la Reina de Escocia?”
“Sí. Actualmente está encarcelada en Inglaterra por la Reina Isabel. Su Alteza ya tiene un canal de negociación con Inglaterra. Si este matrimonio se lleva a cabo, podemos reclamar la legitimidad del norte, incluida Escocia, y también obtener el apoyo de los nobles católicos ocultos en Inglaterra.”
Por supuesto, esto era solo una razón formal.
“Ella, no, Isabel no lo aceptará.”
“Su Alteza Don Juan, que ha heredado la sangre del difunto Rey Carlos V y es hermano de Su Majestad el Rey, quiere verla en persona y proponerle matrimonio, pero rechazarlo con una simple carta… En mi opinión, es una descortesía diplomática y un desafío no solo al difunto Rey, sino también a Su Majestad.”
Al ver los ojos brillantes de Ruben mientras explicaba, Felipe II captó el verdadero significado de la propuesta de matrimonio.
“…Ciertamente. Es un buen plan. La lógica también es perfecta. No parece haber mejor manera de presionar a Inglaterra y a la Reina Isabel.”
Si la Reina Isabel aceptaba, Escocia se convertiría en territorio español en primer lugar.
Aunque dijeran que María era la reina, en realidad la influencia de Don Juan sería mucho más poderosa.
Si la Reina Isabel moría en el futuro, la Reina María se convertiría en Reina de Inglaterra, por lo que Inglaterra entraría entera.
‘Por supuesto, Isabel nunca lo aceptará.’
Pero no importaba.
Inglaterra e Isabel ya eran una espina en el ojo.
Quería hacer la guerra de inmediato si fuera por él, pero se estaba conteniendo porque no podía ampliar más el frente.
Pero ahora no.
Si Isabel rechazaba, era suficiente justificación para la guerra, y también tenían capacidad para librar la guerra.
Todo era perfecto, pero la ansiedad no desaparecía de un rincón del corazón de Felipe II.
“…Te seré sincero.”
“Le escucho.”
Ruben cerró la boca.
Felipe II se volvió hacia él de nuevo.
“Don Juan es mi hermano. Pero la sangre es sangre, y el trono es otra cuestión. Si se casa con la Reina María, puede crecer no como un simple miembro de la realeza, sino como un ‘Rey del Norte con legitimidad’. En ese momento, mi hermano podría convertirse en una figura con su propia fuerza, no en alguien leal a mí.”
El juicio de Felipe II era correcto en cierto modo.
“…Tú también lo estarás sintiendo.”
Hubo un momento de silencio y Ruben abrió la boca.
“Su Majestad, por eso estoy yo al lado de Su Alteza.”
“…….”
“Su Alteza tiene una fuerte lealtad y una ambición débil. El problema es el ‘entorno’ que le da fuerza a Su Alteza. Pero en ese entorno estoy yo. Si Su Majestad me confió la tierra del Nuevo Mundo, confíeme también el peso político de este matrimonio. No habrá ocasión en que Su Alteza Don Juan codicie el lugar de Su Majestad.”
Felipe II miró fijamente sus ojos.
Ojos jóvenes, fuertes y llenos de convicción. Esos ojos eran tan tranquilos y confiables que incluso un rey querría descargar su carga.
“Siempre fuiste alguien que asumía la responsabilidad antes que las palabras…”
“Y el Duque de Alba también estuvo de acuerdo con esta operación. Significa que no soy el único que corregirá a Su Alteza Don Juan en caso de una situación imprevista.”
Felipe II tomó aire y finalmente abrió la boca.
“El padrino también lo permitió…”
“Así es. Es una carta autógrafa del Duque de Alba.”
Felipe II comprobó de inmediato la carta que le entregó Ruben.
Había muchas palabras floridas, pero en resumen era simple.
―Su Majestad. Confíe en el Marqués Ruben.
Felipe II sonrió levemente y cerró la carta.
“Bien. Confiaré en ti. De todos modos, ya que no puedo casarme con Isabel, será mejor que Don Juan gobierne Inglaterra.”
Ruben inclinó la cabeza.
“Recibo la orden, Su Majestad.”
“Por cierto, ¿el Duque de Alba no mencionó nada sobre el gobernador de los Países Bajos?”
“Parece que todavía lo está considerando.”
La Duquesa Margarita, a quien Ruben recomendó al Duque de Alba.
Decidió enviar una carta al Duque de Alba después de confirmar si ella podía volver a ocupar el puesto de gobernadora.
Por eso todavía no había nada confirmado.
“Es cierto, no es algo fácil de decidir. De todos modos, ¿qué vas a hacer ahora? ¿Vas a celebrar la boda con la señorita Beatriz?”
“Antes de eso, pienso ir a Lopel.”
“Ah, tendrás que traer a tu madre.”
“Sí, así es.”
No podía celebrar la boda sin su madre.
Pero no era solo por esta razón.
‘Cuando vuelva, tengo que fabricar un poco de pólvora sin humo y proyectiles explosivos.’
Felipe II estaba subestimando a Inglaterra.
Era comprensible porque Isabel siempre agachaba la cabeza.
Pero Inglaterra no era tan débil como pensaba Felipe II.
‘Especialmente en la batalla naval, si luchan excluyendo mi flota, es muy probable que pierdan incluso ahora.’
En la historia original, era una guerra que terminaba si el ejército español desembarcaba en el interior de Inglaterra.
Porque Inglaterra no tenía fuerzas para detener a los Tercios.
Pero la batalla naval no.
Por eso, Ruben pensaba hundir a Inglaterra en una sola guerra.
“Entonces, mientras vas a Lopel, me encargaré de los asuntos relacionados con la Orden del Toisón de Oro y el feudo secular.”
“Es un honor, Su Majestad.”
“Todo es solo una recompensa por los logros que has conseguido. Estarás cansado, así que descansa por hoy.”
“Sí, Su Majestad.”
***
Ruben, que terminó la reunión con Felipe II, se reunió de inmediato con la Duquesa Margarita.
“Cuánto tiempo sin vernos, Marqués Ruben.”
“¿Ha estado bien durante este tiempo?”
Ante la pregunta de Ruben, la expresión de Margarita se volvió sombría.
“Nuestros soldados y los residentes holandeses están muriendo por mi culpa, ¿cómo podría estar bien?”
Aun así, parecía que ahora reconocía su error hasta cierto punto.
Era una buena noticia para Ruben.
“Aun así, la represión de los rebeldes ha terminado.”
“Pero las fuerzas protestantes no han desaparecido por completo, ¿verdad? Mucha gente morirá en el futuro también.”
“Entonces, ¿ha pensado en ello?”
Lo que Ruben quería decir con pensar era asumir el cargo de gobernadora de los Países Bajos de nuevo.
“¿Solo pensar? Cuánto arrepentimiento me inunda…”
Margarita se atragantó y no pudo continuar hablando.
“Hemos decidido juzgar a los protestantes restantes de los Países Bajos en el Tribunal de la Inquisición en lugar de una masacre unilateral.”
“¿T-Tribunal de la Inquisición? ¿En qué se diferencia eso de una masacre?”
En el Tribunal de la Inquisición, la herejía significaba ejecución inmediata.
Y el protestantismo era herejía.
“Le pedí a Su Excelencia el Duque de Alba que influyera para que pudieran dictar sentencias lo más suaves posible.”
“¿El Duque de Alba aceptó?”
Si fuera el Duque de Alba que ella conocía, lo habría rechazado de plano.
Pero Ruben asintió y respondió.
“Dijo que intentaría esforzarse al máximo.”
“¡Dios mío!”
“Probablemente se esforzará por salvar a tanta gente como sea posible.”
Era una elección inevitable para restaurar los Países Bajos destruidos.
“¿Cómo convenció al Duque de Alba?”
“Más importante que eso es el futuro. Convertiremos a tantos protestantes como sea posible al catolicismo y los salvaremos. Pero si vuelven a mostrar pensamientos o movimientos sediciosos…”
Aunque Ruben no lo dijo, Margarita también conocía el resultado.
“Habrá guerra de nuevo.”
“Sí. Entonces no terminará como ahora. Podría desaparecer la mitad de la población de los Países Bajos.”
“…….”
“¿Tiene confianza en eliminar las semillas de las fuerzas sediciosas antes de que broten?”
Dada la personalidad de Margarita, no le preocupaba que uniera a los Países Bajos divididos.
Pero le preocupaba que su personalidad blanda avivara de nuevo las brasas de las fuerzas protestantes.
Pero Margarita respondió con expresión firme.
“Por supuesto. Haré que nunca vuelva a haber guerra en los Países Bajos.”
Parecía que podía confiar en Margarita una vez.
‘Ahora tengo que volver a Lopel.’
Era hora de prepararse para tratar con Inglaterra, lo más importante para vivir una vida pacífica.
‘Por supuesto, antes de eso tengo que ver a Beatriz.’
Pensaba estar con Beatriz hasta que se fuera a Lopel.