Capítulo 256: 256
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Capítulo 256: Batalla de inteligencia (2)
La oficina dentro del feudo de Don Juan, que le fue concedido difícilmente por Felipe II.
La puerta se cerró de golpe con el escritorio desordenado.
Don Juan miraba los documentos sobre el escritorio con una mirada aguda diferente a la habitual.
Escobedo y Venegas, ayudantes de Don Juan, no podían ni hablar correctamente a su lado.
“¿Es esto… realmente cierto?”
La voz de Don Juan era baja pero aguda.
“No hay nada confirmado. Aún es solo un rumor.”
Aguilar, que aún no había recibido la noticia, preguntó con cuidado.
“¿Entonces cuál es ese rumor?”
Escobedo respondió.
“…El Marqués, el Marqués Ruben… ha traicionado a Su Majestad el Rey y aspira al trono.”
Un silencio como si la temperatura de la habitación hubiera bajado en un instante.
Don Juan golpeó la copa de oro que había sobre el escritorio y se levantó.
“¿Tiene eso sentido? ¿Ruben? ¿El trono? ¡¿Quién demonios se creería eso?!”
Los ayudantes se miraron entre sí.
El rumor comenzó a extenderse secretamente en Madrid, y recientemente comenzó a estar en boca de los nobles de la corte.
Era una fecha mucho más temprana que los 6 meses que predijo Walsingham.
Fue posible porque los subdirectores y los agentes de espionaje también reconocieron la gravedad de la situación y se esforzaron.
“¿S-Su Majestad no ha dicho nada en particular?”
Aún no había reacción oficial del rey, pero la corriente no era normal.
“Dicen que la unidad directa de mi hermano, e incluso algunos de los oficiales de enlace que contactan con mi hermano, desconfían de Ruben.”
Ante la respuesta afilada de Don Juan, Aguilar murmuró.
“Admisión en la Orden del Toisón de Oro, herencia permanente del feudo del Nuevo Mundo… todo esto es demasiado rápido y demasiado grande, así que la desconfianza ha crecido.”
Don Juan guardó silencio.
Los recuerdos de recorrer el campo de batalla con Ruben pasaron por su mente.
Siempre fue preciso, imparable y… juzgó con más frialdad que nadie.
‘¿Esa persona… construyó todo esto con mentiras?’
Por mucho que lo pensara, no tenía sentido.
“Uf… debería haberlo atrapado para que no volviera a Lopel de ninguna manera…”
Si fuera Ruben, seguramente sabría cómo calmar este rumor absurdo.
Pero él estaba en el lejano Lopel.
Como no se le ocurría ningún buen método por mucho que pensara, el silencio continuó en la oficina.
En ese momento.
Se escuchó la voz del guardia fuera de la puerta del comando.
“Su Alteza. Ha llegado un enviado de Lopel. Hay una carta que un hombre llamado Miguel ha traído personalmente.”
En ese momento, no solo los ayudantes, sino también Don Juan se sorprendieron.
“¿A-acaso el Marqués Ruben sabía esto y…?”
“I-imposible…”
Eran los ayudantes de Don Juan, que conocían la grandeza de Ruben.
Pero, ¿cómo iba a saber Ruben, que estaba al otro lado del Atlántico, el extraño rumor que incluso ellos habían descubierto hace poco?
Cuando los ayudantes dudaban, Don Juan dijo.
“Dile que entre.”
Poco después, Miguel entró con un maletín de documentos.
Miguel se arrodilló temblando ante Don Juan e inclinó la cabeza respetuosamente.
“He venido a entregar la carta del Marqués Ruben personalmente. Dijo que tenía algo que decirle urgentemente a Su Alteza.”
Don Juan tomó la carta.
Rompió el sello y desplegó el papel.
Pero el contenido de la carta era absurdo.
“Q-qué es esto…”
Solo había historias sobre cocina, incluido el pan de nata.
Pero a juzgar por el sello y la firma, estaba claro que era una carta enviada por Ruben.
Cuando Don Juan se desconcertó, los ayudantes preguntaron.
“¿Q-qué dice?”
“¿Dice algún plan secreto sobre este asunto?”
Don Juan entregó la carta en lugar de responder.
Los ayudantes que leyeron la carta tuvieron la misma reacción que Don Juan.
Mientras tanto, Don Juan le preguntó a Miguel.
“¿Te llamas Miguel?”
Miguel se sorprendió e inclinó la cabeza profundamente.
De hecho, Ruben también era un noble de muy alto rango, pero como vivía cerca de los soldados y residentes, no sentía miedo.
Pero Don Juan no.
Incluso tenía un rango más alto que Ruben y era miembro de la realeza española, así que el miedo de Miguel no era extraño.
“Sí, sí. Así es, Su Alteza.”
“¿Ruben no te dijo nada más para mí al enviar la carta?”
“Así es.”
“Imposible. Seguramente habrá algo que te dijo para Su Alteza.”
“Realmente no me dijo nada aparte para Su Alteza. Si el contenido de la carta es extraño, probablemente esté escrito en código.”
Ruben, preocupado de que la carta cayera en manos de otra persona, la escribió en código y ni siquiera le informó de ese hecho a Miguel.
Porque pensó que si Miguel entregaba la carta normalmente, descifrarían el código sin problemas.
“¿Código?”
“Sí. ¿Puedo comprobarlo una vez?”
Don Juan miró a Escobedo, que sostenía la carta, y dijo.
“Dásela.”
“Sí, Su Alteza.”
Miguel comprobó el contenido de la carta recibida con manos temblorosas.
“Parece que es un código. Aparentemente hay contenido de cocina escrito, pero en realidad contiene otro significado.”
“Vaya. Entonces será seguro aunque la carta pase a otra persona.”
“Sí. Entiendo que hizo el código con esa intención.”
“Entonces descifra el código y dime el contenido original.”
“Sí, Su Alteza.”
Miguel descifró el código y comenzó a decir lo que Ruben intentaba transmitir originalmente.
El contenido que leía tartamudeando mientras descifraba el código en tiempo real era este.
―Su Alteza.
No se sorprenda.
El rumor que ha escuchado ahora, es fabricado.
Es un ‘rumor intencionado’ para crear sospechas.
En momentos como este, lo importante no es la verdad.
Sino quién, por qué y para qué difundió este rumor.
En mi opinión, el culpable es ‘el tipo que difundió este rumor primero’.
Atrápelos.
Ellos son los culpables.
Después seguía el contenido sobre ‘cómo seleccionar a los culpables’ y ‘cómo interrogarlos’ después de seleccionarlos.
La carta de Ruben organizó la mente de Don Juan como la mano de un médico famoso que toma un pulso inestable.
“…Es un hombre realmente increíble.”
Don Juan dejó la carta y cerró los ojos.
Estaba seguro de que si era Ruben, sabría cómo calmar esta situación, y así fue.
Pero esta carta tampoco resolvió completamente las dudas de Don Juan.
“Miguel.”
“Sí, Su Alteza.”
Miguel respondió con voz más tranquila que al principio.
“¿Ruben no estaba en Lopel?”
“Sí, así es.”
Don Juan miró fijamente a Miguel y volvió a preguntar.
“¿Es seguro?”
“Como le vi personalmente y vine, es seguro que está en Lopel.”
“Pero, ¿cómo supo Ruben, que está en Lopel, el rumor que incluso yo descubrí a duras penas, y envió incluso una solución?”
Si Ruben hubiera llegado a Madrid antes de lo previsto, lo habría entendido.
Pero Ruben todavía estaba en Lopel.
Entonces, calculando simplemente, se necesitarían 3 meses para ir y venir a través del Atlántico.
Se preguntaba qué método había usado.
“El Marqués Ruben predijo el año pasado que Inglaterra usaría este truco.”
“¿El año pasado?”
“Sí, Su Alteza.”
Como Don Juan le dijo que respondiera honestamente si preguntaba, Miguel respondió con la verdad sin dudarlo.
“Vale, supongamos que lo predijo el año pasado. Entonces, ¿con qué método descubrió el rumor primero y envió incluso la solución?”
“El Marqués estaba seguro de que este rumor siniestro se extendería desde abajo. Por eso plantó gente de confianza aquí y allá el año pasado.”
“…Parece que tú también eres una de esas personas de confianza.”
“Sí, es un honor serlo.”
“Entonces, ¿te quedarás en Madrid en el futuro y seguirás entregándome las cartas de Ruben?”
“Probablemente volveré a Lopel.”
“¿Por qué?”
Miguel recordó las palabras que escuchó de Ruben y respondió.
“Dijo que en el momento en que contactara con Su Alteza, mi valor como informante desaparecería.”
Ante esas palabras, Don Juan asintió y respondió.
“Cierto, sería difícil reclamar ‘normalidad’ en el momento en que te encontraste conmigo.”
Ante la respuesta de Don Juan, Miguel continuó con cuidado.
“El Marqués dijo que me quedara con Su Alteza hasta que él viniera a Madrid…”
Esta vez Don Juan respondió riendo.
“Cuida de su gente increíblemente bien. Te daré un lugar donde quedarte, así que piensa que es mi casa y quédate cómodamente.”
“¡Es un honor, Su Alteza!”
Don Juan ordenó a un sirviente que guiara a Miguel a un lugar donde quedarse y les dijo a los ayudantes.
“¿Lo habéis oído todos?”
“Sí, Su Alteza.”
“Busquemos a los malditos espías ingleses.”
Esto no era algo que hiciera solo por Ruben.
‘Porque si Ruben cae de esa manera, yo también estaré en la misma situación.’
Pensaba encontrar a todos los espías ingleses que apretaron incluso su línea de vida y darles el castigo correspondiente.
***
Mientras Don Juan estaba ocupado buscando a los espías ingleses.
En Lopel, el viento del norte disminuyó y el cielo gris se posó bajo.
El astillero de Lopel se movía ocupado.
El único navío de línea del mundo se estaba arreglando solo para una persona.
Cuando Ruben entró en el taller de carpintería dentro del astillero, los artesanos levantaron la cabeza al unísono.
“¡Saludos al Marqués!”
“Ya tiene buena pinta.”
El lugar al que se dirigieron era un pequeño camarote en el lado de babor, debajo de la cubierta intermedia del navío de línea, donde la luz del sol penetraba largamente.
Originalmente era una habitación para tripulantes de rango ejecutivo, pero esta vez el uso era diferente.
“Es el camarote donde se alojará la señora madre, así que estamos prestando especial atención.”
“Siempre os estoy agradecido.”
Ante el agradecimiento de Ruben, el taller se llenó de un ambiente cálido enseguida.
Dentro del camarote ya estaba montada la estructura de los muebles.
Pero Ruben había ideado personalmente incluso los detalles.
“La ventana debe ser doble. Como es una navegación de invierno, debe bloquear el viento del mar, y envuelva el interior con tela gruesa. Ajuste el marco de la cama bajo para que pueda recostarse de lado… y el papel pintado sería bueno de color rosa pálido o marfil. Porque debe ser cómodo para la vista.”
Ante las instrucciones detalladas de Ruben, los artesanos asintieron repetidamente.
Poco después llegaron las sirvientas.
“Marqués, hemos preparado las cortinas bordadas como dijo. Las hicimos consultando los patrones que a la señora madre le gustaban habitualmente.”
Ruben examinó las cortinas y asintió.
“Bien. Tenéis buena habilidad para coser.”
“Gracias, Marqués.”
“¿No os habrá descubierto mi madre?”
“Claro que no. Mientras preparábamos, las sirvientas se vigilaban mutuamente.”
En ese momento, un joven artesano que trajo una decoración de pared para pegar sobre el papel pintado dijo.
“Marqués. Este es un marco que hicimos por separado. Es un dibujo coloreado en el campo de Lopel, la señora madre mirando a los niños en el campo personalmente…”
Ruben tomó el dibujo y no dijo nada por un momento.
La imagen de Elena mirando a los niños con las manos juntas bajo la luz del sol.
Se parecía a la imagen de su madre que vio por primera vez cuando despertó después de estar al borde de la muerte.
“Muy bien. Esto, justo delante de la pared. Colóquelo donde se vea mejor desde la cama.”
Pasaron unas horas y el camarote cambió por completo.
Se colocaron cortinas térmicas en la ventana, y una suave iluminación rosa se proyectó sobre la cama cubierta con una manta caliente.
En la estantería se colocaron la Biblia y algunos libros que Elena leía con frecuencia, y una tela decorativa con bordados de flores ondeaba suavemente en la pared.
En la pequeña mesa de la esquina había una taza de té de porcelana blanca y una vela con aroma a lavanda que Ruben eligió personalmente.
“Ya está.”
Ruben se paró en medio del camarote por último y miró a su alrededor en silencio.
En su expresión se cruzaban el alivio y una emoción pesada.
“Marqués, entonces… ¿se lo enseñamos a la señora madre?”
Preguntó uno de los artesanos.
Ruben negó con la cabeza en silencio.
“No. Se lo enseñaré el día de la salida.”
Los artesanos y las sirvientas asintieron y salieron del camarote con caras de orgullo.
Ruben, que se quedó hasta el final, se paró junto a la ventana y miró el mar en silencio.
El mar de invierno era frío, pero quería que esta habitación fuera cálida.