Capítulo 258: 258
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Capítulo 258: Batalla de inteligencia (4)
Don Juan, que recibió la delegación de poder total de Felipe II con dificultad, regresó a la oficina de su mansión.
En la oficina permanecían los tres ayudantes que habían estado reunidos con él desde la madrugada.
Aguilar, aliviado por el regreso seguro de Don Juan, preguntó primero.
“¿C-cómo ha ido?”
“Mi hermano me ha delegado el poder total.”
Ante las palabras de Don Juan, los ayudantes gritaron sorprendidos.
“¡¿D-de verdad?!”
“¡Entonces si llamamos a todos los sospechosos y los investigamos, encontraremos el origen del rumor en un instante!”
Don Juan negó con la cabeza y dijo.
“Mi hermano no quiere que se haga ruido con esto.”
“Entonces, ¿cómo…?”
Don Juan, sosteniendo una lista de algunas familias nobles donde escuchó el rumor por primera vez en Madrid, respondió.
“¿Cómo qué? Tendremos que visitarlos personalmente.”
“Ah… ya veo.”
“¿Por dónde sería bueno empezar?”
Ante la pregunta de Don Juan, Escobedo respondió.
“Primero, creo que sería bueno visitar a la familia del Conde de Alberto.”
El Conde de Alberto había celebrado una fiesta hace dos días.
En ese momento salió el tema de Ruben, así que intentaron investigar, pero el Conde de Alberto se negó, por lo que se encontraban en un punto muerto.
“Vamos de inmediato.”
“Sí, le acompañaremos.”
Aunque fuera Don Juan, visitar la casa de un conde temprano en la mañana sin previo aviso no era de buena educación.
Aunque Felipe II le hubiera delegado el poder total, solo significaba que no había problemas legales, pero seguía siendo una acción descortés.
‘Pero ahora no es momento de guardar las formas.’
Estaba en juego la seguridad de Ruben, su único amigo y compañero político.
En la mente de Don Juan solo había el pensamiento de resolver el problema lo antes posible.
***
Cuando Don Juan y sus ayudantes llegaron, la mansión del Conde de Alberto estaba ocupada con los preparativos de la mañana.
El mayordomo corrió apresuradamente y saludó.
“Su Alteza Don Juan tan temprano… es un honor. Informaré al Conde de inmediato.”
Poco después, el Conde de Alberto salió a la sala de recepción y saludó con una sonrisa un poco rígida.
“Su Alteza, ¿qué le trae por aquí tan temprano…?”
Don Juan saludó cortésmente y fue directo al grano.
“Tengo entendido que en la fiesta celebrada en su mansión hace poco circularon rumores infundados sobre el Marqués Ruben.”
Las cejas de Alberto se movieron. Pronto salieron palabras mezcladas con excusas.
“Solo fue una charla entre nobles, Su Alteza. No todos pensaron que fuera verdad.”
“Lo sé. Por eso no he venido a investigar al Conde hoy.”
“…¿Entonces?”
La mirada de Don Juan se volvió aguda.
“Entrevistaré a todos los sirvientes que asistieron a la fiesta ese día: los sirvientes encargados de la recepción y los encargados de la comida.”
El entrecejo del Conde se frunció.
“Su Alteza, eso es… el prestigio de mi familia…”
Aunque fuera Don Juan, actuar de esta manera iba más allá de la cortesía y era incluso ilegal.
“Mi hermano me dio la autoridad directamente. No es un sentimiento personal.”
La voz de Don Juan era fría y firme.
“¿S-Su Majestad le dio la autoridad directamente?”
“Sí. Por supuesto, procederé con prudencia y en silencio, y si surge algún asunto desagradable, le avisaré primero al Conde antes de transmitírselo a mi hermano.”
Significaba que le daría tiempo para reaccionar si había algún problema.
Esto era suficiente para proteger el honor del Conde de Alberto.
Por eso, el Conde de Alberto asintió y aceptó.
“Entendido. Llamaré a todos los sirvientes de inmediato.”
Poco después de que el Conde de Alberto diera la orden, unos veinte sirvientes fueron llamados uno por uno.
Las respuestas eran casi las mismas.
“Escuché que se hablaba de eso, pero no sé quién empezó.”
“No sé qué noble lo dijo primero…”
Pero Don Juan captó pistas sutiles.
“Recuerdo a alguien que habló sobre el Marqués Ruben.”
“¿Su nombre?”
“Mora… creo que era Morales.”
“¿Recuerdas su cara?”
“No estoy seguro. Era un panadero contratado temporalmente para la fiesta, así que no lo recuerdo en detalle.”
“¿Recuerdas qué dijo sobre el Marqués Ruben?”
Ante la pregunta de Don Juan, el sirviente recordó por un momento y respondió.
“Dijo algo sobre que el Marqués Ruben aspiraba al trono, pero yo también estaba ocupado yendo de un lado a otro, así que no lo escuché con detalle.”
En ese momento, los ojos de Don Juan brillaron.
Y con razón, ¿qué tenía que hablar un panadero sobre Ruben?
‘Además, es muy probable que los culpables sean artesanos.’
En la carta de Ruben decía que era muy probable que los culpables fueran artesanos que podían adaptarse fácilmente a tierras extranjeras si tenían una técnica.
Como las dos cosas coincidían, Don Juan ordenó a Aguilar.
“Ve, atrapa al panadero Morales y enciérralo en la mansión.”
“Entendido.”
Aunque había conseguido una pista, Don Juan continuó investigando a otros sirvientes por si acaso.
***
Durante los días siguientes, Don Juan y sus ayudantes visitaron personalmente mansiones de nobles, monasterios e incluso astilleros y herrerías por todo Madrid.
Y descubrieron algo.
Que el origen de los rumores sobre Ruben eran los artesanos.
Por supuesto, no todos los artesanos eran culpables.
Investigando profundamente a los artesanos que difundieron rumores sobre Ruben, pudieron encontrar a quienes difundieron los rumores por primera vez.
Eran nueve en total.
Los ayudantes informaron sobre la investigación de los nueve artesanos.
“Su Alteza, hemos encontrado algo en común sobre los nueve artesanos.”
“¿Qué es?”
Escobedo revisó los documentos redactados una vez y respondió.
“Primero, su origen no es claro. Todos dicen que vinieron de regiones lejanas de España, pero al investigar, no conocían bien esas regiones.”
“Mentira.”
“Sí, ciertamente parece mentira. Pero otros artesanos pensaban que todos venían de Inglaterra.”
Ante la palabra Inglaterra, los ojos de Don Juan se abrieron de par en par.
“¿La razón?”
“Dicen que porque todas sus técnicas eran de estilo inglés.”
Era una pista inesperada.
Porque por mucho que investigaran los caballeros y soldados, no podían saber de qué país era el estilo de su técnica.
Ante la respuesta de Escobedo, Don Juan asintió.
“Ciertamente… los artesanos sabrán esas cosas mejor que nosotros.”
“¿Qué hacemos con ellos?”
“Hagamos lo que nos dijo Ruben. ¿Los tenéis encerrados para que no se encuentren entre sí?”
“Sí, así es.”
“Mantenedlos encerrados unos tres días más y seguid interrogándolos.”
Don Juan esperaba ver si el método que le enseñó Ruben funcionaría esta vez también.
***
Marcelino, uno de los artesanos encerrados en la mansión de Don Juan.
Era uno de los espías ingleses.
Cuando fue encerrado repentinamente en la mansión de Don Juan, pensó que moriría pronto.
Aun así, negó todo hasta el final diciendo que era inocente.
Tal vez funcionó, porque Don Juan no le aplicó ninguna tortura.
‘Seguro que no tiene pruebas. Si no confieso, Don Juan no pensará que soy el culpable.’
Aunque lo ataron para que no huyera, le daban bien de comer, así que Marcelino estaba seguro de que tenía razón.
Quinto día de encierro.
Hoy también se abrió la puerta de la habitación donde estaba encerrado Marcelino a la misma hora.
Pero hoy no solo entró Aguilar, que solía interrogarlo, sino varias personas más.
“¡S-Su Alteza Don Juan! ¡Saludos a Su Alteza!”
Don Juan no respondió al saludo de Marcelino y se sentó en la silla frente a él.
Luego miró fijamente a Marcelino y dijo.
“Si hablas con sinceridad, te mostraré una mínima misericordia.”
Marcelino estaba seguro de que Don Juan estaba tanteando el terreno.
Por eso gritó con el tono más injusto posible.
“¡S-soy realmente inocente! ¡Aunque tengo la culpa de haber difundido rumores falsos sobre el Marqués Ruben, yo también solo los escuché de los miembros de la compañía comercial! ¡Es verdad!”
Era tan desesperado que si alguien lo hubiera escuchado sin saber, habría pensado que era realmente inocente.
Pero Don Juan continuó hablando sin cambiar de expresión.
“Francis Walsingham.”
Al mencionar el nombre del director de inteligencia inglés, los ojos de Marcelino temblaron.
“¿Q-quién es?”
“El director de inteligencia de Inglaterra. Probablemente tu jefe supremo, ¿no?”
“Y-yo no lo conozco.”
“Walsingham envía agentes de espionaje a varios lugares tomando a sus familias como rehenes.”
Por supuesto, el trato a las familias era bueno, pero era cierto que se usaban como rehenes.
Por eso Marcelino no podía decir la verdad.
“…….”
“Pero oye. ¿Crees que nosotros no podemos matar a tu familia?”
Ante la mirada espeluznante de Don Juan, el cuerpo de Marcelino tembló ligeramente.
“Hay muchas formas de matar. De todos modos, pronto libraremos una guerra total con Inglaterra. Podemos entrar en Inglaterra y castigar a tu familia, o si por casualidad no conseguimos quitarle territorio a Inglaterra en la guerra, basta con enviar asesinos. Lo que está claro es que Walsingham no es el único que ha tomado a tu familia como rehén.”
El oponente era Don Juan, considerado uno de los mejores comandantes de Europa.
Además, era descendiente directo de la familia real española.
Él podría hacerlo sin duda.
‘Pero cómo…’
Don Juan ya estaba seguro de que era un espía.
Cuando la tensión alcanzó su punto máximo, Don Juan lanzó unas palabras a la ligera.
“Por eso he venido. para darte confianza.”
“C-confianza, ¿a qué se refiere…?”
“La confianza de la promesa de que si dices la verdad, te protegeré a ti y a tu familia. ¿Cómo crees que supe que eras un espía inglés?”
“…….”
Tenía mucha curiosidad por saber la razón, pero en el momento en que asintiera, estaría admitiendo que era un espía.
Por eso Marcelino no pudo abrir la boca.
“Porque hubo un espía que hizo un pacto conmigo antes y reveló todo sobre ti en detalle.”
Ante las palabras de Don Juan, la expresión de Marcelino cambió momento a momento.
No sabía quién, pero un compañero lo había vendido.
Frustración, desesperación e ira.
Después de un momento, la expresión de Marcelino cambió a determinación.
“Le diré todo lo que sé. A cambio, por favor, cumpla su promesa.”
‘¿Esto funciona?’
Don Juan solo había actuado como le dijo Ruben hasta ahora.
De hecho, con la duda de si esto tendría éxito.
Pero Marcelino era realmente un espía inglés.
Don Juan ocultó su sorpresa y dijo.
“Has pensado bien. Te juro que si cooperas bien, cumpliré la promesa sin falta.”
“Solo confiaré en Su Alteza. Aunque yo no conozco a todos los agentes…”
Don Juan levantó la mano para cortar las palabras de Marcelino.
Y ordenó al ayudante.
“Desatad a este amigo.”
“Sí, Su Alteza.”
Marcelino, desatado, le contó todo lo que sabía a Don Juan sin omitir nada.
Al principio, Don Juan escuchaba maravillado de que la operación de Ruben funcionara.
Pero pronto no tuvo más remedio que asustarse.
‘¡¿Había tantos espías?!’
Además, Marcelino dijo que ni siquiera conocía a todos los espías.
‘Tendré que informar a mi hermano.’
Felipe II le dijo que no agrandara el asunto, pero no era un nivel que pudiera pasar por alto en silencio.
Lo único afortunado era que atrapar a los espías era cuestión de tiempo.