Capítulo 279: 279
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Capítulo 279: Resistencia a muerte (5)
¡Bum! ¡Pum!
En medio del bombardeo irregular de la artillería española, finalmente chocaron los dos enormes grupos de infantería.
Bajo el mando del Conde de Warwick, los gritos de la infantería inglesa, que contaba con superioridad numérica, perforaron el cielo, y su ímpetu fue como una ola gigante.
Incluso la pequeña caballería superviviente se unió e intentó desesperadamente romper la falange del ejército español de alguna manera.
“¡Por la patria! ¡Viva Su Majestad la Reina!”
“¡Enviad a esos españoles al infierno!”
Los soldados del ejército regular inglés en la vanguardia estaban armados con armaduras relativamente bien equipadas, picas y alabardas.
La milicia que les seguía tenía armas y armaduras toscas, pero cargaba pegada a la espalda de la persona de delante con expresiones decididas como si estuvieran dispuestos a morir.
Su objetivo era solo uno, el enorme erizo de acero que se acercaba ante sus ojos, los Tercios españoles.
“¡Preparaos para el impacto! ¡Picas horizontales!”
Los gritos de los oficiales subalternos que recibieron la orden de Don Juan resonaron por toda la falange de los Tercios.
Los veteranos piqueros de la primera fila apuntaron horizontalmente sus largas picas de más de 5 metros hacia el enemigo sin moverse un ápice.
La punta de la lanza apuntaba ligeramente hacia abajo, apuntando al pecho o al caballo de la infantería enemiga que cargaba.
Sus pies estaban firmemente plantados en el suelo, y sus cuerpos dependían de los compañeros que empujaban desde atrás.
“¡Vienen! ¡Maldición, vienen como un enjambre de hormigas!”
“¡Controlad la respiración! ¡No tengáis miedo! ¡En nombre de Santiago!”
Alonso, un soldado de primera fila, tragó saliva.
La distancia se redujo hasta el punto de poder ver las expresiones faciales de los soldados ingleses que se acercaban.
Rostros donde se mezclaban la ira, el miedo y la determinación. Añadió fuerza a la mano que sostenía la pica.
Pedro, su compañero a su lado, hacía la señal de la cruz en silencio.
Eran veteranos que habían experimentado innumerables batallas, pero el choque frontal con una infantería enemiga tan grande siempre era un momento tenso.
¡Rumble-bum! ¡Clang!
Finalmente, las dos fuerzas gigantes chocaron frontalmente.
La vanguardia del ejército inglés, que cargaba ferozmente, chocó directamente contra el denso muro de picas de los Tercios.
Los primeros soldados en chocar no pudieron vencer la velocidad y fueron atravesados por las afiladas puntas de lanza.
La sangre brotó como una fuente con gritos horribles.
Los jinetes que cargaban a caballo fueron ensartados junto con sus caballos, o cayeron y cubrieron a la infantería que los seguía.
“¡Maldición! ¡No se rompe!”
“¡Agarrad las picas! ¡Tiradlos!”
La vanguardia del ejército inglés sufrió daños enormes, pero no podía detenerse debido a los compañeros que empujaban desde atrás.
Luchaban por esquivar las picas, aferrarse a ellas o incluso usar los cadáveres de sus compañeros como escudos para romper el muro de picas de alguna manera.
Los soldados con espadas cortas, hachas o alabardas ni siquiera podían acercarse fácilmente debido al largo alcance de las picas.
“¡Empujad! ¡Seguid empujando! ¡Sus filas se romperán!”
Gritó un oficial inglés blandiendo su espada.
Dentro de la falange de los Tercios, se dio la orden a los mosqueteros que esperaban protegidos por los piqueros.
“¡Abrid fuego! ¡Barred al enemigo del frente!”
Las bocas de los mosquetes escupieron fuego a través de los espacios entre los piqueros o por encima de sus hombros.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Las balas de mosquete disparadas a corta distancia infligieron daños mortales a los soldados ingleses que gritaban pegados al muro de picas.
Para el ejército inglés apiñado en un espacio estrecho, el fuego de mosquetes era literalmente un bautismo de muerte.
“¡Argh! ¡Disparos!”
“¡Están disparando desde atrás!”
Los soldados ingleses que luchaban por romper las picas cayeron impotentes ante las balas que volaban desde los lados o desde atrás.
La falange de los Tercios no era un simple muro de lanzas.
Era una fortaleza móvil en sí misma y un espacio de matanza.
“¡Aguantad! ¡Mantened la formación! ¡No retrocedáis ni un paso!”
“¡Levantad las picas! ¡Apuntad a sus cabezas!”
Los oficiales de los Tercios y los ingleses animaban a sus subordinados hasta quedarse roncos.
“¡Girad a un lado! ¡Atacad el flanco!”
“¡Es un oficial enemigo! ¡Disparad a ese tipo!”
Si un oficial inglés daba una orden, un oficial de los Tercios contraatacaba.
El campo de batalla era un pandemonio en sí mismo.
Los soldados supervivientes luchaban enredados entre lanzas rotas, escudos destrozados y cadáveres rodando.
Gritos, alaridos, choque de metales y disparos resonaban incesantemente.
El olor a sangre, pólvora y sudor apestaba, y los rostros de los soldados estaban tan cubiertos de polvo y sangre que era difícil distinguir quién era quién.
“¡¿Por qué no se rompen?! ¡Esos malditos españoles!”
El Conde de Warwick gritaba inquieto en su cuartel general.
El ejército inglés, numéricamente muy superior, estaba lanzando ataques feroces, pero la falange de los Tercios no se movía como una roca.
Había bajas continuas, pero el ejército español llenaba inmediatamente los huecos de los soldados caídos y mantenía la falange.
“¡Enviad las reservas! ¡Presionad más fuerte el flanco! ¡Hay que hacer una grieta en esa falange de alguna manera!”
Por otro lado, Don Juan, que dirigía la batalla cerca de la falange de los Tercios, estaba relativamente tranquilo.
Daba instrucciones observando constantemente la situación de la batalla.
“¡Fila central, aguantad un poco más! ¡Envío tropas de retaguardia! ¡Mosqueteros, no escatiméis munición! ¡Apuntad a los comandantes o banderas enemigas!”
Bajo su mando experto, los Tercios mostraron una disciplina y organización sorprendentes incluso bajo una presión tremenda.
Los soldados se movían según las órdenes como máquinas y mantenían sus posiciones incluso en medio del miedo a la muerte.
A medida que pasaba el tiempo, la batalla se convertía cada vez más en una guerra de desgaste desesperada.
El ejército inglés lanzaba ofensivas continuas enviando nuevas tropas constantemente basándose en su superioridad numérica. El muro de picas de los Tercios también enfrentó momentos peligrosos varias veces.
En algunas secciones, los soldados ingleses lograron romper o agarrar las picas y penetrar en la falange, pero cada vez fueron repelidos por el contraataque de los soldados armados con espadas y escudos que esperaban dentro.
“¡Ánimo! ¡Ya casi estamos! ¡Ellos también se están cansando!”
“¡No retrocedáis! ¡Por la gloria de España!”
Los soldados de ambos bandos continuaron luchando animándose mutuamente incluso en medio de la fatiga extrema y el miedo.
La llanura ya se había convertido en un río con la sangre de los soldados, y los cadáveres caídos formaban montañas.
Pero la batalla no mostraba signos de terminar. El ataque feroz del ejército inglés y la defensa de acero de los Tercios se enfrentaban tensamente, cortándose la carne y los huesos mutuamente.
‘Es intenso. Ciertamente los Tercios son buenos en este tipo de combate cuerpo a cuerpo.’
Ruben, que observaba el campo de batalla desde la retaguardia, admiró sinceramente la lucha de Don Juan y los Tercios.
Como se esperaba, los Tercios estaban deteniendo la ofensiva del ejército inglés frontalmente.
¿Cuánto tiempo habría pasado?
En el infierno del combate cuerpo a cuerpo, el sentido del tiempo no tenía sentido.
Los soldados de ambos bandos ahora solo clavaban lanzas, blandían espadas y disparaban mecánicamente.
La fatiga extrema y el miedo dominaban el campo de batalla, pero solo el hecho de que el bando que colapsara primero lo perdería todo los hacía moverse.
Justo en ese momento, el equilibrio comenzó a romperse.
El ejército inglés empujaba incesantemente confiando en la superioridad numérica, pero su fuerza se consumió al máximo frente a la falange de acero de los Tercios.
Especialmente cuando los soldados del ejército regular, que eran tropas de élite, sufrieron grandes daños ante las picas y mosquetes de los Tercios, la punta del ataque se desafiló notablemente.
“¡Las filas… las filas están siendo empujadas!”
Un grito desesperado estalló en algún lugar de la línea de batalla del ejército inglés.
Una unidad del ejército inglés que parecía tener ventaja temporalmente en una sección comenzó a ser empujada por el contraataque organizado de los Tercios.
Comandantes caídos, banderas rotas y, sobre todo, la visión de compañeros cayendo despiadadamente ante sus ojos quitaron incluso el último valor que quedaba a los soldados.
“¡No podemos más!”
“¡Huid!”
Empezando por el grito de alguien, el miedo se extendió como una enfermedad contagiosa.
Cuando uno se dio la vuelta, dos lo hicieron, y cuando dos se dieron la vuelta, diez tiraron las armas y comenzaron a dar la espalda.
Al principio fue la deserción de algunos soldados, pero pronto llevó a una huida incontrolable como si se rompiera una presa.
“¡Ahora!”
Los ojos del veterano Don Juan, que no podía perderse este momento, brillaron. Levantó la espada manchada de sangre en alto una vez más y rugió.
“¡Tercios, avanzad! ¡Aniquilad al enemigo! ¡Santiago y cierra, España! (Santiago y cierra, España – ¡Carga en nombre de Santiago, España!)”
¡Waaaaaaaaaaa―!
El grito de Don Juan insufló nueva vitalidad a los cansados soldados de los Tercios.
Relajaron su postura defensiva y comenzaron a avanzar gritando como un enorme muro de acero.
El sonido regular de los pasos resonaba ahora como la trompeta de persecución de la muerte apuntando a las espaldas del ejército inglés que huía.
Cuando la falange que resistía firmemente empujó agresivamente hacia adelante, la línea de batalla del ejército inglés, que apenas aguantaba, se desintegró por completo.
“¡No! ¡Volved! ¡Cobardes! ¡Formad filas!”
El Conde de Warwick intentó detener a los soldados que huían gritando como loco, pero ya era tarde.
Los soldados aterrorizados no querían escuchar sus palabras.
Se quitaron las pesadas armaduras para sobrevivir, tiraron las armas y solo corrieron locamente en dirección a Londres.
El ejército ordenado se degradó en un instante a una turba desordenada de soldados derrotados.
“Se acabó… todo…”
El Conde de Warwick miró al ejército que se derrumbaba con expresión aturdida.
La confianza había desaparecido de su rostro, y solo quedaban una profunda desesperación y sensación de derrota.
Algunos jinetes y escoltas que protegían su lado lo ayudaron a subir al caballo y comenzaron a retirarse desesperadamente.
En el momento en que incluso el comandante en jefe abandonó el campo de batalla, la derrota del ejército inglés se convirtió en una realidad irreversible.
“Los Tercios han ganado.”
Ruben dijo en voz baja observando desde lejos cómo el ejército inglés se derrumbaba por completo.
Don Juan y sus soldados cumplieron su misión a la perfección.
Pero Ruben no tenía tiempo para embriagarse con la alegría de la victoria.
“¡Demba! ¡Álvaro!”
Cuando Ruben llamó, las dos personas que esperaban se acercaron de inmediato.
“Los Tercios han cumplido su papel. Ahora queda el remate.”
Los ojos de Ruben brillaron fríamente.
“Álvaro, tu unidad aprovechará la movilidad para perseguir y aniquilar a los comandantes enemigos y a los enemigos dispersos. No debemos darles oportunidad de reagruparse. ¡Demba liderará la unidad de mosqueteros y apoyará a Álvaro para asegurar el máximo resultado de batalla!”
“¡Recibimos la orden!”
Álvaro y Demba gritaron al unísono.
“¡Los Tercios reorganizan filas y atienden a los heridos. Dejo la persecución a las unidades de movilidad rápida!”
Don Juan, que recibió el plan de Ruben, también ordenó a los Tercios.
Pronto, los miembros de la unidad especial liderados por Álvaro y la unidad de mosqueteros comandada por Demba comenzaron a moverse.
Corrieron rápidamente hacia el ejército inglés que se dispersaba y huía como lobos persiguiendo presas, sin signos de cansancio.
“¡Allí hay un oficial! ¡Atrapadlo!”
“¡No dejéis escapar a los que se dispersan!”
Los miembros de la unidad especial reprimieron eficazmente al ejército inglés que huía, especialmente a los comandantes o grupos que intentaban reagruparse, con excelente movilidad y puntería precisa.
La unidad de mosqueteros también persiguió a gran velocidad y vertió balas despiadadas sobre los enemigos que entraban en su alcance.
Mientras tanto, en el centro de la llanura donde tuvo lugar la feroz batalla, los Tercios de Don Juan se mantenían firmes sobre la tierra teñida de sangre.