Capítulo 285: 285
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Capítulo 285: Grietas y propuesta de matrimonio
Después de que la Reina Isabel se retiró, un pesado silencio se cernió sobre la habitación por un momento.
Don Juan seguía mirando a Ruben con expresión complicada.
El hecho de haber tomado Londres y capturado a la reina era sin duda una gran victoria militar.
Pero calmar la resistencia de los nobles extendidos por toda Inglaterra era un problema de otra dimensión.
Don Juan finalmente abrió la boca.
“Ruben, tu confianza es sorprendente, pero ¿realmente crees que puedes poner a los nobles ingleses de nuestro lado sin la cooperación de Isabel?”
En su voz se mezclaban la expectativa y la preocupación.
“No hay nada que no se pueda hacer.”
“Han jurado lealtad a la Reina Isabel durante décadas, y la mayoría tienen una religión diferente a la nuestra. Su resistencia no será fácil.”
Ruben seguía sin perder su sonrisa tranquila.
Miró por un momento el paisaje de Londres, donde ahora ondeaban las banderas españolas fuera de la ventana, y giró lentamente su mirada hacia Don Juan.
“Su Alteza, la sociedad noble inglesa está entrelazada con intereses y creencias mucho más complejos de lo que pensamos. Y esa grieta es precisamente el punto donde podemos penetrar.”
Ruben golpeó ligeramente el mapa de Inglaterra sobre la mesa con el dedo.
“Los primeros a los que debemos tender la mano son precisamente los nobles que aún guardan la fe católica en sus corazones.”
“Nobles que creen en el catolicismo…”
Los ojos de Don Juan se entrecerraron.
Después de Enrique VIII, Inglaterra seguía a la Iglesia Anglicana, pero las raíces del catolicismo no habían desaparecido por completo.
“Así es, Su Alteza. Bajo el reinado de la Reina Isabel, tuvieron que vivir escondidos sin poder revelar su fe abiertamente durante mucho tiempo. Muchas familias celebraban misas en secreto, e incluso construyeron pasadizos secretos en sus castillos o mansiones para que los sacerdotes católicos pudieran entrar y salir en secreto. Para ellos, la Iglesia Anglicana es solo una fe impuesta, y el refugio de sus corazones sigue siendo el catolicismo romano.”
Ante la explicación de Ruben, Don Juan asintió.
Había oído vagamente esos rumores a través de la red de inteligencia española.
“¿Qué cree que pasará si les ofrecemos la ‘restauración de la fe católica’ como una zanahoria?”
“Mmm… Probablemente cooperarán.”
Actualmente, creer en el catolicismo en Inglaterra era un delito grave que podía ser considerado traición.
A pesar de ello, no doblegaron sus creencias.
Parecía que no sería difícil obtener su cooperación si les prometían devolverles el catolicismo.
“España es un país católico devoto, y Su Alteza también es un defensor del catolicismo. Estos nobles encontrarán en nosotros la oportunidad de recuperar las creencias y el estatus social que perdieron bajo el reinado de Isabel. Más allá de simples colaboradores, pueden convertirse en los partidarios más activos para establecer un nuevo orden. Estos son nuestra prioridad número uno para el reclutamiento.”
Don Juan admiró la perspicacia de Ruben.
Una estrategia que intentara utilizar la agitación interna de las fuerzas locales, en lugar de una simple ocupación militar, podría ser mucho más sofisticada y efectiva.
“Sin duda cooperarán, pero es difícil estabilizar Inglaterra solo con ellos. ¿Hay otra manera?”
Ante la pregunta de Don Juan, una sonrisa más profunda apareció en los labios de Ruben.
Ahora era el momento de revelar la parte central de su plan.
“El segundo grupo son aquellos que valoran más el ‘poder’ realista que la fe. Y tenemos una carta muy buena en nuestra mano para estimular su ambición.”
“Deseo de poder… ¿cuál es esa carta?”
Ruben respondió mirando a Don Juan de frente.
“Es precisamente Su Alteza.”
“¿Yo? ¿Yo soy un miembro de la realeza española?”
“¿No será pronto el esposo de la reina, María Estuardo?”
La expresión de Don Juan se endureció momentáneamente al escuchar el nombre de la Reina María.
María Estuardo era una reina desafortunada que había estado encarcelada en Inglaterra por Isabel durante mucho tiempo.
Al mismo tiempo, para las fuerzas católicas, era considerada la legítima heredera al trono de Inglaterra.
“Cierto… fue una guerra para eso.”
“Su Alteza es un valiente monarca católico, y la Reina María es reconocida por muchos como la legítima heredera al trono de Inglaterra. El matrimonio de ambos será más que una unión personal, será una promesa sagrada para abrir una nueva dinastía católica en Inglaterra. El hijo que nazca entre Su Alteza y la Reina María será el próximo monarca de Inglaterra que nadie podrá negar.”
Las palabras de Ruben eran audaces, pero en ellas se escondía una lógica innegable.
Ahora que Isabel había sido depuesta, el trono de Inglaterra estaba prácticamente vacante.
Era una forma de llenar ese lugar con la justificación más poderosa.
“Si eso sucede, la mirada de los nobles ingleses hambrientos de poder cambiará. Aquellos que fueron marginados bajo el reinado de Isabel, los ambiciosos que anhelan una mayor influencia y aquellos que sueñan con el resurgimiento de su familia alineándose con la nueva dinastía competirán por jurar lealtad a Su Alteza y a la nueva reina.”
“¿Sugieres que los acojamos? ¿No son traidores en cierto modo?”
Ruben negó con la cabeza y respondió.
“No están siendo leales a Su Alteza o a España. Son leales a la Reina María, la legítima heredera al trono. No son traidores.”
“…Es cierto.”
“No les pediremos cuentas por su lealtad pasada, y podemos prometerles un estatus y riqueza adecuados en el nuevo orden. Incluso podríamos repartir las tierras confiscadas a los nobles que resistan.”
Ruben continuó mirando directamente a los ojos de Don Juan.
“Libertad religiosa para aquellos que anhelan la fe, y la creación de una nueva dinastía y las recompensas correspondientes para aquellos que codician el poder. Si nos movemos en torno a estos dos ejes, la sociedad noble inglesa se pondrá de nuestro lado más fácilmente de lo que pensamos. Para ellos, que han perdido el punto central llamado Isabel, podemos ser una nueva esperanza y oportunidad.”
Don Juan no dijo nada durante un rato.
“…Eres una persona realmente aterradora.”
En la voz de Don Juan se notaba incluso asombro.
Ruben respondió con una risa a la pregunta de Don Juan, y Don Juan continuó.
“Si es como tu plan, podríamos obtener este país derramando menos sangre.”
Ruben inclinó ligeramente la cabeza.
“Todo es por la gloria del catolicismo y de España, y por la victoria de Su Alteza. Ahora es el momento de poner ese plan en práctica.”
La caída de Londres no era el final.
Era solo el comienzo de un cuadro más grande que Ruben estaba dibujando.
En su cerebro ya se estaba diseñando minuciosamente el nuevo orden de Inglaterra.
“¿Qué debo hacer primero?”
“Primero visite a la Reina María. Es hora de proponerle matrimonio.”
***
Durante muchos años, el mundo permitido para María Estuardo fue todo el interior de las frías paredes de piedra de la Torre de Londres.
Una vez fue Reina de Escocia, Reina de Francia y llamada heredera al trono de Inglaterra.
Pero desde que fue capturada por Isabel, era solo una prisionera que no podía ver libremente ni la luz del sol.
El ruido de Londres que se escuchaba ocasionalmente por la ventana era el único hilo que le hacía sentir que todavía estaba conectada con el mundo vivo.
Desde hace unos días, ese ruido cambió notablemente con respecto a antes.
Al principio, el sonido como un trueno que se escuchaba a lo lejos se acercó gradualmente, y pronto se convirtió en un estruendo y disparos agudos que sacudían toda la torre.
La noticia de que el ejército español estaba atacando Londres también había llegado vagamente a sus oídos.
Las expresiones rígidas de los guardias y los rumores siniestros respaldaban ese hecho.
Y anoche, todos esos sonidos cesaron como si fuera mentira.
Ahora el interior de la torre estaba extrañamente silencioso.
María no pudo dormir en toda la noche. Calmando a duras penas su corazón palpitante, se acercó cautelosamente a la ventana y aguzó el oído.
‘Cómo demonios está yendo la situación…’
En un rincón de su corazón, surgió el deseo de que Inglaterra repeliera la invasión española.
Aunque era Isabel quien la había encerrado, Inglaterra también era su patria.
Pero al mismo tiempo, el intenso deseo de ver caer a Isabel calentaba su pecho.
Si su prima Isabel, que le había quitado todo, perdía el poder…
La tenue esperanza de que tal vez la luz de la libertad llegara también a ella.
La derrota de Inglaterra significaba la caída de Isabel, y eso podría ser una nueva oportunidad para María.
Su mente estaba inquieta y no podía orientarse, con egoísmo y patriotismo, venganza y esperanza mezclados.
‘Ojalá todo fuera un sueño…’
No, ya que ha sucedido, que el resultado sea el más favorable para mí.
María juntó las manos y rezó fervientemente.
Fue en ese momento.
Se escucharon pasos de varias personas desde el otro lado del pasillo. Eran pasos pesados y decididos, diferentes a los habituales.
El corazón de María comenzó a latir con fuerza una vez más.
Los guardias abrieron la puerta con caras más tensas de lo habitual, y detrás de ellos apareció un hombre desconocido.
Su alta estatura, su presencia imponente y la capa de terciopelo sobre una armadura lujosa permitían adivinar su alto estatus.
En su rostro quedaban las huellas de largas batallas, pero sus ojos azules brillaban intensamente.
María intuyó instintivamente que no era una persona común.
“¿Es usted la Reina María Estuardo?”
La voz del hombre era baja y suave, pero la fuerza que contenía no se podía ocultar.
María levantó la cabeza con rectitud y lo miró de frente. A pesar de su largo encierro, la dignidad de la reina no había desaparecido.
“Yo soy María Estuardo. ¿Quién eres tú?”
El hombre hizo una ligera reverencia.
“Es un placer conocerla, Su Majestad. Soy Don Juan de Austria, de los Habsburgo.”
Don Juan.
Ese nombre también era bien conocido por María.
Héroe de la Batalla de Lepanto, medio hermano del Rey Felipe II de España y un valiente general cuya fama se extendía por toda Europa.
¿Por qué alguien así está aquí?
“Por qué un miembro de la realeza española ha venido a este lugar tan humilde…”
En la voz de María se notaba cautela.
Don Juan sonrió suavemente como para calmar su ansiedad.
“Su Majestad no conocerá bien la situación exterior. Anoche, nuestro ejército español tomó Londres y la Reina Isabel se convirtió en nuestra prisionera.”
“…! ¿Qué ha dicho?”
María dudó de sus oídos.
¡Que Londres ha caído y que Isabel se ha convertido en prisionera!
Era una noticia increíble. Su corazón latía como si fuera a estallar y le temblaban las piernas.
Una ola gigante se agitó en su mente donde se cruzaban la desesperación y la esperanza.
Don Juan continuó hablando con calma.
“En realidad, quería transmitirle mis sentimientos a Su Majestad desde hace mucho tiempo. Envié varias cartas a la Reina Isabel transmitiéndole mi deseo de traer la paz entre Inglaterra, Escocia y España a través del matrimonio con Su Majestad. Quería reconocer el legítimo derecho de sucesión de Su Majestad y restaurar la fe católica en esta tierra. Pero… la Reina Isabel rechazó mi propuesta cada vez y solo persiguió más a Su Majestad.”
Sus palabras dieron otro golpe a María.
Que Don Juan le había propuesto matrimonio, y varias veces.
Isabel había ocultado todo eso y la había engañado.
Junto con la ira, un sentimiento cálido floreció en el pecho de María.
Alguien no la había olvidado incluso en esta situación desesperada.
Don Juan dio un paso hacia María y extendió la mano con cuidado como si intentara tomar la suya.
“Por eso no tuve más remedio que venir personalmente así. Reina María Estuardo. Aunque el proceso no fue fácil, ahora todos los obstáculos han desaparecido. ¿Aceptaría mi propuesta de matrimonio? ¿No le gustaría establecer un nuevo orden en esta tierra conmigo y recuperar la gloria perdida?”
Sus ojos eran serios y su voz contenía sinceridad.
María miró la mano de Don Juan extendida hacia ella.
Si tomaba esta mano, podría deshacerse tanto de la odiosa vida de encierro como de la sombra de Isabel.
Una nueva vida, una nueva esperanza y tal vez la oportunidad de recuperar incluso la corona robada.
Las emociones reprimidas durante muchos años estallaron de golpe.
Las lágrimas rodaron por sus mejillas.
Pero no eran lágrimas de desesperación.
Eran lágrimas de emoción porque finalmente la luz había llegado a ella también.
María levantó su mano temblorosa y tomó la de Don Juan.
“Su Alteza Don Juan… todo esto parece un sueño. Yo… cómo podría rechazar la propuesta de Su Alteza.”
Su voz temblaba de emoción.
“Sí, acepto con gusto. ¡Si es con Su Alteza, no temo ningún futuro!”
En la fría torre, el amanecer de una nueva era brillaba sobre las manos firmemente unidas de las dos personas.