Capítulo 287: 287
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Capítulo 287: Bajo una nueva bandera (2)
Habían pasado unos tres meses desde que la bandera de España ondeaba sobre Londres.
Bajo las medidas rápidas y decididas de Ruben y el control militar de Don Juan, la capital de Inglaterra mantenía una paz inestable, escapando superficialmente de las cicatrices de la feroz guerra.
Las murallas derrumbadas fueron reparadas temporalmente, y bajo la estricta patrulla de los soldados españoles, los ciudadanos de Londres intentaban retomar su vida cotidiana con cautela.
Los comerciantes del mercado aún tenían miradas ansiosas, pero comenzaron a abrir sus puestos uno por uno para ganarse la vida.
Los soldados españoles prohibían estrictamente el saqueo, pero la tensión invisible entre conquistadores y conquistados rondaba por toda la ciudad.
“Oye, esta mañana también una patrulla española ha dado una vuelta por el mercado. Da miedo.”
“Aun así, como el Marqués Ruben distribuye comida constantemente, nos hemos librado de morir de hambre. Pero hasta cuándo durará esto…”
Los que seguían a la Iglesia Anglicana contenían la respiración, y los católicos comenzaron a revelar su fe con cautela.
Pero la desconfianza y el miedo generalizados en toda la ciudad no desaparecían fácilmente.
La resistencia esporádica de los nobles que juraban lealtad a la Reina Isabel fue rápidamente reprimida por la unidad especial de Álvaro, pero el descontento fundamental seguía existiendo bajo la superficie.
La mayoría de los nobles adoptaron una postura de cooperación con Don Juan y la Reina María rindiéndose al poder de España por el momento, pero sus intenciones eran complejas.
Ruben sabía muy bien que esta paz inestable no duraría mucho.
Para estabilizar verdaderamente toda Inglaterra, se necesitaba un punto central más fuerte y seguro.
“Ahora tendremos que pasar al siguiente plan.”
Juzgó que la confusión inicial de Inglaterra se había calmado en cierta medida.
Por eso decidió poner en práctica el plan de la siguiente etapa apresuradamente.
Don Juan preguntó con expresión curiosa.
“¿Siguiente plan? ¿Qué es eso?”
“Es hora de partir hacia Madrid, Su Alteza.”
“¿A Madrid? Inglaterra aún no está completamente estabilizada.”
“Debe ir para estabilizar Inglaterra completamente. Tiene que celebrar la ceremonia con la Reina María oficialmente.”
“Jaja…”
Era celebrar el matrimonio oficial y la coronación de Don Juan y la Reina María en Madrid, España.
Este era un procedimiento esencial para calmar la agitación interna de Inglaterra y obtener el reconocimiento internacional de la legitimidad de la nueva dinastía.
Cuanto más se retrasara, más tiempo daría a las fuerzas de resistencia ocultas para aumentar su fuerza.
“Para consolidar la base del gobierno de Inglaterra, debemos anunciar la unión oficial de Su Alteza y la Reina María a toda Europa bajo la bendición de Su Majestad el Rey de España. Sería mejor confiar temporalmente el gobierno de este lugar al Marqués de Santa Cruz y dirigirse a Madrid lo más rápido posible.”
Don Juan también estuvo de acuerdo con la opinión de Ruben.
Él también sentía que el sentimiento popular de Inglaterra aún no se había vuelto completamente hacia España.
Era urgente asegurar una legitimidad fuerte.
“El Marqués de Santa Cruz es de fiar.”
Don Juan y Ruben se reunieron inmediatamente con el Marqués de Santa Cruz, quien asumiría el papel de gobernador temporal de Inglaterra.
El Marqués de Santa Cruz era un veterano que había hecho una contribución decisiva para bloquear con éxito las aguas inglesas y asegurar la ruta de suministro del ejército español.
“Marqués, le confío esta tierra inestable mientras no estemos.”
En la voz de Don Juan pidiéndoselo al Marqués de Santa Cruz había una profunda confianza.
“Confío en que con la experiencia y lealtad del Marqués podrá gestionar Inglaterra de manera estable en estos tiempos difíciles.”
El Marqués de Santa Cruz inclinó la cabeza con respeto.
“Solo lamento no poder asistir a la boda de Su Alteza en persona para felicitarle. Pero cumpliré fielmente esta gran responsabilidad que Su Alteza me ha confiado y sentaré las bases de un nuevo orden en Inglaterra hasta que Sus Majestades regresen.”
Su mirada era firme sin ningún temblor.
Ruben sonrió y continuó sus palabras.
“Gracias a que el Marqués protege este lugar firmemente, Su Alteza y Su Majestad la Reina pueden dirigirse a Madrid tranquilos. Inglaterra es todavía como un polvorín. El control estricto del Marqués es más importante que nada. Si surge algún problema difícil, busque a Álvaro en cualquier momento.”
“Gracias, Marqués Ruben. Entonces creo que podré superar cualquier dificultad.”
El Marqués de Santa Cruz tomó firmemente la mano de Ruben.
***
Unos días después, Don Juan, la Reina María y el séquito, incluido Ruben, emprendieron el viaje desde Londres hacia Madrid.
El día que partieron, los ciudadanos de Londres observaron su procesión con expresiones complejas donde aún se mezclaban la ansiedad y la expectativa.
El tiempo de tres meses fue demasiado corto para resolver completamente las dudas sobre los nuevos gobernantes.
La Reina María miraba el paisaje de Londres por la ventana del carruaje con una nueva emoción.
Don Juan le preguntó a María.
“Tienes mala cara, ¿hay algo incómodo?”
“No. Pensaba que tendría que vivir encerrada en la torre hasta morir… no puedo creer que esté navegando en un barco así.”
“Ya no te preocupes. Ahora eres la Reina de Inglaterra y mi esposa.”
Dejaba esta ciudad donde había vivido encarcelada durante mucho tiempo, ahora como futura reina consorte, o tal vez como algo más.
A su lado estaba sentado Don Juan, que sería un esposo confiable.
Y Ruben, que había diseñado su futuro, estaba con ellos.
Una sonrisa débil pero genuina apareció en sus labios después de mucho tiempo.
Cuando su barco salía al mar abierto, Ruben miraba la línea costera de Inglaterra que se alejaba desde la cubierta.
En sus manos todavía quedaba la enorme tarea de estabilizar Inglaterra, pero su mirada ya se dirigía a un lugar más lejano, el corazón de España, Madrid.
Ya preveía las turbulencias políticas y las nuevas oportunidades que se desarrollarían allí.
Inglaterra estaba ahora bajo el gobierno de hierro del Marqués de Santa Cruz.
Y un nuevo capítulo de la historia se preparaba para desplegarse en la capital de España, Madrid.
La boda de Don Juan y la Reina María no sería una simple unión, sino el preludio de un gran evento que sacudiría el equilibrio de poder de Europa.
‘Y será la piedra angular para mi vida tranquila.’
Si Don Juan y María gobernaban bien Inglaterra, el poder de las fuerzas protestantes disminuiría drásticamente.
Además, el poder de España se fortalecería y podría defenderse por sí misma de fuerzas externas como los otomanos.
‘Si eso sucede, podré vivir tranquilamente en Lopel.’
El navío de línea navegaba tranquilamente cortando el mar como deseaba Ruben.
***
La línea costera de Inglaterra desapareció completamente de la vista, y pasaron varios días hasta que el navío de línea español que llevaba a Ruben, Don Juan y la Reina María cruzó el bravo Golfo de Vizcaya y finalmente llegó a la España continental.
Al desembarcar, sin siquiera un momento de descanso, se dirigieron a la capital, Madrid, siguiendo el lujoso carruaje y la escolta enviados de antemano por la corte real.
A pesar de la fatiga del largo viaje por mar y tierra, a medida que se acercaban a Madrid, en los rostros del grupo se reflejaban la expectativa y la emoción.
Especialmente el corazón de la Reina María rebosaba de esperanza por la libertad y la nueva vida que recibía tras décadas de encierro.
La presencia de Don Juan, que la protegía firmemente a su lado, hacía esa esperanza más realista.
Unos días antes de llegar a Madrid, Ruben ya había enviado un mensajero para pedir a su madre Elena y a su prometida Beatriz que vinieran a Madrid.
Porque sus logros en Inglaterra ya eran conocidos en toda España, y quería que su familia también compartiera este momento glorioso.
En una mansión noble a las afueras de Madrid, Ruben finalmente pudo encontrarse con Elena y Beatriz.
“Madre, Beatriz. Gracias por venir desde tan lejos.”
Ruben abrazó cálidamente a las dos una por una.
“Mi hijo Ruben. No sabes cuánto me latía el corazón al escuchar los grandes logros que has conseguido.”
Elena se emocionó y se le humedecieron los ojos.
En sus ojos había orgullo por su hijo, pero también compasión por los peligros que habría pasado.
“Ahora te has convertido verdaderamente en el pilar de España. Pero Ruben, cuanto más alto es el lugar, más fuerte es el viento, así que cuídate siempre.”
“No se preocupe, madre. Estoy bien.”
Beatriz se agarró del brazo de Ruben y sonrió tímidamente pero llena de alegría.
“Marqués, ¡todo Madrid está alborotado con la historia de la boda de Su Alteza Don Juan y la Reina María que se celebrará pronto! Y todos alaban la sabiduría y el valor de Ruben. Soy realmente… realmente feliz de poder estar al lado de una persona así.”
En sus ojos claros brillaban una profunda confianza y afecto hacia Ruben.
Ruben olvidó la tensión de la guerra por un momento y sintió paz ante la apariencia de las dos mujeres que lo recibían calurosamente.
El sueño de una ‘vida tranquila en Lopel’ que residía en lo profundo de su corazón parecía estar al alcance de la mano en este momento.
***
La boda de Don Juan y María Estuardo se celebró en la Catedral de Santa María la Real de la Almudena, considerada el lugar más grandioso y sagrado de Madrid.
Para este día, el interior de la catedral fue decorado lujosamente con las banderas de España y la Casa de Habsburgo, y pancartas con los nuevos emblemas de Don Juan y la Reina María.
Alrededor del altar se colocaron miles de rosas blancas y lirios para añadir una atmósfera sagrada.
Además, la luz de las velas que ardían en cientos de enormes candelabros de plata teñía el interior de la catedral de un color dorado.
La catedral estaba llena de nobles y clérigos de alto rango de España, y enviados de varios países europeos, sin dejar espacio para poner un pie.
En el asiento delantero estaba sentado el Rey Felipe II con expresión solemne, y a su lado estaba el cardenal enviado en nombre del Papa para bendecir este matrimonio histórico.
Algunos nobles cooperativos de Inglaterra también fueron invitados para presenciar este momento histórico y estaban sentados con expresiones tensas.
Ruben estaba sentado en un asiento relativamente adelantado pero no demasiado destacado junto con su madre Elena y su prometida Beatriz, observando toda esta escena.
Ruben sentía que este momento era la culminación del gran plan que había diseñado.
Con una majestuosa interpretación de órgano, se abrieron las pesadas puertas de la catedral y entró Don Juan con aspecto gallardo.
El héroe de la Batalla de Lepanto y ahora nuevo Rey de Inglaterra parecía más digno y brillante que nunca.
Los vítores y aplausos de los nobles españoles llenaron la catedral.
Poco después, presumiendo de una belleza que dejaba sin aliento a todos, la Reina María entró caminando lentamente por el pasillo nupcial del brazo de un viejo noble escocés que hacía las veces de padre.
No se podían encontrar rastros de su larga vida de encierro.
El vestido blanco puro decorado con encaje delicado y perlas resaltaba aún más su nobleza.
Además, en su cabeza brillaba una tiara histórica de la familia real escocesa.
En su rostro se cruzaban la fortaleza que superó la tristeza y el dolor de los años pasados, y la esperanza y emoción por la nueva vida.
Comenzó la solemne misa nupcial oficiada por el cardenal.
Las oraciones y los himnos en latín resonaron solemnemente en toda la catedral.
Don Juan y la Reina María se arrodillaron frente al altar y recitaron los votos matrimoniales con voz temblorosa.
Su imagen poniéndose los anillos en los dedos del otro y recibiendo la oración de bendición era como una pintura sagrada.
Beatriz miraba esa escena con ojos brillantes.
Sin darse cuenta, tomó la mano de Elena, que estaba sentada a su lado, y susurró.
“Madre, es realmente… realmente hermoso. Mire el vestido de Su Majestad la Reina María. Qué hermosa es… no olvidaré una boda así en toda mi vida.”
En su voz había pura admiración y envidia de niña.
Elena sonrió suavemente como si la apariencia de Beatriz fuera adorable.
Y mirando alternativamente a Ruben y a Beatriz con ojos traviesos, dijo en voz baja.
“Es una boda realmente hermosa. Al ver esta escena grandiosa, espero aún más el futuro de nuestro Ruben y Beatriz. Vosotros tampoco deberíais posponerlo más y fijar una buena fecha pronto. Yo también quiero ver nietos bonitos pronto.”
Ruben tosió un poco como si estuviera desconcertado por las palabras inesperadas de su madre.
Aunque normalmente era frío y calculador, era evidente que no sabía qué hacer cuando salían historias personales en un lugar público.
“M-madre, ahora es momento de concentrarse en la boda de Su Alteza y Su Majestad la Reina.”
Dijo fingiendo calma a duras penas, pero las puntas de sus orejas estaban ligeramente rojas.
Beatriz bajó la cabeza con la cara roja como un tomate.
Pero no pudo ocultar la sonrisa feliz que se extendía por sus labios.
Su mirada hacia Ruben brillaba con un afecto aún más profundo.
Ruben sintió que su corazón complicado se suavizaba por un momento ante las miradas cálidas de las dos mujeres que lo miraban.
‘Vida tranquila…’
El objetivo final de su plan pasó por su corazón una vez más.
Cuando este enorme torbellino político se calmara, ¿se le permitiría a él también esa felicidad ordinaria?
“¡Ahora, en nombre del Señor, os declaro marido y mujer!”
Con la declaración del cardenal, el interior de la catedral se cubrió de aplausos y vítores atronadores.
Una rara sonrisa de satisfacción apareció también en el rostro de Felipe II. Este matrimonio no era una simple unión de individuos.
Era un evento histórico que simbolizaba la hegemonía de España y la victoria de la fe católica.
Ruben observó todo este proceso en silencio.
En su corazón se cruzaban la satisfacción de que el gran plan hubiera terminado con éxito y pensamientos complejos sobre la nueva era que se desarrollaría en el futuro.