Capítulo 48: 48
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Capítulo 48: Vacuna contra la viruela
Aunque había redactado el contrato con el alcalde, no podía llevarse a los artesanos inmediatamente.
Como tendrían que estar fuera durante 5 años, el alcalde tampoco podía enviar a cualquiera.
Era algo que ya había esperado, así que no importaba.
De todas formas tenía cosas que hacer en Núremberg, por lo que Rubén alquiló una casa anexa con laboratorio al alcalde.
«Desinféctalo todo bien y limpio.»
Dejó la desinfección del laboratorio a los esclavos excepto Demba y visitó una de las gracias de Núremberg: los ranchos de ganado.
‘Vaya, hay una cantidad impresionante de vacas.’
Por supuesto, no eran vacas criadas directamente en Núremberg, donde se había desarrollado el comercio y la industria.
Para la demanda de carne, Núremberg importaba más de 70,000 vacas al año desde Hungría.
Por eso quedaba una cantidad considerable de vacas que aún no habían sido sacrificadas.
«Bienvenido.»
Como tenía la carta de recomendación del alcalde, el trato fue excelente.
«Es un placer conocerlo. Vine porque quiero experimentar con vacas que tienen viruela bovina.»
«Ah, ya veo. Traeré algunas.»
«Por favor, que sean tranquilas.»
Rubén planeaba hacer la vacuna contra la viruela usando viruela bovina, como hizo Edward Jenner en 1796.
La viruela bovina y la viruela humana eran especies virales diferentes en detalle, pero ambas eran causadas por virus de la misma familia, Orthopoxvirus.
Es decir, inoculando el virus de la viruela bovina de síntomas leves para crear anticuerpos, se podía obtener inmunidad contra la viruela.
Como España criaba más ovejas y cerdos que vacas, era difícil encontrar vacas con viruela bovina, por lo que aprovechando que vino a Núremberg decidió hacer la vacuna.
«Traje tres de las más tranquilas.»
«Gracias.»
«No hay de qué. ¿No necesita nada más?»
«No. Solo haré un experimento simple.»
Rubén despidió al empleado del rancho y comenzó a trabajar.
Primero desinfectó limpiamente con etanol el lugar donde se habían formado ampollas debido al virus de la viruela bovina.
«Jeringa.»
Recibió la jeringa que le entregó Demba, la desinfectó una vez más con etanol y extrajo fluido corporal de las ampollas.
Y goteó el fluido extraído en paños desinfectados preparados de antemano.
Rubén se levantó después de trabajar así con veinte paños.
Lo siguiente era secar el virus en el laboratorio desinfectado evitando la luz solar.
Como había posibilidad de que el virus muriera durante el secado, Rubén se había preparado generosamente.
‘Con esto será suficiente.’
Esta vacuna que hizo planeaba inocularla a las personas que estarían con Rubén en el futuro.
Aunque la mansión era amplia, si la viruela se extendía una vez en una situación donde vivían más de 300 personas, sería un gran problema.
«Vamos.»
Después de saludar al empleado del rancho, regresó a la mansión que le había prestado el alcalde e inició el trabajo de secado.
***
Cuatro días después de hacer la vacuna, Rubén regresó a Venecia con artesanos de varias áreas.
Como había pagado adicionalmente 100 escudos a las familias de los artesanos aparte del contenido del contrato antes de partir, lo seguían bien bajo el control de Rubén.
Así, al visitar el astillero, todas las solicitudes de Rubén ya se habían cumplido.
«Este galeón ahora es tu barco.»
«Gracias.»
«Yo también te agradezco. Gracias a ti parece que podré mantener mi posición unos años más. En fin, revisa el galeón primero. También familiarízate con los artesanos. Después de eso irás a saludar a los miembros del comité. Todos tenían curiosidad.»
«Entiendo.»
En el gran galeón de Rubén ya había subido el grupo de Marco.
«¡Ven acá!»
«¡Tío Marco!»
«¡Reúnanse todos! ¡Llegó el capitán!»
Cuando Rubén subió al barco, comenzaron a reunirse los navegantes y marineros que había reclutado Marco.
«¿Oh? ¿Es nuestro capitán? Es muy guapo.»
«Es un placer conocerlos, soy Rubén Kruger, el capitán.»
Al saludo de Rubén respondió como representante un hombre de aspecto rudo al que habría evitado si lo hubiera visto en la calle.
«Es un placer conocerlo, soy Paolo. He ido al Nuevo Continente siete veces y tengo experiencia de decenas de navegaciones dentro de Europa. He sido subcapitán de buque insignia y hasta capitán de barco auxiliar.»
Escuchando su experiencia, parecía que Marco se había esforzado en conseguirlo.
Cuando Paolo terminó de hablar, Marco continuó.
«Aunque este muchacho se vea así, es muy confiable. Lo traje diciéndole que yo también iría cuando él quería seguir divirtiendo un poco más.»
«Jajaja, cuando el viejo dijo que subiría, vine inmediatamente. Aunque el barco se agujee en el medio, el viejo lo reparará, así que no nos convertiremos en comida de peces.»
A simple vista parecía que Paolo tenía la mayor experiencia entre los marineros.
Rubén evaluó el ambiente y continuó hablando.
«¿Ya se conocieron con los otros marineros?»
«Por supuesto. Con algunos ya fuimos juntos al Nuevo Continente. Aparte de eso, con la mayoría trabajé junto aunque fuera brevemente.»
«Entonces después me presenten a los marineros, por favor.»
«Entendido. ¿Cuándo zarparemos?»
«Hoy tengo muchos lugares que visitar, mañana nos reuniremos todos para redactar el contrato y zarparemos pasado mañana en la mañana.»
Por más que fueran marineros verificados por Marco, tenía que hacer el contrato correctamente.
Especialmente no tenía intención de subir a su barco a quien rechazara la vacuna contra la viruela.
***
El día que llegó a Venecia estuvo ocupadísimo.
Se reunió con el comité para almorzar y en la noche se encontró con el dueño de una gran compañía comercial para hacer pedidos.
Después de pasar un día tan ocupado, al día siguiente se encontró con los compañeros que estarían juntos al menos durante 5 años.
«Ayer estaba ocupado con trabajo y no pude saludarlos correctamente, así que los saludo formalmente otra vez. Soy Rubén Kruger, su empleador. Como ya habrán escuchado, les daré el mejor trato de la industria.»
Aunque ya lo sabían, cuando el empleador Rubén lo mencionó directamente, se escucharon vítores por todas partes.
Rubén esperó a que se calmaran los vítores y abrió la boca otra vez.
«Pero para aquellos que aún no han tenido viruela, hay una condición.»
Ante las palabras de Rubén, la gente miró alrededor buscando personas que no tuvieran cicatrices de viruela en la cara.
«Esas personas solo podrán acompañarme si se inoculan la medicina preventiva contra la viruela que desarrollé.»
Era un contenido verdaderamente impactante.
«¿Se puede prevenir la viruela?»
En esta época la tasa de mortalidad de la viruela era mínimo 30% y llegaba hasta 50%.
Era verdaderamente la enfermedad de la muerte.
Incluso si uno tenía la suerte de sobrevivir después de contraer viruela, sufría secuelas graves como cicatrices en la piel, ceguera, artritis, retraso del crecimiento, etc.
Aparte de las secuelas directas, como las cicatrices de viruela eran muy visibles, socialmente se les ponía una marca y sufrían discriminación.
Naturalmente, numerosos eruditos se esforzaron por tratar la viruela, pero nadie tuvo éxito.
¿Y ahora no tratamiento sino prevención?
Por más que fuera su empleador, como Rubén era aún joven, no inspiraba confianza.
‘Es natural que no lo crean.’
Rubén sabía el método para calmar la desconfianza de la gente.
Solo tenía que mostrar el ejemplo personalmente.
«Sí, sufrí bastante investigando. Por supuesto, como me inocularé primero, no se preocupen. Les mostraré el ejemplo aquí mismo.»
Rubén se desinfectó las manos con etanol y luego se rascó el antebrazo con la uña hasta que sangró.
Pensó en usar un cuchillo, pero como podría causar rechazo, usó este método aunque fuera primitivo.
Con solo esto el efecto de la vacuna era suficiente.
Y vertió en un paño pequeño la solución salina fisiológica con virus de viruela bovina que había preparado de antemano, y luego se la frotó en la zona herida del antebrazo.
«Terminé. No es muy difícil, ¿verdad?»
Por más que mostrara el ejemplo directamente, no podía sacar jeringas contra ellos.
‘Si incluso los modernos le tienen miedo a las agujas de inyección, estas personas serán peores. Aunque sea el empleador, si amenaza sus vidas, inmediatamente habrá un motín. Pero no puedo no ponerles la vacuna contra la viruela, así que no hay más opción que proceder así.’
Afortunadamente, la vacuna contra la viruela era suficientemente efectiva de esta manera, por lo que no era necesario sacar jeringas.
«¿Realmente así termina todo? ¿No dolerá después ni nada?»
«Según la persona puede terminar en solo una leve picazón o puede formar pus. Por supuesto, verificaré diariamente y les haré el seguimiento correspondiente.»
Por más que la viruela bovina tuviera síntomas leves, si la herida se infectaba podría contraer septicemia como Benedetto.
Aunque tenía penicilina para tratarla, lo mejor era no enfermarse desde el principio en lugar de tratar la enfermedad.
Una de las personas que no había tenido viruela levantó la mano y dijo.
«Yo lo haré.»
Como Rubén había mostrado el ejemplo directamente y las condiciones de empleo eran demasiado buenas, no quería renunciar.
Lo primero es siempre difícil, pero después de eso siguieron apareciendo personas que dijeron que lo harían.
Así redactó contratos con todo el personal excepto cuatro personas que rechazaron la vacuna.
***
Partió de Venecia y llegó al puerto de Nápoles según lo programado.
El abad superior salió a recibirlo hasta el puerto al escuchar la noticia de que Rubén había llegado.
«¿De quién es el patrocinio de este galeón gigante?»
«Es mi barco.»
«¿Dijiste que es tuyo?»
«Sí, así resultó.»
«¡Jeje! ¡Un galeón no es algo que se pueda conseguir solo con dinero! ¡Contigo puedo confiar y encargar a nuestros niños!»
‘Como si no fueras a encargármelos de todas formas.’
Pero como tendría que seguir consiguiendo huérfanos durante un tiempo, tenía que mantener una buena relación.
«Proporcionaré empleos de calidad a los niños para que el abad superior no se sienta decepcionado.»
«¡Por supuesto! ¡Tú definitivamente lo harás!»
Rechazó cortésmente la propuesta del abad superior de quedarse unos días más, cargó a la familia de Giordano y Galileo junto con 300 huérfanos, hizo provisiones y zarpó inmediatamente.
Rubén conversó con Giordano después de mucho tiempo en el barco.
«¿Cómo ha estado, padre?»
«Yo estoy bien… ¿Pero este barco realmente es del señor Rubén?»
«Así es. Como voy al Nuevo Continente, necesito al menos un gran galeón. Tengo muchas cosas de que hablar con el padre, pero hagámoslo cuando regresemos a Vigo, y durante la navegación por favor cuide a los niños.»
Aunque se esforzó por saludar a cada uno cuando los subió al barco y trató de que se relajaran, desde la perspectiva de los niños era una situación en la que dejaban su hogar.
Pensó que sería mejor que Giordano, quien había vivido con ellos en el orfanato, los cuidara en lugar de Rubén.
«Entiendo.»
«Y si hay el más mínimo problema con la salud de los niños, díganme inmediatamente.»
No solo tenía la misión de proteger a los niños de manera segura, sino que tenía que prevenir que se extendieran enfermedades.
«No se preocupe. Como el señor Rubén me pidió, enseñé español a los niños y me hice muy amigo de ellos. Entonces iré a ver a los niños.»
Rubén vio que Giordano se dirigía al camarote de los niños y fue al camarote donde estaba la familia de Galileo.
Benedetto, quien ya había recuperado la salud, recibió a Rubén con alegría.
«¡Señor Rubén!»
Rubén acarició la cabeza de Benedetto y le dijo.
«Ten cuidado. Si te caes te puedes lastimar otra vez.»
«¡Sí! ¡Tendré cuidado!»
Rubén cargó a Benedetto y primero le preguntó por su salud a Giulia, la esposa de Vincenzo.
«¿No se siente incómoda en algo?»
«No. Muchas gracias por darnos una habitación tan buena.»
Giulia, quien estaba embarazada, estaba preocupada por el viaje hasta Vigo.
Pero si era una suite de un galeón tan gigante, parecía que podría navegar incluso distancias más largas.
Rubén preparó bocadillos para que comiera la familia de Galileo y luego le dijo a Vincenzo.
«Quiero consultarle sobre composición, ¿podríamos hablar aparte?»
«Por supuesto.»
Durante las 3 semanas de navegación planeaba componer una sinfonía para su madre.
***
Rubén se dirigió a Vincenzo, quien tenía un laúd en sus brazos.
«Quiero crear una canción para mi madre. Aunque estudié por mi cuenta en la biblioteca, es muy difícil, así que necesito la ayuda del señor Vincenzo.»
«Si es una petición del señor Rubén, lo ayudaré en todo lo que pueda. Primero, para crear una canción hay que decidir en qué modo hacerla. ¿Ha pensado en algo?»
La canción que Rubén crearía para Elena era la Sinfonía No. 5 ‘Destino’ de Beethoven.
Aunque no tenía conocimientos musicales, como la escuchaba con frecuencia sabía que ‘Destino’ estaba hecha en do menor.
Las obras de música clásica generalmente tenían la tonalidad marcada en el título.
Además, como había buscado libros relacionados con música en la biblioteca, podía transmitir su opinión a Vincenzo.
«Como no tengo mucho conocimiento en música, quisiera componer una canción en el modo compuesto por La, Si, Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La.»
Memorizar los nombres de las notas no era difícil.
Excepto que llamaban Ut al Do, todo era igual.
«El segundo y tercer sonido y el quinto y sexto son semitonos, así que es el modo A Eólico (Aeolian Mode).»
«Sí, pero quiero empezar con Ut en lugar de La.»
«Entonces sería el modo C Eólico.»
«Eh… así es. Quiero hacer una canción con eso.»
Honestamente no entendía de qué hablaba, pero como le había dicho la tonalidad, planeaba simplemente tararear ‘Destino’ hasta que Vincenzo tocara las notas correctamente.
Era un método ignorante, pero Rubén tenía 3 semanas de tiempo.