Capítulo 57: 57
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Capítulo 57: Santo Domingo
«¡¡Tierra!!»
Los marineros que escucharon la palabra que tanto querían oír se volvieron locos.
«¡¿Dónde?! ¡¿Dónde está la tierra?!»
Los marineros que descansaban en cubierta se levantaron rápidamente y miraron alrededor.
Pero por más que miraran, solo se veía el horizonte.
«No se ve ni siquiera un arrecife, ¡bastardo! ¡¿Te golpeaste la cabeza hace rato?!»
Era una reacción natural ya que los reportes falsos durante la navegación eran un crimen considerable.
Pero el marinero de vigía no se rindió y gritó.
«¡Idiota! ¡Sube y mira con el telescopio! ¡Te digo que se ve allí!»
Por los gritos ruidosos de los marineros, las personas que estaban en los camarotes comenzaron a asomar la cara una por una.
Ruben que estaba acostado en cubierta también se incorporó cuando Everts corrió y le reportó.
«Parece que descubrieron una isla. Probablemente sea la parte más oriental de La Española.»
Era la región llamada ‘Punta Cana’ en la época moderna, pero en este período España no le prestaba atención, así que era un lugar sin nombre.
«Entonces, ¿cuánto tomaría llegar desde aquí a Santo Domingo?»
Santo Domingo era uno de los asentamientos europeos más antiguos establecido en 1496 por Bartolomé, hermano de Colón, y en la época moderna también era la capital de República Dominicana.
En este período también, en Santo Domingo estaba ubicado el gobierno general y era una gran ciudad que tenía no solo varios talleres sino hasta universidad.
«Probablemente tome unos dos días. Como originalmente no pasamos por este lado, no estoy seguro.»
Habían llegado a un lugar inesperado porque cambiaron repentinamente el rumbo por el huracán, pero no importaba porque podían seguir la línea costera.
Ruben, que comenzó a animarse pensando que había completado exitosamente la navegación, dio órdenes inmediatamente.
«Cuando lleguemos a Santo Domingo compraremos tres naves pequeñas, así que seleccionen a unos veinte amigos entre los esclavos que sean buenos en el trabajo naval.»
«¿Naves pequeñas?»
«Después de abastecernos en Santo Domingo exploraremos más hacia el oeste, y probablemente será difícil atracar cerca de tierra con un gran galeón.»
En este período España no había realizado exploración y desarrollo hacia el oeste desde Santo Domingo como centro.
Naturalmente, era difícil que grandes veleros atracaran cerca de tierra, así que necesitaban naves pequeñas.
‘Ah, ahora que lo pienso.’
Ruben claramente había dicho que era su primera travesía atlántica.
Entonces esta sería la primera vez que experimentaba un huracán.
Pero no solo rescató calmadamente a los marineros, sino que condujo el barco a una zona segura.
Además, él también solo había pensado en llegar a Santo Domingo, pero no había pensado en la exploración.
Ruben, que tenía no solo conocimiento aprendido por estudio sino también sabiduría que debía adquirirse por experiencia, era sorprendente.
«Ah, así es. Tanto que no hubo desaparecidos después de encontrar el huracán, como que nadie sufrió de escorbuto durante la travesía atlántica fue la primera vez. Parece que el cielo ayudó porque Ruben-nim tiene nobles intenciones.»
El escorbuto, donde los capilares se debilitan y la sangre sale de las encías y otras partes ablandándose, era una enfermedad de terror para los marineros de esta época.
Pero el método de prevención era simplemente consumir vitamina C.
En el barco de Ruben, beber té de hierbas de escaramujo dos veces por semana fue prevención perfecta.
Los frutos de escaramujo contenían vitamina C en cantidad superior al limón.
«Definitivamente, las personas deben vivir bondadosamente.»
Por supuesto, no era necesario presumir.
«Viendo que no sufrieron diarrea para nada y todos los que tuvieron fiebre están bien, parece que las palabras de Ruben-nim son correctas.»
La diarrea era una enfermedad llamada disentería en tiempos modernos, causada por agua y comida contaminadas.
El agua fue desinfectada con ácido hipocloroso y la comida fue cocinada con ingredientes traídos en conservas, así que no había forma de contraerla.
Aunque hubo algunos que sufrieron de malaria, esto también se pudo resolver con sulfadoxina.
Preparación y prevención minuciosas. Era la fuerza motriz que permitió a la expedición de Ruben navegar sin rezagados.
«De cualquier forma, compre generosamente también los suministros para cargar en las naves pequeñas.»
«Sí. Entendido.»
Everts pensó que prometer acompañar a Ruben había sido una elección muy excelente.
***
La siguiente persona que Ruben buscó fue Giordano.
Giordano entró al camarote de Ruben con cara cansada y preguntó.
«Terminé todas las medidas para los niños heridos. ¿Cómo está usted, Ruben-nim?»
«No puedo decir que bien, pero si descanso unos días estaré mejor. Pero tengo algo que decirle.»
«¿No me diga que es educación otra vez?»
«Ay, cualquiera pensaría que solo doy educación todos los días.»
«Cualquiera vería que solo dio educación todos los días. Tal vez sería mejor hacer trabajos menores.»
«¡Qué conveniente! Para Giordano-nim que está cansado de la educación, hoy le daré una tarea diferente.»
«¿Perdón?»
«Me gustaría que encontrara una forma de conocer rápidamente al arzobispo Francisco-nim de la Catedral de Santa María la Menor.»
«¿Eh? Eso sería enviar una carta y esperar…»
«Eso yo también puedo hacerlo. Lo que quiero es conocerlo lo más rápido posible.»
«¿Qué tan rápido?»
Aunque había ascendido al puesto de comandante de exploración con la aprobación del rey, en el Nuevo Mundo existían decenas de comandantes de exploración como Ruben.
Si seguía los procedimientos formales para una audiencia privada, podría ser imposible este año.
«Sería bueno si fuera el mismo día de llegada, pero por muy así que sea, eso sería difícil, ¿verdad?»
«¡Por supuesto!»
«Entonces le daré tres días. Siendo de la misma orden dominica, ¿no es suficiente con esto?»
Ruben tampoco daba esta orden para molestar a Giordano.
El nombre oficial de Santo Domingo era Santo Domingo de Guzmán.
No estaba relacionado con la familia Guzmán de la duquesa de Alba, sino que era un nombre tomado de Domingo de Guzmán, el nombre real de San Domingo que fundó la orden dominica.
Es decir, la orden dominica se hacía cargo no solo de la catedral sino también de un gran eje de la ciudad llamada Santo Domingo.
‘No traje a Giordano por esto, pero ya que tenemos conexiones, sería bueno usarlas, ¿no?’
Pero por muy dominico que fuera como el arzobispo, Giordano era un sacerdote joven de 21 años que acababa de recibir la ordenación.
Si se comparara con la sociedad aristocrática, sería como un noble de bajo rango de 21 años solicitando una audiencia privada con un duque de edad madura.
«¡Ah, por muy así que sea, tres días es imposible!»
‘Todavía es joven después de todo.’
El Giordano de los registros fue una existencia que sacudió todo el continente europeo.
Pero el Giordano frente a él aún era un joven de 21 años.
Aun así, ese talento brillante llamaría la atención de las personas sin importar la edad.
«No es difícil. Solo participe en la misa, memorice el sermón del padre y luego dígalo a las personas sin cambiar ni una coma. Ah, mientras se admira diciendo que fue un sermón muy excelente.»
«¿Con eso basta?»
«¡Sí, es suficiente!»
Ruben tenía confianza en este método.
Era el método que Giordano, que en la historia original escapó medio forzadamente del monasterio por acusaciones de herejía, usó para capturar los corazones de las personas mientras vagaba por toda Europa.
***
Como Everts había predicho, el grupo de Ruben llegó a Santo Domingo dos días después.
Como tenían el permiso de exploración emitido por la familia real, el permiso de entrada al puerto se otorgó inmediatamente.
Mientras los marineros echaban anclas, Ruben reunió a los esclavos negros y dijo.
«No salgan del barco tanto como sea posible, y si surge la necesidad urgente de salir, salgan siempre junto con los marineros. ¿Entendido?»
Dentro de la expedición de Ruben habían comenzado a considerarse mutuamente como compañeros, pero esto era solo un caso especial.
La discriminación contra los negros en las colonias del Nuevo Mundo era incomparablemente más severa que en el territorio español.
Mientras que en el territorio los nobles estratégicamente trajeron esclavos negros para educarlos, en las colonias los trajeron únicamente por mano de obra.
«Sí, entendido.»
Ruben conocía mejor que nadie la historia de este período y su lugar.
Por eso sabía que la mentalidad de eliminar la discriminación racial no era más que temeridad.
‘Inmediatamente yo también los usaré como esclavos, así que no estoy en posición de decir nada.’
Aunque no los restringiría físicamente como otros españoles sino que los influenciaría mentalmente, igualmente los usaría como esclavos.
Aun así, absolutamente no quería ver a su gente siendo perjudicada.
«Demba, selecciona veinte de los chicos fuertes y sígueme, Sepu lleva diez y sigue al padre.»
«Sí.»
«Abuelos, vengan conmigo al astillero.»
«De cualquier forma se nos acabaron los materiales de reparación, así que iba a ir al astillero.»
Ruben bajó del barco con el trío de Marco y los esclavos.
«Padre Giordano, que le vaya bien.»
«Uuh…»
«No se preocupe. Si hace como le enseñé, definitivamente funcionará.»
Después de separarse de Giordano y saludar al noble menor que administraba el puerto, se dirigió inmediatamente al astillero.
‘Aunque sea inferior comparado con Venecia o Nápoles, parece del nivel de La Coruña.’
Si había una diferencia, era que mientras en La Coruña solo se veían blancos en las calles, en Santo Domingo estaban mezclados blancos, aborígenes y mestizos.
No solo Ruben estaba viendo a las personas.
Las personas de Santo Domingo también miraban con curiosidad a Ruben que caminaba con ropa costosa, cara apuesta y un canario amarillo brillante en el hombro.
Mientras caminaban observándose mutuamente, comenzaron a verse uno por uno barcos con solo el armazón levantado.
«Abuelos. Voy a comprar pequeñas carabelas en el astillero, así que por favor examinen si tienen defectos.»
«¡Eso es nuestra especialidad! No te preocupes.»
Como estaban junto los mejores artesanos navales de esta época, no había preocupación de ser estafados.
Cuando Ruben, vestido con ropa costosa y de apariencia digna, entró al astillero, una persona se acercó sin ser llamada.
«¿En qué puedo ayudarle?»
«Vine a comprar tres carabelas de menos de 100 toneladas.»
«Ahora no tenemos nuevas, solo usadas, ¿está bien?»
«Sí, está bien.»
«Entonces lo guiaré al director.»
Si eran usadas la probabilidad de ser estafado era alta, pero como estaba el trío de Marco no importaba.
Ruben y el trío de Marco recibieron orientación y conocieron al director del astillero.
«¿Está buscando barcos carabela de menos de 100 toneladas?»
«Sí. Sería mejor si fueran nuevos, pero conformándome, los usados también están bien.»
«Lamentablemente no tenemos nuevos, pero tenemos varios usados comparables a nuevos. Se los mostraré inmediatamente.»
La apariencia exterior de las pequeñas carabelas que mostró el director era de un nivel que se podría creer que eran nuevas.
«¿Qué tal? Las reparamos correctamente nosotros, así que puede considerarlas sin diferencia de rendimiento con las nuevas. Como hay muchos clientes que lo consideran, si no hace contrato ahora mismo podrían venderse.»
‘Se huele a estafa de lejos.’
Mientras Ruben pensaba qué hacer, el director continuó hablando.
«Originalmente son 3,000 escudos cada una, pero si compra las tres de una vez se las daré por 7,000 escudos.»
Ruben hizo señas al trío de Marco de que no intervinieran y dijo.
«Entonces tendría que hacer contrato rápidamente. Por favor prepare el contrato.»
«Ay, por supuesto.»
El tiempo que tardó el director en hacer que su subordinado preparara el contrato fue realmente un instante.
«Aquí está. Mi sello personal ya está puesto, así que solo necesita firmar.»
El sello personal del director. Eso era exactamente lo que Ruben había estado esperando.
Ruben recibió el contrato y dijo.
«¿Podría examinar el estado de los barcos antes de firmar?»
«Por supuesto. No hay problema. Vengan por aquí.»
El director pensó que un novato como Ruben no podría encontrar defectos aunque mirara.
Pero Ruben no pensaba encontrarlos directamente.
«Abuelos, por favor.»
El trío de Marco comenzó a examinar cada uno su área de especialización.
Marco, que era carpintero y artesano de cepillo y unión de cascos, comenzó a golpear la madera.
«¿Eh? ¿Qué es esto? ¡Está podrido por dentro!»
El problema no era solo eso.
Pietro, el artesano metálico, examinó velas, cuerdas, poleas, anclas y cadenas y dijo.
«Está pintado con pintura de piedra caliza así que no se ve bien, pero la vela está un poco podrida. Las poleas también están en mal estado.»
Betore, especialista en impermeabilización y pintura, también encontró partes extrañas.
«Viendo que solo aquí la pintura está aplicada gruesa, parece que se agrietó. Esperem, voy a pelar un poco la pintura.»
La búsqueda de defectos del trío de Marco continuó después de eso.
A estas alturas, el director del astillero también se dio cuenta de que los ancianos eran artesanos superiores a él.
«Este… ¿señor cliente?»
Detrás de Ruben, a diferencia de los esclavos negros que solo quedaban huesos trabajando en plantaciones, había hasta veinte esclavos robustos que emanaban intimidación solo con verlos.
No era una situación que se pudiera resolver con fuerza.
Además, el contrato con su sello personal también estaba en las manos de Ruben, así que no podía escabullirse.
«Pensé en pasar por alto defectos menores, pero ¿no cree que esto es demasiado?»
«Eso… parece que los subordinados cometieron errores…»
«Quién cometió errores no es importante. Aunque realmente fueran errores de los subordinados, ¿no es el director el responsable?»
«Sí, así es. Como disculpa, les daré la máxima conveniencia.»
Ruben primero le preguntó al trío de Marco.
«¿Se pueden operar estas carabelas?»
«Si se operan con cuidado, se podrían usar unos años más.»
Ante la respuesta de Marco, el director dijo con voz un poco más fuerte.
«¡Así es! Les daré 1,000 escudos por barco-»
Ruben interrumpió las palabras del director y dijo.
«Hagámoslo 500 por barco.»
«¡Eso sería pérdida para nosotros!»
«Entonces que el gobierno general decida quién tiene razón.»
Por supuesto, como no conocía el respaldo del director, no quería realmente eso.
A diferencia del territorio español, aquí el gobernador general era la ley.
Era mejor comprar las carabelas baratas que apostar en una apuesta incierta.
«Eso… ¡Está bien! Se las daré por 500 escudos cada una. Pero por favor mantengan en secreto lo de hoy.»
«Como tengo muchas cosas que comprar en el futuro, si me presenta comerciantes honestos y me escribe cartas de presentación, lo haré así.»
Para la limpieza del barco, no habían cargado ni un solo animal.
Tampoco había carros porque tenían que cargar la máxima cantidad de alimentos.
Pero ambos eran suministros absolutamente necesarios para el desarrollo del Nuevo Mundo.
Pensaba comprar todas las cosas dentro de los tres días que le había dado a Giordano usando la carta de presentación del director.