Capítulo 64: 64
==================================================

Capítulo 64: Alimentos y seguridad
Que Rubén se estableciera en La Española se debía a los minerales incluyendo la bauxita, pero el clima tropical también contribuyó.
Aunque a finales de noviembre Europa comenzaba el invierno, en La Española la temperatura máxima diurna rondaba los 30 grados tanto en verano como en invierno.
‘Además llegué justo en la estación seca.’
De noviembre a abril era la estación seca, así que evitando solo el sol abrasador del mediodía era el clima óptimo para trabajar.
Los esclavos junto con los nativos arreglaron el pueblo y ayudaron a construir casas a su manera.
Hasta que se completara el horno no podían construir casas de ladrillo, así que pensaba vivir temporalmente en las casas de los nativos.
Rubén fue a la granja junto con Giordano y algunos trabajadores.
Rubén echó un vistazo general a la granja y dijo.
«Padre. Dígales que planten maíz, frijoles y calabaza juntos en una misma tierra.»
«¿Los tres a la vez?»
«Y como les daré fertilizante por separado, espárzanlo uniformemente en la tierra donde plantarán los tres cultivos.»
Era el llamado ‘método de las tres hermanas’.
Primero el maíz, que crece alto y fuerte, proporciona un soporte natural para que los frijoles puedan trepar por el tallo.
Los frijoles cumplen el papel de fijación de nitrógeno y ayudan a que el maíz, que consume mucha fertilidad del suelo, pueda absorber nutrientes constantemente.
Finalmente, la calabaza cubre el suelo con sus hojas anchas, suprimiendo el crecimiento de malezas y ayudando a mantener la humedad del suelo.
Además, dando como fertilizante potasio, fósforo, calcio, azufre, etc. que eran subproductos de reacciones químicas, se podía esperar al menos 50% más de rendimiento que cuando los nativos cultivaban.
«Pero dicen que una vez cosechado este maíz, es difícil usar esa tierra por un tiempo. ¿Qué haremos con la tierra después del cultivo?»
«Está bien. Si hacen solo como les enseñé, pueden seguir cultivando sin descanso. Si acaso el crecimiento es lento, pueden esparcir un poco más de polvo de salitre además del fertilizante que les di.»
Otra ventaja del ‘método de las tres hermanas’ era que permitía cultivos continuos.
Aunque el maíz consumiera más nitrógeno del que fijaran los frijoles, bastaba con esparcir fertilizante directamente.
El salitre cumplía precisamente ese papel de fertilizante.
Aunque la eficiencia era muy inferior a los fertilizantes a base de amoníaco modernos, era suficiente para suplementar nitrógeno.
Como Giordano ya se había acostumbrado al conocimiento de origen desconocido de Rubén, no hizo preguntas por separado.
Hasta ahora Rubén había demostrado constantemente su valía, así que no había nadie en la expedición que cuestionara su conocimiento.
«Entiendo. ¿Y por qué dice que aplane la tierra hacia atrás?»
«Para plantar arroz, un cultivo oriental.»
«¿Arroz?»
«Sí. Escuché que en Oriente comen arroz como alimento básico en lugar de harina de trigo.»
Las razones por las que el trigo se estableció como alimento básico en Europa fueron el clima, el poder de conservación abrumador, el valor nutricional, etc.
Rubén también quería tener el trigo como alimento básico si el clima lo permitía.
Comparado con el arroz que se conserva máximo 2 años, los granos de trigo se podían almacenar más de 10 años.
La desventaja era que tenía que pasar por un proceso de molienda para convertirse en harina, pero hacer un molino era cuestión de construirlo.
‘Para almacenar como alimento no hay nada tan excelente como los granos de trigo.’
Pero en La Española de clima tropical era difícil cultivar trigo.
«Ciertamente como no se puede cultivar trigo, se necesita una alternativa. Pero no sé si podremos cultivar fácilmente un nuevo cultivo.»
«Si aseguramos agua, no es tan difícil.»
«¿Por eso dijo que hiciéramos un embalse por aquí cerca?»
«Exacto. Y detrás de eso, después de arreglarlo pueden cultivar caña de azúcar.»
«¿No faltará mano de obra para cultivar caña de azúcar?»
El cultivo de caña de azúcar requería bastante mano de obra.
Como estaban ocupados conseguir comida inmediata, la duda de Giordano era natural.
«La mano de obra la resolveré yo pronto. Con la agricultura es suficiente, ahora vamos al campo de entrenamiento.»
Rubén se dirigió al campo de entrenamiento donde se estaba llevando a cabo el entrenamiento militar.
Giordano tenía que gobernar este lugar en su lugar cuando Rubén se ausentara.
Pensaba enseñarle hasta el más mínimo detalle.
***
Rubén originalmente pensaba crear un ejército permanente.
Pero habiendo conocido los movimientos de Francia, duplicó ese número operando un total de 100 hombres.
«¡Todos deténganse! ¡Reunión!»
Sepu, que descubrió a Rubén, reunió a la gente.
«Es un honor ver al amo.»
«Buen trabajo. ¿Cómo va?»
«Todos están siguiendo bien.»
«Como esperaba, lo hacen bien por tener experiencia.»
«No es eso. Es porque el amo garantiza descanso y comida si trabajamos solo 12 horas al día.»
Aunque sería una declaración que haría que los modernos se horrorizaran, según los estándares de esta época eran las mejores condiciones laborales.
«Eso también, pero también es evidencia de que tu capacidad de liderazgo es excelente.»
«Gracias. Le mostraré los resultados hasta ahora.»
«No, no vine a verificar sino a enseñarte cómo debes trabajar.»
Rubén mostró el mapa del pueblo que había dibujado aproximadamente y continuó hablando.
«Este es el pueblo donde estamos ahora, y planeo expandir hasta esta área en el futuro.»
«Se vuelve más grande de lo que pensaba.»
«También tengo que construir talleres, y el próximo año tengo que traer huérfanos de Florencia, así que tengo que construir casas generosamente.»
«Ah, no había pensado en eso.»
Comparado con cuando se conocieron por primera vez, Sepu expresaba libremente sus opiniones.
«¿Y ves las líneas trazadas? Las patrullas empiezan aquí y van así. Y los puestos de vigilancia están aquí, aquí y aquí.»
Rubén pensaba organizar 20 grupos y rotar entre vigilancia, patrulla, agricultura y entrenamiento.
«Entiendo. Educaré para que todos lo sepan.»
«Y esta es la lista de entrenamiento de movilización que se hace todos los sábados.»
Aunque estaban armados con armas de vanguardia según los estándares de la época, el número de soldados era de solo 100.
No podían detener enemigos de miles o decenas de miles.
Por eso pensaba hacer que toda la gente del pueblo pudiera luchar en caso de emergencia.
Si movilizaba a todo el personal de una vez habría problemas en el trabajo, así que planeaba dividir el personal y proceder una vez por semana.
«Procederé sin contratiempos.»
«Bien, te lo encargo. Por cierto, yo también disparemos después de mucho tiempo.»
Rubén mismo no era excepción.
Como había recibido la promesa del puesto de gobernador de Felipe II, pensaba hacer de este lugar la mejor ciudad.
***
Tal vez porque habían cruzado el Atlántico juntos y luchado dos batallas, todos trabajaban apasionadamente con el corazón de construir su propio pueblo.
Además, los nativos que se unieron tardíamente también cumplían con el trabajo asignado sin holgazanear con el abundante descanso y comida.
Los marineros a quienes se prometió pago adicional también fueron movilizados para trabajos que requerían fuerza.
Gracias a eso, el desarrollo del pueblo procedía muy suavemente.
Aun así, Rubén tenía prisa.
Giordano se preocupó por tal Rubén y preguntó.
«Todo va bien según el plan, pero parece impaciente en lugar de alegre. ¿Hay algún problema?»
«Sí, aún queda mucho trabajo planeado.»
«Yo también he consultado muchos registros de otras expediciones. No se preocupe tanto. A este ritmo es una velocidad de progreso muy ideal.»
Lo más peligroso al establecerse en el Nuevo Mundo eran los nativos.
Era muy común que atacaran pensando que amenazaban su territorio.
Pero lejos de atacar, más bien vinieron bajo las órdenes de Rubén.
La tierra también era muy fértil, situada río abajo.
Podía construir tranquilamente una iglesia y evangelizar a los nativos.
En cuanto al oro y la plata, como los nativos conocían las ubicaciones, estaba en estado de exploración junto con los esclavos.
Para Giordano, una exploración más perfecta que esta no había existido en el pasado ni existiría en el futuro.
«Tengo que proceder rápido e ir al Amazonas.»
«…¿Hay alguna razón por la que procede con prisa?»
Había una razón.
Porque pronto ocurriría ‘ese evento’.
7 de octubre de 1571. La ‘Batalla de Lepanto’, combate entre la Santa Liga encabezada por España y los Estados Pontificios contra el Imperio Otomano.
Aunque faltaban aún 1 año y 10 meses hasta el día de la Batalla de Lepanto, el tiempo dado a Rubén era de apenas poco más de un año.
‘Para interferir en la política y crear influencia, necesito al menos 6 meses o más.’
Había cuatro nobles españoles con quienes tenía que establecer conexiones antes de que ocurriera la Batalla de Lepanto.
Si solo fuera establecer amistad, bastaría con tiempo de viaje y comida, pero eso no era lo que quería Rubén.
Tenía que establecer conexiones suficientes para poder expresar sus opiniones.
Así tenía que hacer que después de la Batalla de Lepanto mantuvieran más vigilancia sobre las fuerzas otomanas.
Además, tenía que conseguir caucho rápido para poder hacer refrigeradores usando refrigerante de amoníaco.
Aunque usaba salitre, clasificar el salitre uno por uno requería mucho trabajo.
‘Pero no puedo contarle estas cosas a Giordano. También es conocimiento del futuro, y además es un pensamiento peligroso.’
Al final, Rubén dio otra razón.
Pero esto también era sincero de Rubén. De ninguna manera había respondido falsamente.
«Quiero terminar la exploración exitosamente rápido y traer a mi madre que está en la península.»
Ante la respuesta totalmente inesperada, Giordano suspiró y respondió.
«Ah… no sabía que tenía esa intención. Por eso tenía tanta prisa.»
«Me pregunto si mi madre estará bien. También las familias del señor Papu y Vincenzo.»
Como tenía que manufacturar y vender aspirina, había dejado a Papu en la península.
Galileo también era aún demasiado joven para acompañarlo.
Mientras hablaban de las personas que habían dejado en la península, vinieron los artesanos de construcción naval.
«Fuu. Hace calor, mucho calor. Ya casi es diciembre, ¿por qué hace tanto calor?»
«Es porque es el Nuevo Mundo. Aun así es mejor que el frío.»
El grupo de Marco se sentó y dijo.
«¡Yo prefiero el frío al calor! De cualquier manera, terminó la construcción del edificio para usar como taller temporal.»
Aunque la construcción naval naturalmente se hacía en el exterior, se necesitaba espacio para hacer las pequeñas cosas que iban adentro.
Naturalmente no era un edificio apropiado sino un edificio temporal con techo de madera.
«Buen trabajo.»
«Esta es nuestra vocación, así que qué trabajo. Tenía las manos inquietas por no poder trabajar apropiadamente.»
«Les daré trabajo hasta aburrirse pronto, así que descansen cuando puedan.»
«¡Jajaja, entendido! Por cierto, encontré algunas maderas para usar como quilla.»
«¡Oh! ¿En serio?»
«Sí. Si subes un poco siguiendo el río, hay árboles gigantes que se pueden usar para barcos por todas partes.»
Aunque vivían nativos, ellos vivían en armonía con la naturaleza.
Por eso en la cordillera Central abundaban árboles gigantes.
También había mucho roble y caoba de las Indias Occidentales usados en construcción naval.
Por muy buena que fuera la madera contrachapada de resina fenólica, hacer quilla era imposible.
Y hacer quilla de hierro aumentaba el peso del barco y como se necesitaban estructuras adicionales para soportar el peso pesado, había gran posibilidad de que la velocidad del barco se volviera lenta.
Por eso pensaba hacer la quilla trabajando madera maciza según el método tradicional.
«Oh, entonces ahora les enseñaré cómo secar madera comprimida más rápido.»
«Justamente me moría de curiosidad por saber cuál era ese método. Enséñame rápido.»
Marco había pasado toda su vida con madera para construcción naval.
Era un método que él también había investigado durante décadas pero no había podido encontrar.
Rubén trajo una botella y dijo.
«Es algo llamado etanol, sumerjan la madera en esto por un día, sáquenla, comprímanla y guárdenla en un lugar bien ventilado.»
«¿Qué? ¿Para secar la sumerges en líquido?»
El etanol se evapora más rápido que el agua, así que remueve rápidamente la humedad del interior de la madera.
Era natural que Marco, que no conocía estas características del etanol, se extrañara.
Pensó en explicarle la razón, pero ver es creer.
Ellos eran artesanos, y mostrar realmente sería más rápido para convencer que hablar teoría todo el día.
«Inténtenlo una vez. Rápido en 2 semanas, tarde en un mes el secado terminará.»
«¡¿2 semanas?! ¿Entonces hay necesidad de hacer tablas de madera con aserrín o papel de madera delgado? Parece que sería más rápido solo secar y trabajar.»
Si faltaran materiales, el método que enseñó Rubén habría sido muy efectivo.
Pero si había madera abundante y método para secar rápido, era beneficioso simplemente trabajar.
Desde sacar aserrín y cortar finamente hasta el proceso de prensar, requería más trabajo.
«Es que este etanol no se puede conseguir tan fácilmente.»
Los métodos para obtener etanol eran principalmente dos: fermentación y síntesis.
Lamentablemente ahora solo se podía obtener por fermentación, así que la cantidad era limitada.
Además, el etanol necesario para secado comprimido tenía que tener al menos 90% de graduación, así que recolectarlo por destilación era bastante complicado.
Rubén tampoco habría usado resina fenólica si no fuera por eso.
Secar con etanol era mucho más simple que el proceso de prensado.
«Ciertamente el suministro de materiales también es un problema importante.»
Marco también era artesano, así que entendió inmediatamente el significado de las palabras de Rubén.
«Y esto se debe usar en el exterior con buena ventilación, y absolutamente no deben llevar fuego cerca. ¡Realmente absolutamente!»
«Ah, se prende fuego fácilmente. Ciertamente, no hay cosas en el mundo que solo sean convenientes.»
«Algo así. Y también tengo algo que pedirle al abuelo Betore.»
«¿Qué es?»
«Están los esclavos piratas franceses. Por favor enséñeles cómo pintar con pintura impermeable.»
«¿Solo necesito enseñar a pintar?»
«Sí. Solo necesita enseñar cómo pintar.»
«Eso no es difícil.»
Si fuera cómo hacer pintura impermeable no sabría, pero el método de pintar lo habría enseñado aunque le dijera que no.
Originalmente la pintura la aplicaban trabajadores comunes y solo hacía la inspección final.
«Y después del primer recubrimiento impermeable haré segundo recubrimiento impermeable con impermeabilizante que desarrollé, así que no bajen el barco y esperen.»
«Otra vez parece que hiciste algo interesante.»
«Algo así. Y este es el galeón que quiero construir.»
Los artesanos revisaron el plano que Rubén entregó y dijeron.
«¿Oh, tiene forma un poco más ágil que el galeón en que vinimos?»
«Sí, correcto. Quiero hacerlo de unas 150 toneladas.»
Era 150 toneladas según el estándar de almacenamiento de vino de esta época, y según el estándar de desplazamiento moderno era un velero de más de 200 toneladas.
El plano que dibujó Rubén era un galeón hecho imitando el Golden Hind de Francis Drake construido en 1577.
«¿Cuál es el uso?»
«Probablemente el combate sea el propósito principal. Me gustaría que salga como 10 nudos de velocidad.»
«10 nudos… con este tamaño y esta altura aproximadamente será posible.»
Mientras discutían sobre el galeón, llegó Demba que había ido a explorar minerales liderando nativos y esclavos.
«Regresé, amo.»
«Buen trabajo. ¿Conseguiste los minerales?»
«Sí, los preparé fuera del edificio.»
Si solo enseñaba métodos de refinación de minerales, el trabajo que Rubén tenía que hacer inmediatamente casi terminaría.
Parecía que en unos días podría partir al Amazonas para conseguir árboles de caucho.