Capítulo 66: 66
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Capítulo 66: Política matrimonial
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La selva tropical del Amazonas se extendía por nueve países: Brasil, Perú, Colombia, Venezuela, entre otros.
De entre estos, el lugar al que Rubén quería ir era Lima, del Virreinato del Perú español.
Aunque ir al Amazonas mismo era más cerca por Ecuador, si quería recibir ayuda del virrey García, no tenía opción.
«¡Zarpamos!»
¡Pum!
Con el sonido del cañón anunciando la partida, el galeón comenzó a moverse lentamente.
Cuando el galeón comenzó a navegar aprovechando el viento, Everts buscó a Rubén.
«Señor Rubén, terminamos la partida sin problemas. El barco procede hacia el suroeste y está programado llegar al puerto de Nombre de Dios en diez días a dos semanas.»
Nombre de Dios era un puerto del istmo de Panamá que daba al mar Caribe.
Ese lugar fue el centro logístico del Nuevo Mundo hasta ser destruido por ataques piratas en 1597.
Como aún no existía el canal de Panamá, planeaba desembarcar en Nombre de Dios, ir por tierra hasta Panamá, y luego usar barco nuevamente hasta Lima donde estaba el virrey del Perú.
«Buen trabajo. Por si acaso, dígales que mantengan vigilancia rigurosa de los alrededores.»
Como el año pasado la flota pirata inglesa sufrió una gran derrota en la batalla de San Juan de Ulúa, el mar Caribe estaría tranquilo por unos dos años.
Pero no eran los únicos piratas ingleses.
Además había piratas franceses, así que tenía que prepararse para cualquier eventualidad.
«Entendido.»
Eran marineros cuya confianza había aumentado con dos grandes victorias.
El galeón también avanzó vigorosamente cortando las aguas como el corazón de los marineros.
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Afortunadamente llegaron al puerto de Nombre de Dios sin contratiempos.
Nombre de Dios era un pueblo más pequeño que Santo Domingo, pero en términos de volumen logístico no le quedaba atrás.
«¡Bájenlo lenta y cuidadosamente!»
Como no existía el canal de Panamá, naturalmente no podía continuar el viaje en galeón.
Dar la vuelta por el estrecho de Magallanes tomaría mucho más tiempo y era peligroso porque no había rutas apropiadas.
Sin opción tuvo que descargar los suministros, pero como había mucho equipaje tomó bastante tiempo.
«Le encargo la descarga al señor Everts.»
«Sí. No se preocupe.»
Rubén llevó a Demba y las escoltas para buscar al administrador del puerto.
«Es un placer conocerlo. Soy Rubén Kruger.»
«¿Viene de La Española?»
«Sí. Me gustaría que me presente comerciantes para transportar mercancías hasta Panamá y traficantes de esclavos.»
Cuando Rubén entregó algunos escudos, el administrador sonrió ampliamente y dijo.
«¡Jajaja! ¡Vino de lejos, naturalmente debo ayudarlo! ¡Sígame!»
Como no se podía pasar directamente de la península o el Caribe al Pacífico, enormes cantidades de suministros se transportaban por tierra hasta Panamá.
Gracias a eso los caminos estaban relativamente bien pavimentados y había bastantes empresas de transporte.
Además, como Rubén tenía sus propias tropas de escolta, todos se acercaron queriendo transportar el equipaje de Rubén.
«Me gustaría partir mañana por la mañana, ¿es posible?»
«Por supuesto. Lo tendré preparado sabiendo eso.»
Lo siguiente era el traficante de esclavos.
Por supuesto también había traficantes de esclavos en Santo Domingo.
Como eran comerciantes bastante grandes, el estado de los esclavos también era mucho mejor, pero no podía comprar inmediatamente.
Porque la espera era demasiado larga.
«¿Hola? ¿Busca esclavos negros?»
«¿Puedo comprar inmediatamente?»
«Es posible. Tengo unos 80… el problema es que solo hay 10 esclavos hombres. Si pone un poco de depósito, traeré la mayor cantidad posible de esclavos hombres en el próximo viaje.»
El trabajo de los esclavos negros era mano de obra para plantaciones.
Naturalmente se preferían hombres que mujeres y el precio también era más alto.
«Está bien. Los compraré todos.»
Pero Rubén no compraba esclavos solo por mano de obra.
El propósito no era simplemente explotar esclavos para ganar dinero sino crear residentes del pueblo.
‘Por muy buenos equipos que haga, no puedo tener sistemas de automatización modernos. Necesito más personal.’
Si solo fuera aumentar números, bastaba con comprar todo con dinero.
Pero como Rubén pensaba crear su territorio empezando por la tierra que había obtenido, no podía abordar las cosas así.
Tenía que comprar moderadamente, ayudarlos a adaptarse, y luego traer más personal.
‘No quiero que obedezcan porque se les ordena desde arriba, sino que la gente realmente considere el asentamiento como su propio pueblo. Solo así lucharán juntos hasta el final en emergencias.’
Rubén pensaba que lo mejor para inculcar esa mentalidad de propietario en los esclavos era hacer que formaran familias.
En el caso de los esclavos negros traídos de la península, todos eran hombres, así que necesitaba equilibrar la proporción de sexos.
Por supuesto no tenía intención de emparejarlos por la fuerza, y honestamente no había necesidad.
‘¿Adultos sanos de ambos sexos van a estar juntos todo el día y no van a sentir afecto?’
Viendo a Rubén asentir solo, el comerciante lo apremió con expresión de haber aprovechado bien la oportunidad.
«¿En serio? In-inmediatamente haré el contrato.»
«Aun así, como estoy comprando todos, me los dará más baratos que el precio de mercado, ¿verdad?»
«¡Por supuesto! Se los daré mucho más baratos que el precio de mercado.»
«Pienso seguir comprando esclavos sin distinción de sexo en el futuro, así que por favor cuente conmigo.»
Era como decir que si no le gustaba, no habría próxima vez, que lo hiciera bien.
Aunque tuviera mucho dinero, no tenía ganas de desperdiciarlo.
«¡¿También en el futuro?! ¡Lo trataré de la mejor manera!»
***
El traficante de esclavos entregó los esclavos frente al barco de Rubén usando carretas y carros.
«Ay, gracias.»
«A partir de la próxima vez entrégelos en Santo Domingo.»
«Por supuesto, naturalmente debe ser así.»
Como era difícil explicar el lugar donde se había establecido recientemente, al principio pensaba encontrarse en Santo Domingo y enseñarlo directamente.
«A partir de entonces envíelos equilibrando la proporción de sexos lo más posible.»
«Sí, haré lo posible por equilibrarla. ¿Cuántas personas necesita?»
«¿Cuántas personas puede transportar a la vez?»
«Operando 3 carabelas y llenándolas al máximo, es posible hasta 600 personas.»
‘Demonios, ¿entonces van a poner 200 personas en cada barco?’
Incluso una carabela grande tenía límite de 80 personas para operar cómodamente.
Incluso 80 era realmente el máximo.
Poner 200 personas en tal carabela significaba apilarlas casi como equipaje.
«La próxima vez que venga traiga 200 personas. En cambio pagaré el precio de 600.»
«¿Eh? No entiendo qué quiere decir…»
«Significa que cuide la comodidad de los esclavos cuando los traiga. Sería problemático si los esclavos trajeran alguna enfermedad contagiosa. Especificaré esos detalles claramente en el contrato.»
No era solo por dimensión humanitaria, sino que si realmente recibía esclavos enfermos y se extendía una epidemia, la vida de Rubén mismo estaría en peligro.
No iba a administrar los esclavos por separado como otros nobles, sino que vivirían juntos en el pueblo.
Aunque había desarrollado penicilina y varias medicinas, no eran omnipotentes.
Prevenir enfermedades desde el principio era el mejor método.
«¿Qué contenido va a especificar?»
«Que puedan hacer sus necesidades cómodamente, que puedan lavarse al menos una vez cada tres días, y que se les proporcione comida no descompuesta.»
«Ah, aunque pague el monto de 600 personas, eso es una demanda demasiado excesiva.»
La solución no era difícil.
«Le daré 500 escudos adicionales al monto de 600 personas.»
500 escudos ya no era mucho dinero para Rubén.
Además, pensando en el azúcar que cultivarían en el futuro, tenía confianza en recuperar la inversión rápidamente y obtener decenas, cientos de veces de ganancia.
Aparte de eso, pensando en que formarían hogares, tendrían hijos y se convertirían en fuerza militar de Rubén, 500 escudos pagados por salud era dinero pequeño.
Con esas palabras, la cara del traficante de esclavos se iluminó.
«¿500 escudos? ¿También especificará eso en el contrato?»
«Bien. Pero si los esclavos dicen que no recibieron trato apropiado, yo también tendré que responsabilizar al jefe comerciante por violación de contrato.»
«Por supuesto. Yo también he rodado en este negocio por más de 20 años. No soy tan tonto como para ignorar contenido especificado en contrato.»
Los contratos españoles eran garantizados en principio por los católicos.
No tenía intención de enemistarse con la iglesia, por supuesto con el cliente Rubén.
Aunque podría resolverse mostrando cierta ‘sinceridad’, si tuviera esa capacidad habría estado haciendo negocios en Santo Domingo o la península, no habría venido hasta aquí.
Redactaron el contrato y estamparon sus sellos.
«Entonces, por favor cuente conmigo.»
«Yo también cuento con usted. Nos veremos en Santo Domingo en 5 meses.»
Cuando se fue el comerciante, Demba preguntó.
«¿Qué haremos con los esclavos que compramos esta vez?»
«Primero bañémoslos. Como tienen que vacunarse, trae a los que hablan el idioma para calmarlos. Y trae también pan.»
Con la orden de Rubén, cuando Demba dio órdenes a sus subordinados, comenzaron a moverse ordenadamente.
Los esclavos existentes que hablaban el idioma calmaron a los esclavos negros que temblaban de miedo.
Mientras tanto, Rubén entregó pan uno por uno con cara sonriente.
Mientras veía a los esclavos comer pan vorazmente, Demba se acercó y dijo.
«Ordené que reportaran después de bañar a los esclavos. Mientras tanto descanse adentro.»
«Sí, viendo comer pan me dio hambre. Entremos a comer.»
Como los restaurantes de afuera eran solo tabernas donde marineros cansados del viaje bebían cómodamente, Rubén se dirigió al galeón.
Los esclavos que esperaban en el galeón recibieron a Rubén.
«¿Llegó, amo?»
«Eh, voy a comer con Demba, así que preparen comida.»
«Sí, entendido.»
Cuando Rubén entró al camarote y se sentó, Demba preguntó.
«Pero ¿por qué compró esclavas mujeres?»
«¿Por qué crees?»
Ante la pregunta de Rubén pensó en sus intenciones, pero no se le ocurría nada.
«¿Fue porque era difícil conseguir esclavos hombres?»
Esto era lo único que se le ocurrió.
«Si realmente solo necesitara esclavos hombres, habría esperado en Santo Domingo y los habría comprado. No es que no tenga dinero.»
«Disculpe. No entiendo bien las intenciones del amo.»
«Primero siéntate.»
Rubén esperó que Demba se sentara y continuó hablando.
«Demba. ¿Cuántos años tienes?»
«21 años.»
«Sepu y Fadil también tienen la misma edad, ¿verdad?»
«Sí.»
Como fueron criados por la familia Alba, conocían sus edades.
Pero se preguntaba por qué preguntaba la edad de repente.
«También deberían casarse pronto.»
En esta época los esclavos solo podían casarse con consentimiento del amo.
«No-nosotros nos atrevemos a cómo…»
Rubén negó con la cabeza y dijo.
«De cualquier manera van a estar bajo mis órdenes incluso después de terminar el período de contrato con la familia Alba, ¿verdad?»
«Sí. Juré al Señor que trabajaría para el amo toda la vida.»
«Entonces van a seguir viviendo en el pueblo que estoy desarrollando, así que deberían casarse y formar familias.»
Demba se postró en el suelo y dijo.
«Gracias, amo. Seré leal toda la vida.»
«Pero tienen que casarse al estilo católico.»
«Como yo también soy católico, es natural. Haré votos con la pareja que el amo decida.»
«¿Decidir qué voy a decidir? Si se entienden entre ustedes, se casan.»
Según la forma de pensar de Rubén, forzar matrimonios no tenía sentido, y también era molesto emparejar uno por uno.
Ahora eran pocos, pero con el tiempo la población aumentaría tremendamente.
«Muchas gracias, amo. Juro una vez más al Señor que seré leal al amo toda la vida.»
Mientras Demba recitaba oraciones lleno de emoción, los esclavos entraron con la comida.
«Comamos.»
«Sí, amo. Gracias una vez más.»
Rubén esperaba que otros esclavos fueran como Demba si les daba libertad para casarse y derecho a formar familias.
‘No hay nada mejor que la familia para atar a la gente.’
Rubén recordó su vida anterior que fue como cometa con hilo cortado.
Vida sin familia ni amante.
Ganaba bastante dinero y tenía sus aficiones, pero siempre había vacío en algún lugar del pasado.
‘Pero ahora es diferente.’
El Rubén actual tenía a su madre que le daba amor sin límites y amigos de pueblo natal que confiaban en él y lo seguían.
Y cientos de personas de las que Rubén debía responsabilizarse estaban con él.
Ya habían pasado cerca de 2 años desde que fue arrojado de repente a la España del siglo XVI.
Las conexiones que Rubén había ido construyendo paso a paso durante ese tiempo, como el ancla de un barco, lo sujetaban firmemente.