Capítulo 110

Pronto, Eden, que había permanecido encorvado, estiró las piernas y se puso de pie.

Con el rostro inexpresivo, Eden clavó la mirada en el emperador y murmuró.

—No es que no lo esperara, pero su cobardía sigue siendo la misma; ya no me queda espacio para la decepción.

—Seguramente planeabas aliarte con ese hombre para derrocarme. Si esa es tu venganza contra Roselia, yo simplemente responderé a mi manera.

—¿Usted? ¿Responder? Al final, no ha sido más que un títere amenazado y utilizado por Hillias Perstein.

«Al final, todo es culpa tuya» —la actitud del emperador no había evolucionado en lo absoluto respecto al pasado.

A medida que el murmullo de la multitud crecía, uno de los ministros gritó con el rostro pálido.

—¡Majestad, qué significa todo esto! ¡¿Cómo es posible que el Gran Duque Ferushtein se coloque la corona imperial desplazando al príncipe heredero?!

Jamás había ocurrido algo semejante en la historia del imperio.

Que el emperador coronara directamente a alguien que no fuera el príncipe heredero.

«Finalmente, el emperador ha perdido el juicio».

«¡Es evidente que su criterio se ha nublado debido a la vejez!».

Los nobles cuchicheaban, estremecidos por la ansiedad.

Sin embargo, era bien sabido que en el Imperio Delphium la palabra del emperador era la ley.

Al estar el emperador por encima de cualquier normativa, poseía la facultad de reemplazar al príncipe heredero a su antojo si así lo deseaba.

—Príncipe heredero Eden de Rosa Delphium. ¡A partir de este momento, queda destituido de su cargo por el crimen de traición! ¡Aquellos que protejan al príncipe heredero serán considerados cómplices y serán castigados!

Todos los presentes no eran más que rehenes.

Apenas el emperador terminó de hablar, el ejército de Hillias apareció rodeando el salón de banquetes con las espadas desenvainadas.

Ante la repentina irrupción de las hojas afiladas, quienes murmuraban comenzaron a gritar o quedaron paralizados por el terror.

—El Gran Duque Hillias Perstein también posee la mitad de mi sangre. Dado que ha realizado la mayor contribución al revelar esta traición, ¡nombraré a Hillias como el nuevo príncipe heredero simultáneamente a la destitución de Eden!

Entonces, Hillias, que había permanecido con las piernas flexionadas, se enderezó lentamente.

La multitud se apresuró a especular si Eden realmente había cometido traición y por qué el Gran Duque Ferushtein poseía la sangre del emperador.

Los nobles, observando la situación, comenzaron a dividirse en bandos según su criterio.

Lo irónico era que aquellos que decidieron alinearse con Perstein ni siquiera habían asistido hoy por temor a este encuentro.

Hillias también había advertido previamente a los nobles que lo apoyaban que no aceptaran la invitación.

Después de todo, muchos de los presentes no sobrevivirían al final de este día.

Hillias recorrió con la mirada, en silencio, a la multitud que gritaba.

En ese instante, el bullicio del lugar quedó sumido en el silencio.

Finalmente, abrió la boca.

—Se ha confirmado que el príncipe heredero conspiraba una traición y, posteriormente, se registró la Villa Epano, que servía como su base, asegurando las pruebas de la rebelión.

Ante esas palabras, el rostro de Eden se tensó por un momento.

—Todos los traidores en su interior han sido capturados y se encuentran actualmente en traslado. Informo que, siguiendo las órdenes del emperador, la Villa Epano ha sido incinerada por completo.

Al escucharlo, el rostro de Eden palideció al instante.

En total contraste, el emperador parecía aliviado, como si finalmente se hubiera librado de un dolor persistente.

La mirada de Eden se dirigió hacia su padre.

—¿Este era el precio del trato? ¿Que si le entregaba ese miserable poder imperial, usted se encargaría de limpiar el desastre por mí?

—De todos modos, es un puesto del que tendría que bajar con el paso del tiempo. Si él se ofrece a cubrir mis miserias por voluntad propia, ¿por qué habría de negarme?

—¡Maldito sea…!

Los soldados sometieron a Eden mientras este se abalanzaba sobre el emperador.

Cuando le torcieron los brazos hacia atrás y presionaron su cabeza contra el suelo, la mayoría de los presentes gritó y la atmósfera se volvió aún más hostil.

Fue entonces cuando Florean comenzó a golpear a los soldados que sometían a Eden.

Sin siquiera empuñar una espada, derribó a una decena de soldados usando solo sus puños.

Incapaz de seguir presenciando aquella escena, Hillias soltó un suspiro, desenvainó su espada y apuntó al cuello de Eden.

—Deja de hacer cosas inútiles, Florean. O mejor dicho… Hilix, el gemelo del príncipe heredero.

Cuando reveló la identidad de Florean para que todos lo oyeran, la gente volvió a murmurar.

¡Que el Gran Duque del Sur fuera el gemelo del príncipe heredero!

¡¿Qué significaba esto?!

Ante esa declaración, el emperador también pareció desconcertado.

Se acercó rápidamente a Hillias y le susurró en tono de reproche.

—¡Debíamos asegurarnos de que nadie supiera de la existencia de un gemelo, por qué demonios revelas eso…!

Ante aquellas palabras, Hillias arqueó las cejas con languidez, moviendo los ojos.

—Si llegara a circular el rumor de que hay un gemelo, y además que la anterior emperatriz estaba en la Villa Epano, tú también deberías estar preparado. ¡Eso no coincide con el contrato anterior!

Ante una amenaza que no resultaba intimidante en absoluto, Hillias miró fijamente al emperador con una sonrisa burlona.

—Qué más da. Al final, su prestigio y su honor desaparecerán de todos modos.

—Cómo puedes ser tan descarado…

Al mismo tiempo, con un sonido sordo, una hoja afilada atravesó la espalda del emperador y emergió por el frente.

El emperador cayó desplomado sin emitir un último grito.

Sucedió tan rápido que, hasta ese momento, la mayoría de las personas no comprendían la situación.

No fue sino hasta que la sangre rojo oscuro comenzó a filtrarse lentamente del cuerpo caído del emperador que la gente pudo darse cuenta de que había muerto.

—¡Aaaah!

Junto con el grito de alguien, estalló el pánico colectivo.

El salón de banquetes se sumió pronto en un caos total.

Sin importarle aquello, Hillias se plantó frente a Eden, que estaba de rodillas, y Florean.

—Yo me encargaré de que el funeral sea por cremación, así que no estés demasiado resentido.

Lo dijo con una sonrisa fría y sarcástica, pero Eden, que parecía haber perdido la razón por completo, mantenía la cabeza baja sin mostrar el más mínimo movimiento.

Hillias, chasqueando la lengua como si aquello fuera aburrido, giró lentamente la mirada hacia Florean.

—Llamarte Gran Duque del Sur es realmente ridículo. ¿No crees?

Dicho esto, Hillias inclinó la cabeza y le susurró a Florean.

—Tanto tú como yo hemos pasado la vida sin ser reconocidos como hijos, así que ¿realmente hay necesidad de que estemos enfrentados?

—Si me prestas tu fuerza para que yo sea el príncipe heredero, te garantizo la seguridad tuya y la de Eileen.

Tras decir eso, Hillias añadió algo inusual en él.

—Por supuesto, aunque no me ayudes, terminarás siendo destituido de todos modos. Considera mi favor como un agradecimiento por haber cuidado de mi hermana. Estaba tan asustada y lloraba tanto que ni siquiera la mentira de que se había ido lejos funcionó.

En esencia, le estaba instando a traicionar a Eden y ponerse de su lado.

Ante una propuesta que ahora resultaba absurda, Florean dejó escapar una risa corta.

No podía creer lo que estaba escuchando.

—Dicen que la lengua de los humanos se alarga cuando se sienten inseguros. Parece que no es mentira.

Al ver esto, Hillias borró la sonrisa de su rostro y preguntó.

—¿No escuchaste antes? Cuando el príncipe heredero sea destituido, yo ocuparé su lugar.

—Tengo oídos, así que lo escuché. Pero, ¿qué importa ese secreto de nacimiento?

—No me digas que te sientes orgulloso de la sangre de alguien como él.

Ante la actitud sarcástica de Florean, Hillias ladeó la cabeza.

Al momento siguiente, Hillias lanzó un puñetazo hacia Florean.

Con un golpe seco, la sangre comenzó a gotear de la boca de Florean, quien quedó con la cabeza inclinada.

—Normalmente, quien tiene algo que proteger suele ser cauteloso… qué extraño. ¿Por qué eres tan arrogante? No sabes qué podría pasarle a Eileen si sigues moviendo la lengua así.

Sujetando a Florean por el cabello, Hillias emanó una sed de sangre.

—Inténtalo si puedes.

Al mismo tiempo, la voz de Eileen se escuchó detrás de él, y Hillias se enderezó inmediatamente.