Capítulo 111

—No soy una mujer tan débil como para dejarme vencer por alguien como tú. Y Florean no es tan ingenuo como para creer que ese tipo de amenazas funcionarían.

Así habló Eileen, mientras caminaba con paso firme hacia Hillias.

Me pregunté si era en momentos así cuando se decía que los esposos terminan pareciéndose.

Me quedé atónito ante su compostura; lejos de estar asustada, se mostraba completamente serena.

—De todos modos, el imperio no es lo que deseas. ¿No planeabas vengar a la princesa Fidelia?

Sin embargo, en cuanto el nombre de Fidelia escapó de los labios de la mujer, Hillias perdió su expresión relajada y volvió a emanar sed de sangre.

—¿Por qué no se te ocurre que, así como tú investigaste sobre nosotros, nosotros también lo sabemos todo sobre ti?

—¿Dónde está mi hija?

—¿Dónde escondiste a Pia? La trajiste aquí. ¿Para qué? ¿Para demostrarle que eres un hombre aterrador? ¿Para intentar controlarla mediante el miedo si no corresponde a tus sentimientos, tal como hiciste con la princesa Fidelia?

El rostro de él se volvió aún más siniestro.

—Lo mencioné solo por si acaso, pero acerté. Sí, me lo imaginaba. Parecía la venganza por una mujer amada, pero había algo extraño.

—Fidelia estaba huyendo de ti aquel día, ¿verdad?

—¿Qué ocurría? ¿Temías que regresara a su país? ¿O estabas furioso porque se atrevió a rechazar tu amor?

Ante las palabras implacables de Eileen, Hillias, que se había exaltado por un momento, exhaló un largo suspiro.

Luego, negó levemente con la cabeza y habló.

—Eileen. Mi propuesta de matrimonio fue sincera. Al mirarte, me recordabas inevitablemente a Fidelia. Tanto tu mirada apacible como tu tono amable… Quizás fue porque eran demasiado similares. Al final, Fidelia también me miró con esos mismos ojos.

La mirada con la que lo vio Mera, la mirada con la que lo vio Eileen, la mirada con la que lo vio Fidelia.

Al final, todas eran miradas de desprecio hacia él.

—No puedo soportar esos ojos.

—Eso no es amor, es obsesión.

—… Me preguntaste dónde estaba Pia.

—Estará en la última habitación del palacio anexo. Probablemente esté aterrorizada, así que se alegrará mucho de verte cuando llegues.

—Ve a buscarla. Si es que puedes hacerlo.

Fue en el instante en que él, tras decir aquello, se dispuso a blandir la espada que sostenía hacia Eileen.

¡Clang! Se escuchó el sonido de un choque metálico y agudo.

Los soldados que sujetaban a Florean habían sido derribados al suelo.

Florean, quien se había interpuesto frente a Eileen en un abrir y cerrar de ojos, desvió la espada de Hillias aplicando su fuerza.

Debido al peso del filo que cortaba el aire con potencia y rapidez, Hillias comenzó a retroceder uno o dos pasos.

El rostro de Florean, visible por un instante, era sumamente feroz.

Como si estuviera enfurecido porque se hubiera atrevido a blandir una espada contra Eileen, sus ojos brillaban intensamente, llenos de sed de sangre.

—Váyase adelante, Eileen. La seguiré pronto.

Mientras Florean repelía los ataques de la espada, Eileen asintió inmediatamente y corrió hacia el lugar donde se encontraba Pia.

—¿Por qué envías a tu esposa sola? En momentos así es cuando más deben permanecer juntos. ¿Qué pasaría si le sucede algo terrible? Los soldados de Portrion guardan un resentimiento considerable hacia ustedes.

—¿Por qué? ¿Acaso les dijiste que fuimos nosotros, y no tú, quienes matamos al yerno?

Definitivamente era alguien a quien no soportaba. Por lo tanto, lo más apropiado sería matarlo aquí mismo.

Hillias apretó los dientes y se lanzó nuevamente contra Florean.

En cuanto salió del salón de banquetes, Eileen corrió con todas sus fuerzas.

El sonido agudo del choque de las espadas se fue debilitando gradualmente.

Cuando los soldados de Portrion comenzaron a perseguirla, corrió desesperadamente, llegando incluso a despojarse de sus zapatos.

Justo cuando los soldados cerraban el cerco sobre Eileen lentamente, como un pescador que empuja a los peces hacia la red.

Al escuchar una voz familiar, los soldados se dieron la vuelta con expresiones como si estuvieran frente a un fantasma.

Aragon, a quien seguramente creían muerto, había aparecido ante ellos, vivo y en perfecto estado.

Uno de los soldados preguntó apresuradamente:

—¿Cómo es posible? El señor Perstane dijo que los del sur—

—No fue esa mujer.

—Quien intentó matarme no fue ella. Al contrario, ella me salvó. Portrion fue manipulado por Hillias Perstein. El enemigo no está de este lado. Les contaré los detalles más tarde, pero ahora debemos ayudar a esta mujer a rescatar a Pia.

—¿Rescatar? La señorita Pia está—

—Ese hombre no tiene intención de enviar a Pia de regreso a Portrion.

Ante esas palabras, todos parecían confundidos, pero pronto bajaron lentamente sus armas y pistolas que apuntaban a Eileen.

Aragon pasó entre ellos y, tras hacer una breve reverencia, se acercó a Eileen.

—Si encuentra a Pia y la envía a Portrion, yo y mi ejército permaneceremos aquí para apoyarla a usted y al Gran Duque del Sur. Sé que es mucho pedir… ¿podría aceptar mi ayuda?

Ante aquello, Eileen asintió con la cabeza.

Mientras tanto, Pia estaba escondida en una habitación apartada dentro del palacio imperial.

Se encontraba encogida entre la cama y la mesa de noche.

Su pequeño cuerpo no dejaba de temblar.

Cada vez que escuchaba un ruido exterior, se sobresaltaba y se tapaba los oídos, gritando en lo más profundo de su corazón.

«No quiero estar aquí, tengo miedo, quiero volver a casa».

«Extraño a mamá, la señora Eileen dijo que ella era mi mamá…»

—Mamá Eileen, te extraño…

Al pronunciar ese nombre tan anhelado, las lágrimas comenzaron a brotar.

Pia sollozó y se limpió las lágrimas con la manga.

—Pia. No intentes huir. Todo esto sucedió porque dijiste que querías regresar.

Al recordar la figura de Hillias diciéndole que era su culpa con un tono aparentemente amable, volvió a estremecerse.

Que Eileen fuera alcanzada por una flecha, que el padre biológico que acababa de conocer fuera apuñalado.

Al final, todo era culpa suya.

En el momento en que se limpiaba las lágrimas que seguían cayendo.

¡Bam! La puerta, que había estado firmemente cerrada, se abrió de golpe.

Sobresaltada, Pia se encogió aún más.

Seguramente sería el hombre que la había encerrado en este lugar.

—Pia, no debes moverte de aquí. ¿Entendido? Si desapareces, mucha gente morirá otra vez por tu culpa. Esta vez podría ser Eileen o podría ser Florean.

La voz de él, mientras le sujetaba los hombros con firmeza, parecía resonar todavía vívidamente en sus oídos.

Unos pasos, de quien no sabía quién eran, se acercaban cada vez más.

Alguien sujetó con fuerza los hombros de la niña, que temblaba presa del pánico.

—¡Aaaah! ¡A-ayúdenme!

Ante el contacto repentino, la niña gritó y forcejeó.

Pensó que sería aquel hombre, pero el agarre en sus hombros no era tan doloroso.

Entonces escuchó inmediatamente una voz muy anhelada.

—¡Pia! ¡Soy mamá, soy mamá!

De inmediato, Eileen rodeó la nuca de Pia y la abrazó fuertemente.

Al estrecharla contra sí, pudo sentir los temblores de Pia, preguntándose cuánto tiempo habría estado encogida.

¿Cuánto miedo habría sentido?

Eileen acarició el rostro de la niña una vez más y preguntó:

—Veamos, ¿estás herida en alguna parte?

—… Lo, lo siento. Por mi culpa… ¿Y el bebé? ¿El bebé está bien?

—Está perfecto, está bien. Pudimos sobrevivir gracias al broche que nos diste, Pia. Así que no lo sientas. ¿Sí?

—Pero, pero—

—Pia. No hay nada que sea tu culpa. No importa lo que haya dicho Hillias Perstein, solo son tonterías. No lo escuches, ni lo creas. Solo olvídalo. ¿De acuerdo?

Cuando habló mirándola fijamente a los ojos, Pia asintió lentamente.

En su corazón, quería abrazar a la niña y consolarla durante mucho tiempo hasta que se tranquilizara, pero no tenían ese lujo.

—Pia. Sujeta mi mano fuerte. ¿Entendido?

Tomando la mano de la niña, Eileen salió inmediatamente de la habitación.

La mirada de Pia se dirigió hacia Aragon.

Como si se sintiera aliviada de que estuviera vivo, Pia le dedicó una amplia sonrisa.

Aragon, que montaba guardia afuera, escoltó inmediatamente a las dos personas hacia la salida del salón de banquetes.

Para entonces, Hillias parecía haber notado que algo andaba mal y había enviado a sus soldados privados, pues un grupo de ellos corría hacia ellas emanando sed de sangre.

Los soldados de Portrion detuvieron a los atacantes.

En ese lapso, Eileen y Pia montaron rápidamente en los caballos preparados y partieron hacia el puerto.