Capítulo 7

—No, ¿por qué el mundo oscila así…? Ah, ¿tal vez soy yo quien da vueltas?
Poco después, Eileen terminó completamente ebria.
Las cinco doncellas del Gran Ducado del Sur la trasladaron en volandas, sujetándola por brazos, piernas y cuello, de vuelta a sus aposentos.
En ese estado, lo único que le restaba era dormir profundamente hasta la mañana siguiente.
Pero, por lo general, ¿no es bajo los efectos del alcohol cuando ocurren los verdaderos problemas?
Eileen se despertó súbitamente con la garganta reseca, confundió la mansión ajena con su propio hogar y se perdió.
—Ah, ¿acaso mi casa era así de vasta? Ay, estoy ebria. Vaya, menuda borrachera. El vino estaba exquisito…

Tras caminar tambaleándose un buen trecho, Eileen cruzó el patio central y descubrió a un hombre bajo la luz de la luna.
Entrecerró los ojos, ladeó la cabeza y finalmente lo reconoció.
Al oír la voz de Eileen, el hombre se giró para observarla.
Con quién sabe qué intenciones, Eileen se aproximó lentamente, vacilante y descalza.
—…Este es mi hogar, ¿por qué se encuentra usted aquí? ¿Le han despedido ya?
El aroma del vino la envolvió cuando ella se acercó más.
El hombre frunció el entrecejo y retrocedió un paso.
A Eileen no le importó; siguió acortando la distancia.
—¿Le despidieron? ¿Eh? Pero ¿por qué está aquí? No, es imposible. No debo relacionarme con hombres apuestos. Totalmente prohibido.

Parecía que aquella mujer, privada de juicio por el licor, había perdido todo discernimiento.
Él observó a Eileen, quien apenas conseguía mantenerse en pie, con una expresión de fastidio antes de inquirir.
—Parece que bebe demasiado.
—¡Demasiado! Por supuesto que sí. No, ¿quién habría imaginado que el vino del sur sería tan magnífico? Es el mejor que he probado jamás. ¿Por qué no pude catar algo así en la capital? Los vinos con los que los nobles alardean en sus banquetes no resisten comparación alguna…

Eileen, con la mirada perdida, se llevó la mano a la frente y ladeó la cabeza.
—No. Pensándolo con calma, ¿qué hace el Gran Duque del Sur restringiéndose estas maravillas? ¿Eh? Responda, usted es su asistente, ¿cierto? Espere, ¿era un caballero guardián? No, ¿es lógico que un simple guardián sea tan atractivo? ¡Dígame algo!

Eileen se aferró a las prendas del hombre, colgada de él, y comenzó a cuestionarlo de nuevo.
O sea, ¿qué diablos hace el Gran Duque del Sur? ¿Por qué no comercializa este vino como una marca de lujo?
La carne, el marisco, la fruta… ¡todo era infinitamente superior a la dieta de la capital!
Floan, quien había soportado estoicamente el comportamiento de Eileen, soltó una carcajada incrédula.
No era la primera vez que mujeres le fingían embriaguez para desplomarse en sus brazos, pero nunca una le había sujetado por el cuello de la camisa.
Resultaba fascinante cómo hablaba sin interrupción, como si una compuerta se hubiera abierto.
Bastaba un leve empujón para que las respuestas brotaran a raudales.
Y la sospecha de Floan resultó ser cierta.
Su estado era idéntico al de su vida anterior: sufría del síndrome de la Boca de la Verdad, lo que desvelaba sus pensamientos más íntimos sin filtros.
A veces soltaba sus reflexiones espontáneamente, pero lo verdaderamente grave era que, ante cualquier pregunta, derramaba la verdad con pasmosa fluidez.
Aunque ignoraba tal circunstancia, Floan se acercó a Eileen con una sonrisa gélida.
Al contemplar su rostro peligroso y magnético, Eileen perdió el sentido.
Bajo el resplandor lunar, su cabello negro brillaba como el firmamento nocturno.
Sus ojos dorados mantenían la intensidad incluso a contraluz; eran tan hermosos que, si un espíritu del bosque o un dios de la luna adoptara forma humana, sería exactamente ese.
Era un hombre que trascendía la belleza, resultaba casi sagrado.
«¿Será por la borrachera, o es que este tipo luce más atractivo de noche que de día?»
Eileen, observándolo aturdida, parpadeó con fuerza intentando recuperar la compostura.
Sin embargo, el hombre le inmovilizó la mano con su agarre firme.
Sus ojos, capaces de hechizar a cualquiera, penetraron los de Eileen.
—Señorita Eileen. ¿Cuál es su objetivo al rechazar la propuesta del Gran Duque del Norte y descender a estas tierras sureñas?

Una voz grave y melodiosa resonó en el patio central.
Suave y profunda, la voz hizo que el corazón de Eileen se acelerara.
Esto es realmente peligroso.
Sumamente peligroso.
Por instinto, el sistema de alerta para hombres apuestos de su mente encendió luces rojas y empezó a emitir un bip-bip ensordecedor.
¡Huye, lárgate de ahí ahora mismo!
El último vestigio de cordura le exigió escapar.
Eileen intentó, con un esfuerzo supremo, liberar su mano y desviar la mirada.
Entonces, él sujetó suavemente su barbilla y la forzó a mirarlo una vez más.
Bueno, qué más da. La pregunta está formulada, es hora de que la Boca de la Verdad haga su trabajo.
—Es que detesto profundamente al Gran Duque del Norte. Si me uno a él, mi esperanza de vida caerá; odio a los obsesivos… Prefiero a los que disfrutan de una larga existencia y buena salud. Solo pensar en enredarme en sus secretos de linaje me provoca escalofríos. Uf…

Las largas cejas de Floan se contrajeron imperceptiblemente y un destello sagaz cruzó sus ojos.
¿Acaso esta mujer conoce algo sobre Hillias?
Por eso recurrió a mí, para sortearlo.
La presionó aún más.
—¿Es todo? En realidad, tampoco le entusiasman las tierras del Sur, ¿verdad? Está bien, confiese, Eileen.
—…No es que me disgusten. Es que detesto al Gran Duque del Sur… Ese tipo, ¿cómo puede ser tan indolente y relajado? Teniendo estas riquezas desparramadas por doquier, ni siquiera piensa en capitalizarlas…! Bueno, da igual. El marido ideal es… alguien que viaje a menudo, posea fortuna y carezca de interés en mí. Je, je, je…

Ante su risilla cómplice, como si compartiera un gran secreto, el hombre soltó una carcajada burlona.
Luego, sosteniendo a Eileen, que tambaleaba, cuestionó.
—¿Sabe con quién habla para decir tales sandeces?
Ante sus palabras, Eileen alzó la cabeza con mirada somnolienta y clavó sus ojos en el rostro del hombre.
El cabello negro bajo la luna, los ojos dorados centelleando tras largas pestañas.
Desde la línea de sus labios bien definidos hasta la mandíbula marcada, firme pero no basta…
—¿Acaso usted… no es el caballero guardián o el asistente de ese sujeto del Sur…? Sí, sí, cómo iba a olvidar un rostro así. Je, je, je… Odio a los guapos, son peligrosos; si son agraciados, se creen con derechos sobre los demás…
—Inesperadamente, posee una faceta peculiar.
—No es peculiar —es sabiduría de vida adquirida en mi segunda vuelta…
—Entonces, ¿qué pretende lograr exactamente al convertirse en la Gran Duquesa del Sur?
—…No busco nada en particular. Solo paz y seguridad… ¿Libertad…? Y ya que estamos, el poder inherente al título de Gran Duquesa del Sur… Je, je.

Eileen soltó una carcajada maliciosa.
—¡En cuanto ostente el cargo, cambiaré este pueblo de mierda a mi antojo! ¡De arriba a abajo! ¡Voy a revitalizarlo por completo! ¡El estúpido y dócil Gran Duque del Sur solo tendrá que observar y sonreír mientras reconstruyo el Sur! ¡Yo me haré cargo!
—Vaya ambición tan arrolladora.
—¡Por supuesto! ¡Y usted! Prepárese… cuando sea la Gran Duquesa del Sur, ¿eh? ¡Espera! ¿Por qué estás de pie tan torcido…? ¿Alguna queja?
—Quien se tambalea es usted.

Eileen comenzó a perder el equilibrio y se desplomó hacia adelante, donde Floan la atrapó.
Cargando en sus brazos a la joven, que se había dormido instantáneamente, se dirigió hacia su dormitorio.
Los ojos de Floan, mientras observaba a la mujer que revelaba sus ambiciones incluso entre sueños, se curvaron como medias lunas.
En realidad, nunca consideró seriamente desposarla.
Simplemente, tras recibir la carta de propuesta de la mujer a quien el Gran Duque del Norte había pedido matrimonio, deseaba descubrir sus intenciones.
Aunque jamás imaginó que sus motivos fueran tan peculiares.
Mucho más extraños y sinceros de lo previsto.
—¿Acaso el Gran Duque del Sur no toma medidas a pesar de la pobreza del pueblo?

Era una mujer cálida.