Capítulo 87

Bueno, es lógico que la princesa heredera deba ser sobresaliente en muchos aspectos.
Los ministros, padres de las jóvenes candidatas, estarán ocupados alabando a sus propias hijas y tratando de desprestigiar a las demás.
Sin embargo, como también debe encargarse de los asuntos de Estado, le resultará difícil investigar cada detalle si dedicara todo su tiempo a las mujeres.

—¿Y cuál es el ideal de princesa heredera que Su Alteza busca?

Tras reflexionar profundamente, Eden sonrió y señaló a Eileen.

Finalmente, el nombre del príncipe heredero salió en voz baja de los labios de Florean.
Fue un susurro, pero me pareció escuchar el sonido de alguien apretando los dientes.

—¡Vaya! Escucha hasta el final. ¿Acaso crees que tengo la intención de arrebatarle la mujer a mi hermano? Lo que pasa es que me agrada mucho tu ambición. Me refiero a eso de convertir en realidad la idea descabellada de hacer prosperar el remoto sur.

—Si alguien va a ser la princesa heredera, e incluso la emperatriz, ¿no debería tener al menos ese ímpetu? Una belleza radiante o un corazón benevolente… no son necesarias. Especialmente las mujeres benevolentes, las detesto. Debe ser adecuadamente astuta.

—Disculpe, ¿está diciendo que yo soy astuta?

—¿Acaso no? ¿No es astuta alguien que ha vivido tan naturalmente como una pareja de escaparate? ¡Jajaja! Me enteré de que irrumpiste en la mansión del duque del oeste, destrozaste el almacén a tiros y te llevaste los suministros médicos.

—… Ahora que lo menciona, sí que fui un poco astuta. Bueno, tendré eso en cuenta al filtrar a las candidatas a princesa heredera.

Eileen tosió con incomodidad.
Bueno, ser astuta no es algo malo, pero…
De alguna manera, me sentía extrañamente avergonzada.

Mientras tanto, Eden le hizo una señal a Philip, quien trajo unos documentos.
En ellos figuraba información básica sobre las candidatas a princesa heredera.

—Hay rostros conocidos, ¿verdad? Probablemente hayan visitado tu cafetería a menudo.

—Mmm, sí, ciertamente son caras conocidas. Aunque no he hablado mucho con ellas.

Eileen, que pasaba las páginas una a una mientras hablaba, detuvo su mano, sorprendida.
Era el retrato de alguien inesperado.

—¿Por qué esta mujer está entre las candidatas…?

Al preguntar mientras mostraba el retrato de Buin Mera, Eden le devolvió la pregunta con naturalidad.

—Se quedó viuda porque su esposo murió, ¿no es así?

—Que sea viuda es una cosa, pero mi pregunta es por qué está en la lista de candidatas a princesa heredera.

—¿Acaso existe una ley que diga que solo las doncellas pueden ser candidatas? Si buscas bien en los precedentes, hubo bastantes príncipes herederos y emperadores que le arrebataron la esposa a otro.

Ante su risa, Eileen puso una expresión de incredulidad.
Ah, por supuesto, no lo decía en el sentido de si una viuda podía volver a casarse o no.
Sino porque tenía recuerdos de chocar frontalmente con Mera en cada oportunidad.

—Eileen, ¿la duquesa no te agrada?

—Si me pregunta mi opinión personal, sí. No me agrada. No tiene un temperamento apacible, es insoportable. Es natural que maltrate a sus subordinados y… bueno, aunque es cierto que yo tampoco conozco bien a la señora Mera. Supongo que habrá una razón por la cual Su Alteza la incluyó como candidata.

—Exactamente eso es lo que digo.

—Creo que hay una razón. En el caso de esa mujer. De hecho, todos se opusieron. Es excesivamente derrochadora, vanidosa y no es una mujer con buena reputación.

—¿Quién recomendó a Mera?

Para figurar como candidatas a princesa heredera, debían recibir la recomendación de los jefes de las cinco grandes familias que rigen el imperio.
Esto se hacía para evitar que se presentaran candidatas indiscriminadamente y, sobre todo, porque al recomendar a alguien poniendo en juego el prestigio de su propia familia, surgía un sentido de responsabilidad.

—Hilias Perstein.

Ante el nombre de Gran Duque del Norte, las miradas de todos se volvieron afiladas por un instante.

—Me pregunto qué habrá visto el señor Perstane en esa mujer para recomendarla ante mí como material para emperatriz.

—Honestamente, todos los que saben, saben. Que ellos dos tienen «ese tipo» de relación.

Que eran amantes a ojos de todos era un hecho que cualquiera sabía si prestaba un poco de atención a los rumores.

—¿Simplemente porque es una mujer que obedece sumisamente sus palabras? No creo que sea un hombre tan tonto como para arriesgar su propio nombre recomendando a una candidata solo por eso.

Como si estuvieran de acuerdo con las palabras de Eden, Eileen y Florean intercambiaron miradas.

—… Por eso, quería pedirte que investigaras un poco. Jajaja. Pensé que quizás habría cosas que solo se pueden averiguar en conversaciones entre mujeres.

—¿Me está pidiendo que descubra exactamente qué está tramando Buin Mera?

—No espero algo tan detallado. Sobre todo, si tú llegaras a involucrarte con el señor Perstane, Hilix no me dejaría en paz, ¿verdad?

Entonces, Florean intervino.

—Simplemente, yo mismo me encargaré de Perstane…

—Epa, si el otro lado ha lanzado un ataque de celos y pasiones, nosotros debemos responder con la misma moneda, Hilix.

—Qué tontería estás diciendo.

Mientras Florean fruncía el ceño, Eden continuó con una sonrisa.

—Digo que es divertido. Podríamos encontrar finalmente la cola que Perstane ha mantenido oculta durante tanto tiempo. ¿No es así, Hilix? ¿De verdad podrías chocar frontalmente con Perstane y revelar todas sus maldades solo por algo como esto?

—… Si Eileen llegara a estar en peligro.

—Entonces Florean puede protegerla.

Ante sus palabras pícaras, las puntas de las orejas de Florean se sonrojaron ligeramente.
Cuando él asintió en silencio y entrelazó sus dedos con los de Eileen, la expresión de Eden, que observaba la escena, fue como si hubiera probado un caqui muy amargo.

—Esto es muy extraño y resulta incómodo de ver.

Ante las palabras de Eden, Florean recuperó rápidamente su compostura y volvió a mirarlo con severidad.

—Entonces, ¿qué hará Su Alteza por mí?

—Es un «dar y recibir», ¿no?

—Ya lo hizo. Pero eso es eso, y esto es otra cosa; debería darme una recompensa distinta. Después de todo, se trata de un asunto relacionado con las candidatas a princesa heredera.

—¿Qué es lo que quieres?

—Cumpla un deseo mío.

—¿Un deseo? ¿Qué tipo de deseo?

—Aún no lo he decidido, pero que acepte cumplir exactamente un deseo, sea cual sea.

Ante sus palabras enigmáticas, Eden pensó por un momento y finalmente asintió.

—Está bien, ¿qué más da?

Pensó que, con la personalidad de Eileen Helios, no pediría algo absurdo.
Desde la perspectiva de Eden, era un trato en el que no perdía nada.

Acto seguido, Eileen se levantó primero, diciendo que revisaría más detalladamente la lista de candidatas que Eden le había entregado.
Cuando Florean intentó levantarse para seguirla, Eileen presionó ligeramente su hombro hacia abajo y le indicó con tono conciliador:

—No lo hagas, ustedes dos conversen un poco más.

Al ver a Florean asentir dócilmente y volver a sentarse, el rostro de Eden se contrajo sutilmente.

—¿Por qué esa cara?

—Vaya… el hombre que hacía temblar incluso a las sombras con una sola palabra o un gesto, se ha convertido en un perrito sumiso.

—Esa mirada que le dabas hace un momento a la duquesa, muéstrasela también a tu hermano mayor.

—Si va a decir tonterías, retírese ya.

—Vamos, no seas así.

—¿Desde cuándo hay un hermano mayor y uno menor entre gemelos? Nacimos el mismo día a la misma hora.

—¡Aun así, yo fui el que nació primero! ¡Jajaja! Me refiero a que fui yo quien salió al mundo unos 10 minutos antes. ¡Jajaja!

Eileen se preguntó por qué le había pedido que conversara más con un tipo así.
De repente, sintió un ligero resentimiento hacia su esposa por haberse marchado primero.

—Si no tiene nada más que decir, levántese ya.

—¿Por qué me echas otra vez? Todavía me queda algo que decir.

—En la Villa Epano la última vez…

—Me sentí mal por haberte mostrado a nuestra madre de esa manera. Pensé que, como hermano mayor, había sido demasiado cruel con mi hermano menor. Es la primera vez que nos vemos desde aquel día y sentí que había sido… demasiado indiferente.

Ante las inesperadas palabras de Eden, todos los movimientos de Florean se detuvieron en seco.