Capítulo 88

¿Acaso quería decir que lo sentía?

Sin embargo, las palabras siguientes de Eden fueron contrarias a las expectativas de Florean.

—… Pero no me disculparé.

—¿Recuerdas lo que te dije aquel día? Que pensaba regalarte al Emperador.

—Haré que eso se cumpla de una forma u otra. Cueste lo que cueste.

—Así que ya es suficiente… regresa al Palacio Imperial.

Al mismo tiempo que hablaba, Florean se puso de pie bruscamente.

Como si no hubiera necesidad de escuchar más, intentó darse la vuelta para marcharse, pero Eden lo detuvo.

—¿A qué le tienes miedo, al Emperador? Ahora eres oficialmente un miembro de la familia Helios y, sobre todo, no eres tan débil como para mendigar por tu vida. En aquel entonces éramos niños y estábamos demasiado ocupados intentando sobrevivir al Emperador, pero… ¡ahora ya estamos listos!

Ante esas palabras, Florean se soltó bruscamente del brazo y respondió con calma.

En realidad, más que calma, parecía que estaba reprimiendo la furia con todas sus fuerzas.

—Pedirme que revele que somos gemelos y que me convierta en príncipe ahora… ¿Qué piensas hacer con el caos y la división que eso provocaría? No mezcles sentimientos personales en los asuntos de Estado, Eden.

—¡Entonces! ¿Piensas vivir así toda tu vida? Debes regresar al lugar que te corresponde. Nuestro tío nos enseñó a ambos por igual. No, de hecho, yo no fui tan bueno como tú. ¡Te digo que tú eres quien este país necesita!

Los pasos de Florean, que se alejaba a zancadas, se detuvieron.

Acto seguido, se dio la vuelta y caminó directamente hacia Eden.

Entonces, lo tomó por el cuello de la ropa y le gritó:

—No vuelvas a decir semejante estupidez. Antes y ahora, el Príncipe Heredero de este Imperio eres tú. Así que no intentes ninguna artimaña.

—Ahora mismo me encuentro en total paz. El único que sigue echando barro sobre ella eres tú, Eden. Desearía que no rompieras mi tranquilidad. ¿Hilix? No necesito que me llamen por ese nombre el resto de mi vida.

—Nuestra madre solo tiene el cuerpo aquí; es lo mismo que si ya hubiera muerto. Por lo tanto, no te aferres a alguien muerto y sigue el camino que debes seguir. ¿O es que acaso te atormenta el fantasma de Epano Villa?

Tan pronto como terminó la última frase, ¡paf!, con un sonido sordo, la cabeza de Florean se giró violentamente hacia la derecha.

Sintiendo el sabor metálico y picante extendiéndose por su boca, escupió saliva mezclada con sangre.

Luego, desvió la mirada para observar a Eden.

—¿Cómo te atreves a decir tales cosas sobre mi madre?

—¿Cómo te atreves tú a…?

Florean miró con indiferencia a Eden, quien hablaba con el rostro pálido.

Acto seguido, hincó una rodilla frente a Eden.

—He cometido un desliz, Su Alteza el Príncipe Heredero. Por favor, perdóneme. Aceptaré cualquier castigo que decida imponerme.

Eden, que observaba la escena desde arriba, salió abruptamente de la habitación sin decir una sola palabra.

A través de la puerta abierta, se vio el rostro desconcertado de Philip.

Él hizo una reverencia hacia Florean y luego salió corriendo para seguir a su superior.

Poco después, entró Dalton.

—Su Alteza Daegong, ¿pasó algo? Al salir, el rostro del Príncipe Heredero estaba…

—Olvídalo. Solo tuvimos una pequeña discusión.

—Sí… ¡Hiiik, Alteza! ¡Qué le pasó en la cara!

—¡Se ve claramente que le saldrá un moretón! … ¿No me diga que pelearon ustedes dos? ¡Una pelea entre hermanos, qué comportamiento tan inusual!

—Imposible. ¿Cómo podría yo llegar a los golpes con el Príncipe Heredero?

—Ya basta, no hagas un escándalo.

—¿A dónde va? Llamaré a un médico para que lo cure…

—Voy a ver a mi esposa.

Ante su partida repentina, Dalton quedó allí plantado, completamente estupefacto.

Pronto, Dalton se dio cuenta de que había cometido un error al hablar.

Una pelea entre hermanos… hermanos.

He mencionado primero la palabra que más detesta Su Alteza Daegong.

—Entonces, ¿por qué pelean?

—No peleamos.

—Entonces, ¿por qué se queda ahí recibiendo los golpes?

—Golpear al Príncipe Heredero es traición, ¿no es así?

Eileen, que le aplicaba el ungüento, detuvo su mano y miró fijamente a su marido.

—… No es simplemente para mantener el secreto, ¿verdad?

—¿A qué se refiere con esa reacción?

Ella extendió el dedo índice y presionó con fuerza la mejilla de Florean.

«¿Esa reacción?», él miró fijamente a Eileen con un rostro que parecía no entender el significado de sus palabras.

—Son hermanos. Gemelos.

—¿Y eso qué tiene?

—… Normalmente, cuando los hermanos pelean, no ocurre que uno reciba los golpes unilateralmente.

—Eso será así, pero la situación entre Eden y yo es un poco diferente.

—Aunque haya circunstancias, el hecho de ser tan consciente incluso cuando están solos es un poco… cómo decirlo…

—¿Sientes que es como si negara absolutamente el hecho de ser hermanos?

—Así debe ser. Si se llegara a saber que soy el hermano gemelo del Príncipe Heredero, todo el Imperio se pondría patas arriba.

—Sí, por supuesto que entiendo perfectamente lo que te preocupa. Pero, independientemente de eso, me refiero a que no intentas tratar al Príncipe Heredero como a un hermano gemelo en absoluto, sino solo como al Príncipe Heredero.

—Lo siento, Eileen. No entiendo bien el punto al que quieres llegar.

Ante esto, Eileen puso una expresión dificultosa.

Era una parte muy complicada de señalar con precisión.

Aunque conocía la historia de ambos por haberla escuchado, sería descortés dar consejos apresurados sin haberlo experimentado en persona.

Sin embargo, una cosa era segura: el Príncipe Heredero deseaba que Florean lo viera como su hermano gemelo más que como un «señor al que debe servir».

El hecho de que viniera de improviso todos los días sin previo aviso.

El hecho de que actuara deliberadamente de forma ligera para aceptar las regañinas de Florean con alegría.

Su voluntad de querer ser familia se manifestaba claramente en sus acciones.

—Por supuesto, tú también habrás tenido tu propia soledad y dolor. No, debes haberlo tenido.

—Si es así, ¿no creen que el Príncipe Heredero también haya pasado días de soledad y dolor?

—Por eso, puede que anhele al único pariente de sangre con quien pueda empatizar y compartir eso. No una relación de vasallaje donde solo existen las órdenes y la obediencia.

—Pero yo nunca he pensado en nada más que en la relación de vasallaje.

—Ay. Ya sé que solo lo dices de palabra.

—Si no fuera así, ¿por qué le llevas la contraria tanto al Príncipe Heredero? Fíjate, Florean. ¿Te das cuenta de que eres especialmente contradictorio con él?

—… Eso es porque su comportamiento y sus palabras son naturalmente ligeros.

—Aun así, es el Príncipe Heredero del Imperio. Hay muchos nobles con comportamiento o palabras ligeras. ¿Cuántas personas que señalan cada detalle de eso conservarían el cuello o la lengua?

Incluso un súbdito leal que ofrece consejos sinceros puede perder la cabeza en cualquier momento si ofende el humor del Emperador.

¿Acaso no es la razón por la que se les llama súbditos leales, precisamente porque ofrecen consejos arriesgando sus vidas?

Al observar cómo Florean trataba a Eden, más que consejos sinceros arriesgando la vida, parecía más bien la imagen de dos hermanos peleándose por tonterías.

—Si lo miro bien, parecen los típicos hermanos. El hecho de que discutan por cualquier cosa, y que Su Alteza también lo moleste a su hermano menor sin razón alguna.

—Bueno, es solo que ninguno de los dos es consciente de ello. Pero es mejor que lo reconozcan por sí mismos. Son familia. Los únicos que tienen.

—… Si me vuelvo consciente, no tendré más remedio que tomarlo en cuenta.

—¿Pero no se toman en cuenta mutuamente ya? Quizás, por el cariño que le tienes, y deseando que el trono del Imperio que Su Alteza heredará no se vea perturbado, es que marcas esa línea diciendo que no son hermanos y que solo hay una relación de vasallaje, ¿no es así?

—Si concedo lo que Eden desea, tú podrías correr peligro.

—¿Y qué es lo que él desea?

Ante la pregunta, Florean volvió a guardar silencio y desvió la mirada.