Capítulo 33: Posicionamiento del cadáver
Saqué otro fajo de papel de Xuan de mi mochila y se lo arrojé a Xiaozhou.
—¡Vamos, revísalo tú mismo! —le dije—. ¡Después dime qué clase de truco usé!
Xiaozhou tenía el rostro desencajado y me miró con furia contenida.
—¡Tráiganme mi caja de herramientas! —ordenó.
Sacó de ella todo tipo de dispositivos, químicos y aparatos para examinar los papeles. No me importó en lo más mínimo. Volví al cadáver y me concentré en las huellas. Huang Xiaotao, con eficiencia habitual, pidió a un oficial que tomara fotografías como evidencia.
Las dos huellas eran claras, una en cada omóplato de la víctima, indicando que el asesino la sujetó con fuerza por la espalda mientras le succionaba la sangre.
Comparé las huellas con mi mano: eran ligeramente más grandes que la mía. Por el tamaño y forma, el agresor debía ser un varón adulto, entre veinte y treinta años.
Pero había algo raro.
—¿Por qué no tienen huellas dactilares? —preguntó Huang Xiaotao, frunciendo el ceño. Ella también se dio cuenta.
—¿Qué opinas tú? —le pregunté.
—Quizá el asesino se dañó los dedos… O usó guantes.
Negué con la cabeza y señalé ciertas zonas.
—Mira estas marcas. Son líneas de las articulaciones. Si hubiera usado guantes, no serían tan nítidas. Y si hubiera destruido sus huellas, veríamos pliegues desordenados… pero todo esto está liso, sin marcas.
—Entonces… ¿por qué? —murmuró Huang, ladeando la cabeza con ternura mientras pensaba.
En ese momento, Xiaozhou terminó su análisis. Su rostro estaba más oscuro que nunca, casi morado como una berenjena.
Naturalmente, no encontró ningún truco en los papeles. Pero se negaba a aceptarlo.
—No tiene sentido que este papel ordinario sea más efectivo que mi equipo de alta tecnología americana…
—¡Eres más terco que una mula! —me burlé—. Que hayas perdido no significa que mi método sea “mejor”. Solo que fuiste vencido por tu arrogancia. Nunca te molestaste en aprender los métodos tradicionales, pero sí aplaudiste sin cuestionar lo que viene del extranjero.
—Aquí tienes —intervino Dalí—. ¡Cenicero caliente, recién salido del horno! —Le tendió el cenicero a Xiaozhou.
Éste se negó a tomarlo.
Entonces lo sostuve frente a su cara.
—Vamos. Cumple tu palabra. Si lo haces, te diré por qué no encontraste las huellas antes.
Todos los presentes se agruparon, emocionados por el espectáculo. La mayoría eran del equipo de Xiaozhou.
—¡Váyanse! ¡No están autorizados a mirar! —gritó, enrojecido.
Tomó el cenicero, y de un movimiento volcó su contenido en la boca. La mitad cayó al suelo, pero no dije nada. Su boca quedó llena de cenizas, y masticó las colillas con una expresión de agonía. Tuve que morderme los labios para no reírme.
Dalí no se contuvo.
—¡Mira su cara! ¿Crees que le gustó el sabor?
Incluso Huang Xiaotao se rió, aunque se tapó la boca con la mano para disimular.
No hacía falta probarlas para saber que las colillas sabían horribles. Xiaozhou tragó con dificultad y se limpió la boca con la manga.
—Ahora dime por qué.
—Leí libros occidentales sobre ciencia forense —empecé—. Su método se basa en que las glándulas sudoríparas producen aceite, que deja huellas al tocar una superficie. Por eso usan polvo de aluminio y luz ultravioleta. Pero el asesino en este caso… no es una persona común.
—¿Cómo? —preguntó Xiaozhou, impaciente.
—No tiene glándulas sudoríparas. O si las tiene, no funcionan.
—¡Pero todos los humanos tienen glándulas sudoríparas! —exclamó, sorprendido.
Los demás comenzaron a murmurar.
—De hecho, debo darte las gracias —le dije.
—¿Agradecerme?
—Huang Xiaotao me dijo que estudiaste en EE. UU. Confiaba en que usarías todos los métodos posibles para detectar huellas, así que supe que si tú no encontraste nada… tenía que recurrir al test de papel aceitado.
—¡Espera! —saltó Xiaozhou—. Si no tiene glándulas sudoríparas… ¿de dónde salieron esas huellas?
—Son impresiones de energía yang —expliqué—. En el momento de la muerte, la corriente eléctrica del cuerpo escapa por los poros. Si había un objeto presionando la piel, esa energía deja una marca. No importa si hay sudor o no. ¿Has oído lo de los 21 gramos que se pierden al morir? Muchos creen que es el alma, pero en realidad es el peso de la electricidad que se disipa.
Los ojos de Xiaozhou se agrandaron. Exhaló largo y tendido.
—Eres extraordinario… Subestimé el conocimiento de nuestros ancestros. Estaba equivocado.
Al menos tenía la humildad que Dr. Qin nunca mostró. Mi opinión sobre él mejoró bastante.
—No te preocupes —le dije—. Has estudiado ciencia durante años. Es normal que desconfiaras de un forense tradicional. Espero que podamos trabajar juntos como equipo.
—Mantendré la mente abierta y te pediré consejo —respondió—. Intentaré no ser tan arrogante.
Tras dudar un momento, me tendió la mano. Se la estreché.
—¡Volvamos al trabajo! —ordené.
—¿Pero qué más falta por examinar? —preguntó Dalí.
Este caso estaba lejos de ser simple. Dejé de lado el precio del papel Xuan y el aceite, y decidí analizar todo el cuerpo con el método de papel aceitado.
Con la ayuda de Dalí, cubrimos muñecas, cintura, muslos y tobillos. El proceso fue lento y nos tomó casi una hora.
Detectamos señales de que la víctima fue atada con tela en las muñecas y tobillos. También hallamos otras huellas en la cintura.
Mientras trabajábamos, Xiaozhou observaba cada paso con interés genuino. Ya no dudaba de mí.
—¡Dame una mano! —le pedí.
—Claro. ¿Cómo ayudo?
—Tú y Dalí levanten los brazos de la víctima con cuidado.
Mientras lo hacían, coloqué la varilla de ecolocalización sobre sus omóplatos y escuché. Repetí la operación en el otro lado.
Cuando una persona muere en cierta posición, las articulaciones secretan un lubricante que se solidifica. Si devuelves el cuerpo a esa posición, ese endurecimiento produce un sonido particular detectable por la varilla.
Ese método, llamado Posicionamiento del cadáver, fue creado por un antepasado de mi familia llamado Song Tianyang, que trabajó como magistrado en el Templo Dalí. Refinó esta técnica al punto de que podía hacer que un cadáver se moviera por sí solo usando acupuntura magnética. ¡Se cuenta que un oficial casi muere de susto al ver ese “milagro”!
Song Tianyang lo usó en juicios, haciendo que el cuerpo señalara al asesino entre varios sospechosos. El criminal, horrorizado, confesó en el acto.
Movimos cuidadosamente las extremidades, hasta que finalmente dimos con la posición original del cuerpo.
Los brazos alzados por encima de la cabeza, como en una crucifixión. La víctima había sido colgada de la pared. La imagen era estremecedora.
Inspeccioné cada centímetro de la pared. Era muy probable que hubiese un gancho o soporte.
Palpé con los dedos: el papel tapiz era reciente, y debajo parecía haber algo.
—Alguien clavó algo en esta pared —dije—. ¡Y lo taparon recientemente!
Usé mi *visión de caverna* y noté una línea que sobresalía ligeramente del papel. Lo arranqué… y descubrí un cable negro.
En construcciones normales, los cables eléctricos van dentro de la pared, protegidos. Este estaba oculto tras el papel, lo que significaba que alguien lo instaló deliberadamente para ocultarlo.
—¡Tenemos que ver adónde lleva! —dije.
—¡Todos, colaboren! —ordenó Xiaozhou.
Los del equipo forense arrancaron el papel y siguieron el cable. Finalmente, hallaron una microcámara junto al plafón del techo, apuntando justo hacia la cama.
Todos contuvieron el aliento.
—¡Qué asco! ¡Un pervertido! —exclamó Huang Xiaotao.
—Pero esto podría darnos una pista enorme —dije.
Huang asintió con firmeza.
—¡Traigan al gerente del hotel, ahora mismo! —ordenó a un oficial.
Traducido por: Mel
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