Capítulo 28

El francotirador que escondió sus ojos – Capítulo 27
Club de actividades (4)
Me alzaron en vilo, con la garganta aprisionada.
Mi vientre quedaba expuesto.
El dobladillo de la camisa se había enrollado.
Mi pecho subía y bajaba con dificultad.
Mis piernas patearon el vacío instintivamente, forcejeando, pero solo encontré resistencia inútil.
Ahora, el cuerpo de Haruki era una burda hoja de papel flotando sin obstáculos.
Un sentimiento de resentimiento alzó la cabeza.
La actitud arrogante del heredero chaebol de cuarta generación seguía siendo irritante.
Cuando no podías hacer nada, ¿por qué te habías comportado así?
—Si vas a morir, muere solo. Ugggghhh…
La lengua se me endureció. La última palabra que había estado en la punta de mis labios desapareció.
La industria de los cazadores era así.
La muerte llegaba de repente, sin concederte ni siquiera un momento para pronunciar tus últimas palabras.
El aire se cortó.
Abrí la boca y jadeé, pero mis pulmones no pudieron inhalar nada.
El mundo se volvió borroso.
Mi visión se hundió en una oscuridad intermitente.
No podía verlo ni con mis propios ojos.
Yeongan.
Los ojos que me permitían ver espíritus.
Gracias a ellos, siempre había estado en una posición ventajosa al interactuar con entidades espirituales.
Pero esta vez era diferente.
Existía un espíritu que ni siquiera ella podía contemplar.
Así era la disparidad de nivel.
Al no poder verlo, ni siquiera era capaz de oponer resistencia.
Si decidía matarme, solo podía morir de forma unilateral.
Una brutal irracionalidad.
Era el momento de presagiar el final.

¡PUM!
Un estruendo proveniente de algún lugar me obligó a abrir los ojos que tenía fuertemente cerrados.
Fue tan ensordecedor que mis oídos se quedaron zumbando.
Era algo desconocido.
No había nadie en la industria que manejara armas de fuego. El mercado laboral para los pistoleros estaba congelado; se mantenían al margen del flujo del mundo.
Fue suficiente para que mis expectativas se desvanecieran.
Justo cuando movía la cabeza sin expresión.
Un fenómeno onírico se desarrolló ante mis ojos.
La bala que había atravesado el vacío explotó.
¿Destello? ¿Llamas? No.
Era un blanco puro.
No era luz, sino la ausencia de color.
Un blanco absoluto que no permitía calidez.
Técnica de control de masas.
Estado anormal: congelación.
Un frío glacial se extendió con fluidez.
Mientras absorbía los cristales, el espíritu reveló su forma grotesca.
En ese instante, la presión cerca de mi nuca desapareció.
Ejecuté una técnica de caída para amortiguar el impacto.
Aunque mi postura fue torpe por la prisa, había algo más urgente que el golpe que recorrió todo mi cuerpo.
El aire se precipitó profundamente en mis pulmones.
Mi garganta dio una bienvenida violenta al oxígeno, y mis cuerdas vocales temblorosas exhalaron un gemido.
—Uugh, glup. Puaaahhh…
Hiperventilación instantánea.
El oxígeno empapó mis células.
Estaba vivo.
Pero incluso esa sensación se distorsionó, atravesada por un escalofrío que recorrió mi ser.
Era más grande el sentimiento de consternación que el de alivio.
—Es imposible.
La realidad ante mis ojos estaba fuera del rango permitido por el sentido común.
¿Sería este el sentimiento de alguien que había presenciado un tabú?
Había contemplado una magia que no existía en este mundo.
Ni siquiera el momento en que vi un espíritu por primera vez resultó tan impactante.
¿Congelación? ¿Hielo? ¿Existía tal magia?
Haruki recordó los principios básicos de la magia.
El Sistema despertaba a los humanos.
Junto con la ventana de estado, insuflaba la sensación de manejar maná.
Y así, toda magia se manifiesta a través del maná único.
Pero, ¿y el hielo?
No es un atributo. Es un fenómeno.
El maná único que controla el hielo no existe. La academia no reconoce el atributo de hielo como un elemento independiente.
Es una disciplina que debe controlar la energía térmica de las moléculas manejando el flujo del fuego.
Por eso, se daba por sentado que era imposible.
Las reglas del mundo macroscópico y microscópico son distintas.
La posición y el momento de una partícula no siempre se pueden observar con precisión.
El mundo sigue una causalidad clara, pero el plano de las partículas que lo forman existe solo como probabilidad.
La temperatura es una medida que representa la energía cinética promedio de las partículas.
Para bajarla, hay que ralentizar dichas partículas.
Pero, ¿cómo manipular lo invisible?
No hay humano en el mundo capaz de ver las probabilidades.
Con la boca abierta de par en par, Haruki procesó la situación.
Justo antes de que se le cayera la baba, intervinieron sus pensamientos racionales.
El Sistema compensa toda imposibilidad.
Esa sola premisa podía explicar lo sucedido.
Porque resultaba imposible que alguien empleara magia de congelación por habilidad propia.

Entonces.
Tac, tac.
Se escucharon pasos.
Mi mirada se desplazó hacia ellos involuntariamente.
Desarmonía.
Eso fue lo primero que percibí.
La silueta no era ordinaria.
Una curva que no concordaba con su pequeño cuerpo se acercaba de manera extraña.
—¿Estás bien?
Más allá de las gafas de sol, sus ojos permanecían ocultos, pero sus labios eran claros.
Un contraste intenso grabado sobre su piel blanca.
Aún era joven. Pero era evidente.
Se atisbaba la cualidad de una belleza capaz de derribar reinos. Algún día sería una beldad del nivel de un poder estatal.
Haruki movió la cabeza de lado a lado.
Apenas había estado a punto de morir, ¿en qué diablos estaba pensando?
Al desechar los pensamientos frívolos, surgió un nombre.
Era imposible no conocerlo, dado lo mucho que se hablaba de ella últimamente.
—Tiene muchas características. Gafas oscuras y una figura sobresaliente. ¿La primera de la clase?
Así era la Espada Parpadeante.
Entre los nuevos, decían que ella era el futuro de la academia.
¿Realmente era así?
Era una evaluación que no podía evitar generar dudas.
Al encontrarla en persona, los rumores no lograban describir la realidad.
Es demasiado joven… El mundo es ancho y hay muchos genios.
Era una edad que obligaba a pensar en el futuro.
¿En qué se convertiría después?

Al instante siguiente.
La chica recogió el libro y habló como si estuviera recitando un poema.
—Este libro me lo llevaré yo.
Una persona con discapacidad visual y un libro.
No era una combinación que encajara bien.
Por eso, era una acción impredecible y excéntrica.
Haruki tembló, recorrido por un escalofrío que lo estremeció.
Su sentimiento, como si le revolvieran las entrañas, se reveló por completo.
—¡Grrrah! ¿Tú también? ¿Qué va a hacer una ciega con un libro?
—Leerlo.
—¡Tonterías! Por lo que veo, tienes una habilidad relacionada con los sentidos, pero a medida que pasas las páginas, el poder del Libro del León se fortalecerá aún más, ¡y hasta el estado anormal que impusiste se liberará! Es obvio que terminarás escupiendo sangre y derrumbándote miserablemente antes siquiera de terminar de leerlo.
—Si lo hago yo, será diferente.
Ernian inclinó la cabeza con un rostro sereno e indiferente.
Era el momento en que el francotirador escondido revelaba su presencia.
Su juicio era que no había ningún elemento que constituyera una amenaza.
Qué parlanchina. Yo ya tengo todo planeado.
¿Acaso añadir más palabras cambiaría algo?
Todas las acciones necesarias para persuadir a otro parecían carecer de sentido.
Al fin y al cabo, el culpable no comprendía el mundo que ella veía.
Por más que fuera una sacerdotisa dotada de Yeongan.
La mujer con la parte inferior de las piernas teñida de amarillo extendió apresuradamente la mano.
Pero era tarde.
Bajo las gafas de sol.
Los ojos que había mantenido ocultos se abrieron.
Nadie conocía el criterio del Sistema para elegir a los despertados.
Era inescrutable como la voluntad divina, ligero como la casualidad y despiadado como la inevitabilidad.
Por eso, llegó una era en la que incluso los civiles, si tenían suerte, podían despertar y aferrarse al poder.
La conciencia era un lujo para quienes poseían la violencia.
Cuando podías actuar a tu antojo y apenas había quien te detuviera, ¿cuántos no se volverían arrogantes?
Ser sincero con el poder era un atributo de los cazadores. Hasta el punto de considerar su propia capacidad como un privilegio.
Esa era la razón por la que la personalidad de los cazadores estaba fundamentalmente dañada.
No es en vano que se diga que son dragones humanos.
Y entre ellos, a quienes cruzaban la línea se les llamaba villanos.
Este libro también era así.
Una repulsión instintiva se alzó en mi interior.
Una sensación repugnante rasgó mis entrañas.
El solo hecho de que alguien lo leyera hacía que el mundo se pudriera un poco más.
Sin embargo, no se aplicaba a mí.
Ya había abierto los ojos.
Lo veía todo con claridad.
Como podía ver a través de él, ni siquiera necesitaba pasar las páginas.
Con un par de parpadeos, los caracteres llegaron como una inundación.
No una página, ni un párrafo, ni una oración.
El libro entero, de una vez, como una sola estructura, quedó grabado en mi mente.
Una velocidad que ni siquiera me dio la sensación de haber leído.
Una intuición como si recordara algo que ya sabía.
Miles, decenas de miles de caracteres se alinearon en mi mente.
—Sálvenme.
—Tengo hambre. Tengo sed.
—Ahh, ¿por qué tomé esta decisión?
Una desesperación afilada como una cuchilla se escondía entre las palabras.
Aunque los términos que quedaban en las páginas ya habían perdido su color.
El miedo que rezumaba entre las oraciones no desaparecía con el tiempo.
Dijeron que el poder se fortalecía a medida que pasabas las páginas.
La vida se había filtrado como tinta.
Atrapando el momento en que alguien estuvo viva en el grano del papel, su existencia se había reducido a caracteres.
Cuanto más grueso era, más vidas habían sido absorbidas.
Por lo tanto, el espíritu nacido de este libro era, precisamente, la muerte.
Había una sensación de déjà vu.
No era la primera vez que veía a la muerte tomar forma.
El lich que enfrenté en la mazmorra de Yoil también manejaba el concepto de muerte. Hacía marchar cadáveres levantados, golpeando huesos podridos.
Así era la narrativa.
A diferencia de las artes marciales o la magia, la perspicacia no tenía sentido.
Porque era la vida que un individuo había construido por sí mismo.
Nadie podía caminar en su lugar, y nadie podía caer en su lugar.
Por mucho que uno abriera los ojos y mirara fijamente, ¿cómo podría eso igualarse al fango que envolvía los tobillos de la persona en cuestión?
¿Por qué y cómo estaba esto en la academia?
¿Quién lo había traído y para qué existía?
Las preguntas sin resolver seguían persiguiéndome, pero lo hecho, hecho estaba.
Hay una forma de manejarlo.
Aunque estuviera corrompido, su esencia no cambiaba.
Solo había una cosa que hacer con un espíritu.
Contratarlo.
Justo cuando me disponía a actuar, mi atención se centró en un grito desgarrador.
—¡Detente! Hiciste bien en no abrir el libro. Pero, ¿acaso estás intentando hacer un contrato?
—Sí. ¿Y qué?
—¿Cómo piensas hacer un contrato sin siquiera especializarte en espírituología? Un contrato es un acuerdo mutuo basado en una resonancia espiritual. Por eso, los espíritus nunca se someten si los niveles no coinciden. Si ni siquiera puedes intercambiar esencias, ¿cómo vas a hacerlo?
—¡Grraaah! ¡¿Tú también estás loca?! ¿Cuánto tienes que sufrir para volverte humilde? ¡Ese es un espíritu de nivel rey que ni siquiera yo puedo manejar! Si una chica linda como tú sale lastimada por algún error, ¡sería una pérdida cósmica!
Saltaba de un lado a otro como si estuviera exasperada, pero se notaba un tono de preocupación.
Su sinceridad era visible, así que no era un esfuerzo inútil.
¿Soy tan adorable?
¿Qué es la belleza? ¿Es la curvatura de la bondad, la armonía de la luz, o la duración de las miradas ajenas?
No tengo un estándar para determinarla. La obsesión hacia mí era incomprensible.
Aun así, es el consejo de una especialista, quizás debería considerarlo. ¿Cuando habla de nivel, se refiere a ver los epítetos?
Seguro que no lo dice sin razón.
Reflexioné sobre la causa detrás de su preocupación.
Se decía que el nivel de un cazador se revelaba a través de sus epítetos.
Cuando se lograban hazañas notables o se demostraba poder, el Sistema otorgaba estas distinciones.
Eran la identidad de un cazador y un gran honor.
Cuanto más grandioso, mayor era la prueba de su grandeza.
La Llama Fantasmal, la Espada Parpadeante, el Sin Divinidad… todos eran así.
Entonces.
No había razón para preocuparse, ¿verdad?
Ernian Ludwig.
Mi epíteto era Dios de la Muerte.