Capítulo 34

El Francotirador Esconde los Ojos 33
Proyecto Grupal (3)
Resultaba difícil adivinar sus intenciones.

El rostro de Ernian apenas mostraba cambios; sus gafas de sol lo volvían aún más inexpresivo.

Había mencionado las artes marciales, ¿por qué entonces apuntaba con una pistola?

Debía de ser una especie de diálogo de sordos.

La idea de ser ignorado hizo brotar una ira feroz en los ojos de Bak Gang-cheol.

—El rey de las cien enfermedades es la espada. Ni siquiera te das cuenta de que eres tú quien sale perdiendo al enfrentar una espada con una pistola sin preámbulos. Es ridículo. ¿Acaso mis puños te daban tanto miedo que tuviste que esconderte detrás de un arma?

Sssk.

Su postura era extraña; era imposible no notar que estaba acumulando energía.

El sonido de la espada al salir de su vaina resultó seco y metálico.

La hoja, que atrapaba la luz, brilló con un destello gélido.

En sus dedos se apreciaba una clara devoción y apego.

Lenta, respetuosamente.

Como si estuviera tratando con su amada.

Su expresión denotaba pesar por haber tenido que desenvainarla allí.

También latía la firme convicción de que una pistola no podía vencer a una espada.

Ernian habló.

Su tono conservaba la candidez característica de su edad, incluso sin proponérselo.

—¿Por qué lleva una espada a la que debe servir y proteger? ¿Es parte de su concepto?

No era una burla ni un sarcasmo.

Era pura curiosidad.

Sin embargo.

Aquella simple frase hizo que la paciencia de Bak Gang-cheol se desmoronara por completo.

—¿Te atreves a insultar a la Liga de la Espada Venerada blandiendo un arma miserable como una pistola? Ahora veo que estás loca. ¡Esto será un duelo a muerte!

No le importó que su oponente fuera una niña.

Se lanzó hacia adelante en un instante; su movimiento fluía como el agua.

Había método en él.

Había estructura.

Sus pasos rezumaban un cálculo y un entrenamiento meticulosos.

Surgió una duda.

«¿Es una oportunidad para ampliar mis horizontes?»

Ernian tendía a sopesar si valía la pena abrir los ojos, pues percibir el mundo a través de ellos resultaba extremadamente doloroso.

Sin embargo.

Eso no significaba que su juicio fuera lento.

«Esto podría ser interesante de ver.»

Su conclusión fue rápida.

El mundo, que había estado cerrado, se abrió y se vertió en su mente.

Manteniendo la frialdad propia de un francotirador, lo observó todo.

Sus cuádriceps e isquiotibiales se contraían simultáneamente mientras la energía interna recorría el punto Xuehai.

El flujo de qi descendía aún más.

Pasaba por el punto Weizhong, detrás de la rodilla, y se acumulaba en el punto Taixi del tobillo.

Su manera de pisar también era peculiar.

Apoyaba primero la parte delantera del pie para absorber el impacto y luego utilizaba el rebote del talón.

Así podía desplegar la esencia de vencer lo largo con lo corto y de inclinarse hacia lo suave y yin.

Al pestañear, ya estaba a un paso de distancia.

Su evaluación fue simple: esta forma de usar el cuerpo era válida, pero inferior al Paso Dominante.

—Ceder la distancia tan fácilmente será tu derrota.

Siguió un corte de espada que llevaba impresa la solidez de una gran escuela.

El simple trazado de su trayectoria estaba imbuido de la inspiración de un linaje prestigioso.

Fue un placer para la vista; en el instante de verlo, creció de nuevo.

A duras penas contuvo el impulso de apretar el gatillo hacia el espacio vacío entre sus cejas.

Para observar más, necesitaba una respuesta estable.

Ernian levantó su mano izquierda, la que no sostenía el arma.

Su pequeña mano trazó un óvalo y colocó el filo de la palma contra el lateral de la espada.

—¿Está en sus cabales?

—¿Poniendo la mano frente a una espada en movimiento?

Los ojos de los estudiantes observadores se abrieron de par en par.

Como si no pudieran creer lo que ocurría ante ellos, algunos se inclinaron hacia adelante en sus asientos.

La persona en cuestión permaneció serena, sin prestar atención a la reacción exagerada de los espectadores.

La fuerza de la espada que había sentido era ligera.

Sshhhk.

Fue suficiente para apartarla; ni siquiera hubo un ruido notable.

La espada fue rechazada como si resbalara.

El muchacho quedó atónito, pareciendo incapaz de procesar lo que acababa de ocurrir.

¿Que un simple movimiento de mano, como quien retira el polvo, hubiera dispersado por completo el filo de la espada?

Incluso entre los estudiantes de cursos superiores, pocos podrían replicar algo así.

Sería una habilidad propia de los del último año, o quizás de un Dragón de Espada.

Naturalmente, sus ojos se desorbitaron.

—¿Cómo es posible, si empezaste después que yo? No, antes de eso. ¿Acaso lo que hiciste antes no era el Tai Chi Chuan de nuestra Liga de la Espada Venerada?

—Habla mucho. ¿No es tabú preguntar por las especificaciones de un cazador?

De su pequeña boca salía una regla no escrita de la industria.

¿Cómo era que cada una de sus palabras resultaba tan perfecta?

Le habría gustado clavarle algo en el estómago en ese mismo instante, pero no tenía argumento.

Dejó a un lado sus dudas mientras sus ojos brillaban con una mirada devoradora.

—Cierto, tienes razón. Sin embargo, te demostraré que incluso dentro del primer año, hay niveles distintos.

—¿No conoce el dicho de que el gremio es vasto y hay muchos maestros? Ya que lo dice refiriéndose a mí, será mejor que usted tenga cuidado.

Cuidado con las mujeres, los niños y los ancianos.

Es un dicho real.

Un proverbio que advierte sobre cazadores cuya apariencia y antecedentes no coinciden.

¿Acaso se creía algún gran maestro que logró una transformación corporal o rejuveneció siendo viejo?

Y él, pretendiendo ser un discapacitado.

«No obtuvo el primer puesto por nada. Su habilidad para provocar tampoco es común. No hay fin si seguimos hablando, lo demostraré con resultados.»

No podía permitir que lo irritaran más.

Ya no subestimaba; su conciencia se había sumido en la espada.

¿Soy yo la espada?

¿Es la espada yo?

El límite entre el usuario y el acero se volvió borroso.

La espada vibraba por sí sola, como si devorara su intención.

Ernian sintió un déjà vu; lo había visto en los libros de texto especializados que consultó para adelantarse.

«Así que esto es la Unidad de Cuerpo y Espada.»

Era una etapa previa a la materialización externa del qi.

Lo entendió de forma natural.

Una sensación de picor llegó a su cabeza, la vertiginosa sospecha de que una inspiración estaba a punto de surgir.

Por miedo a perderse algo, sus ojos se afilaron instintivamente.

«Así que también se puede imbuir la intención en un arma. Quiero ver más.»

Su aura cambió; era correcto verlo como una persona distinta a la de antes.

La espada cantó.

Era un corte destinado a partirle por la mitad.

La trayectoria oscilaba, permitiendo que la dirección y magnitud de la fuerza se movieran a voluntad.

Sus cortes eran flexibles, como un cuerpo elástico.

El movimiento lineal se curvaba por la rotación, y esa curvatura generaba a su vez velocidad.

Era una trayectoria donde el equilibrio entre gravedad, fuerza de espada e inercia se combinaba de forma óptima.

«Dinámica no lineal y curva de descenso más rápido. No traza círculos en vano. La fuerza se combina con la fuerza centrífuga, permitiendo una aceleración aún más rápida. Dado que la interacción no es constante, la velocidad y dirección cambian sutilmente. El punto central es la Unidad de Cuerpo y Espada.»

Es una ilusión pensar que la línea recta es la más rápida.

La línea recta es la distancia más corta, pero no el tiempo más corto.

Un objeto llega antes siguiendo una curva adecuada que por una trayectoria recta.

Dado que la espada se desplegaba según su voluntad, podía manifestar libremente su intención.

Esa era la razón por la que la energía imbuida en el acero era suave pero fuerte.

—¡Este es el arte marcial de la Liga de la Espada! ¡El Tai Chi Jian Jue!

Vio todos los caminos. Extendió a Asadia hacia la espada que se acercaba.

Era, ni más ni menos, un artefacto de grado tesoro. Lo rechazó sin un solo rasguño.

¡Chachang!

El metal resonó; no era solo un sonido, era una vibración.

El choque entre filos se desgarró y esparció por el aire, expandiendo un olor acre a metal.

En cada impacto y rechazo saltaban chispas.

Dobla el flujo, acumula, gira de nuevo. Cuando el oponente recibe la ofensiva, él sale favorecido.

Cuanto más ocurría esto, más sonreía Bak Gang-cheol.

La comisura de sus labios se elevó. No era alegría; era suficiencia. Excitación.

Ya habían intercambiado cientos de golpes.

Era para quedarse sin aliento, pero su respiración se mantenía constante.

Su cuerpo recordaba el flujo. Los cortes no se interrumpían.

Cuanto mejor respondía su oponente, más majestuosa fluía su espada.

Para entonces, esa mocosa arrogante debería estar desconcertada, sin saber cómo resolver la situación.

Aunque estuvo demasiado ocupado manejando el acero como para verle la cara, estaba seguro de ello.

«El arte marcial de la Liga de la Espada Venerada es una disciplina suprema de maduración tardía. Cuantos más golpes se intercambian, mayor es la fuerza. Aunque lo comprendas ahora, ya es tarde.»

El principio de un vórtice es conservar energía y mantener un movimiento rotatorio constante.

La espada se mueve trazando círculos siguiendo el flujo, absorbiendo la fuerza del oponente como un remolino y contraatacando.

La espada es un círculo.

Y el círculo es, a su vez, una espada.

Un momento continuo que dobla el flujo, lo comprime y lo devuelve, concentrándose y amplificándose sin fin.

Una fuerza que ni él mismo había manejado antes.

Lo que ahora sostenía en sus manos era un tifón.

¡Whoooosh!

El viento rugía; era poco menos que un aullido fantasmagórico.

Era una situación en la que tenía que eliminarla a toda costa.

El vórtice, crecido con el intercambio de golpes, no se disiparía fácilmente.

El último movimiento se precipitó hacia el entrecejo de Ernian.

Lluvia de los Ocho Puntos. Una estocada de las Tres Catástrofes del método de espada.

Al manejar una gran fuerza, nada es más apropiado que lo básico.

Porque la energía acumulada había llegado a un punto en el que no tenía sentido emplear más técnica.

Todos los espectadores sintieron un escalofrío en la médula; Loran también se sobresaltó y sacó su arco.

Eran miembros del mismo club. Aunque su apariencia no le gustaba demasiado, sin darse cuenta se había encariñado.

Ya de por sí no tenía amigos; no podía permitirse perder a uno.

—¡Esa chica está loca!

Pero no había espacio para intervenir. Ante esa fuerza, cualquier proyectil carecería de sentido. Sería arrastrado por el vórtice.

La situación ya había llegado a un punto crítico.

Pensar que ni siquiera el cadáver quedaría intacto le hizo erizar la piel y gritar.

—¿Qué estás haciendo? Huye ahora mismo. ¿Quieres morir? ¡Aunque pierdas brazos y piernas, deberías preservar la vida!

Tal vez incluso pudiera romper el escudo del equipo Miles.

Era un movimiento lo suficientemente letal como para matar a una persona real.

A sabiendas de eso, ninguno de los dos parecía dispuesto a retroceder.

No; Ernian, más bien, bajó ambos brazos.

Su pecho estaba erguido. Su intención era clara: dejarse atravesar.

—¡Tu arrogancia está reduciendo tu vida útil! ¿Creíste que retrocedería por miedo a matar a alguien?

Matar al número uno del ranking de primer año.

Por donde se mirara, solo traía beneficios.

Justo cuando su expresión triunfante era evidente.

Ernian habló con tono sereno.

—El cadáver habla.

Cuando los PV del equipo Miles se agotan, se inyecta a la fuerza un fármaco que detiene la actividad.

Bloquea la transmisión nerviosa, paralizando completamente los músculos, pero sin afectar al cerebro ni a la conciencia.

Eso era lo que planeaba.

Él ya estaba muerto. Simplemente no se había dado cuenta aún.

«Fue un buen espectáculo. Pero solo obtuve una cosa.»

La Unidad de Cuerpo y Espada.

Supo que la intención también puede fluir libremente hacia un arma.

Si mi cuerpo ya se mueve según mi pensamiento, ¿qué tal si hago lo mismo con la pistola?

El resultado fue simple: la esencia misma de lo impredecible.

En el instante en que Asadia danzó sobre su mano.

Un disparo suficiente para arrebatar todos sus PV ya había estallado. Parecía que nadie lo vio.

El ruido del vórtice era tan fuerte que incluso el sonido de la detonación fue engullido.

«La razón por la que usa curvas es porque anhela la línea recta más destructiva.»

La curva es eficiente. Fluye como un fluido, recibe y desvía la fuerza del oponente, acumula energía en la rotación.

Se convierte en un corte que sigue la trayectoria óptima.

Sin embargo.

¿De qué sirve trazar círculos, por muchos que sean?

Arma de fuego directa. Una fuerza abrumadora no necesita deformarse.

Por sí sola.

Basta con clavarla obstinadamente.

La pistola es superior a la espada.

«En realidad, no había nada que aprender. Uso de habilidad, Negación de la Existencia.»

El método de fuego estalló frente al de la espada.

El daño acumulado se disparó. Al agotarse sus PV, su rostro sorprendido vomitó horror.

—¿Qué…? Esto no tiene sentido. ¡Es un error!

Incluso mientras su cuerpo se paralizaba, no podía aceptar la situación.

Para él, este escenario era un sinsentido interminable.

No sintió la necesidad de explicar. Ella no tenía la obligación de resolver sus dudas.

Simplemente.

Trazó una curva.

La curva de descenso más rápido. El camino que una gota sigue por instinto.

La curva que acumula velocidad y energía de la manera más eficiente.

La estética se añadió a la forma del Puño de Nahán.

Posterior en acción, primero en llegar. El principio de moverse tarde para llegar primero se desplegó en sus manos.

El cuerpo, fuera de control, caía. No podía dejar esa fuerza de espada, ese tifón, tal cual.

Había que aprovecharla sabiamente.

Agarró sutilmente la onda, manejando el flujo de la fuerza.

Como un niño cargando a un adulto a sus espaldas.

¿El objetivo?

Los estudiantes que habían entrado en el primer cruce y acechaban desde atrás, buscando su oportunidad.

El escudo de Miles reaccionaría al vórtice.

Con este nivel de fuerza, era más que suficiente para agotar todos sus PV.

—¿Qué tal si dejas eso primero y hablamos con calma?

Como cazadora, no le hizo caso.

Una ráfaga de viento de espada brotó hacia afuera.