Capítulo 9

Liliy intervino de inmediato.
—Es un traductor; ¿realmente podemos confiar en él?

[¿Acaso no dijiste que no te importaría?]
El duque profirió una risa breve.

Liliy susurró, esforzándose por no importunar a Volfram.
—Lo siento, pero la preocupación me carcome. ¿Qué ocurre si ese sujeto informa al templo? Sería un desastre absoluto. La resurrección de Su Excelencia y nuestra promesa se desvanecerían como el humo.
—Me encantaría aprender solmonio en este instante e interpretarlo por mí misma, pero es imposible. Deberíamos implementar medidas de seguridad estrictas. Sé que mi intromisión es molesta.

Mientras hablaba, una persona acudió a su mente: alguien inmerso en el conocimiento del solmonio en quien confiar ciegamente, su abuela.
Se abstuvo de mencionarlo, consciente de que traducir un libro prohibido era una labor de alto riesgo, pero si el duque fracasaba en hallar al candidato idóneo, terminaría solicitando la ayuda de su anciana.

El duque intentó tranquilizarla.
[Me prepararé lo suficiente, no te inquietes.]

—Como bien dijiste, es una intromisión innecesaria.

Me pregunté por qué no me interrumpían. Volfram la observaba con fijeza.
—Déjame aclararlo: estás aquí únicamente para transmitir las palabras de Su Excelencia. No necesitas almacenar nada más en tu cabeza.
—Es que deseo la recuperación de Su Excelencia…
—Liliy Dienta.

Volfram pronunció su nombre con evidente desagrado. Liliy contuvo sus ojos empañados.
«¿Y qué se supone que haga, Volfram Burnett?»

Refunfuñando para sus adentros, se levantó del asiento auxiliar y entrelazó las manos sobre su regazo con humildad.
¿A quién culpar? Todo era el karma que ella misma había atraído con su ligereza. Volfram le había advertido que no cruzara la línea. Había sido ella quien se extralimitó con franqueza.
«Ah, solo anhelo regresar a la época en que barría y fregaba los suelos».

El estatus en la casa ducal la superaba por completo.
—¿Has preguntado sobre la fiabilidad del traductor?
—Sí, señor asesor.
—Entonces escucha: esa persona permanecerá en el castillo ducal bajo vigilancia constante, incluso mientras duerme. Si observamos algo remotamente sospechoso en sus movimientos, sufrirá un accidente inesperado en cuanto concluya su labor.

Liliy palideció ante el impacto. Las medidas que ella imaginó incluían verificación de antecedentes, acuerdos de confidencialidad o una investigación exhaustiva.
Jamás imaginó que llegaran al extremo del asesinato.
Sabía que poseían los recursos necesarios; eran individuos capaces de eliminar a alguien en las sombras sin dejar rastro, tal como hicieron durante la purga de herejes.
Pero matar por mera sospecha… ¿no es absurdo? Si es así, ¿para qué molestarse en evaluar su lealtad? ¡Simplemente que cumpla su cometido y luego despáchenlo!

El rostro de Liliy se tornó ceniciento. En este puesto precario, estuvo a punto de recomendar a su propia abuela…
[No, Liliy.]

El duque, al notar su expresión, intervino precipitadamente.
[No operamos de tal manera. Volfram solo busca asustarte. La traducción del libro prohibido se realizará de forma pacífica y con una compensación justa.]

A pesar de su explicación, la desconfianza no se disipó.
Cuando un subordinado planea algo, busca instintivamente la aprobación de su superior.
El hecho de que Volfram sugiriera algo así era prueba de su metodología habitual.
Quizás el duque respaldaba a Volfram y solo fingía ser benevolente para evitar que ella huyera por terror.

Liliy miró al duque con desconcierto.
«¿Y qué me depara a mí? Si consideran matar a alguien por interpretar un libro prohibido, ¿qué pasará conmigo, que poseo información mucho más sensible?»

La respuesta provino de Volfram.
—Y eso no es algo que solo pueda pasarle al traductor.

El rostro de Liliy se tensó por completo.
Parecía querer aprovechar la ocasión para amenazarla descaradamente. Si temes por tu vida, deja de divagar y trabaja en silencio, ¿no es eso?
«Los nobles…»

Sintió que su decepción era evidente, así que bajó la vista. Notaba la mirada del duque sobre su mejilla, pero evitó devolverla.
—Así que si continúas curioseando o entrometiéndote en asuntos ajenos, tú también… ¡Argh!

Con un estruendo, los documentos sobre el escritorio de Volfram salieron disparados en todas direcciones. Volfram cubrió su rostro con el brazo.
Tinta negra chorreó sobre la superficie y los papeles quedaron esparcidos. El escritorio terminó rajado por el centro.
Cuando Volfram retiró la mano, lucía un corte sangrante en la mejilla.

[No lo entiendo. ¿Por qué profiere semejantes estupideces?]

El fantasma se alzó a su lado. Sus ojos estaban dilatados y febriles.
Lucía absorto, ajeno a su entorno. Coincidiendo con su esencia, las ventanas comenzaron a vibrar. Era una escena inquietantemente familiar.

Volfram miró a su alrededor, aturdido.
—¿Qué… qué es esto? ¿Es obra de Su Excelencia?
—¡¿Qué sucede aquí?!

En medio del desorden, el guardia de la entrada irrumpió en la estancia, petrificado por la conmoción. Era un caos total.

El fantasma, con la ira aún latente, se acercó a la estantería de Volfram y posó su mano sobre ella.

[Te ordené callarte, pero como eres sordo a mis palabras…]

Se escuchó un crujido agudo. El estante central se combó y colapsó hacia adentro.

El soldado retrocedió, aterrado por el fenómeno sobrenatural.
Liliy palideció. Temblando, una intuición cruel la golpeó: ¡Soy yo quien tendrá que limpiar este desastre!

Para evitar que la situación escalara a lo peor, intervino de inmediato. Apretó los puños y alzó la voz.

La atención de los tres se centró en Liliy. Así es. Tres.
Liliy sintió un mareo súbito. Estaba tan concentrada en apaciguar el incidente que olvidó la presencia del soldado.
Un problema arrastra a otro; debía salir del trance sin revelar la identidad del duque y sin que la creyeran demente.

Con la cabeza a punto de estallar, improvisó una salida.
—…¿Puedo decirlo así?

Por un instante, reinó un silencio sepulcral.
El soldado, observando el panorama, respondió con cautela: «Parece que funcionó. Yo… iré a buscar al mayordomo». Y salió de la sala.

Quedaron solos. Liliy, reprimiendo el deseo de huir, explicó.
—Su Excelencia deseaba transmitir ese mensaje al señor asesor, pero no pudo contener su furia. Le ruego comprenda que mis palabras anteriores no fueron un desplante personal de mi parte.

[Y dile esto.]

—Y me pide que le comunique lo siguiente.

[Ella es mi ayudante, y sus opiniones merecen el máximo respeto.]

Liliy repitió el mensaje con parsimonia. Volfram lucía aturdido por la situación.

El duque añadió:

[Así que deja de inmediato esa actitud de mierda y muéstrale el respeto que le corresponde.]

Ella titubeó al traducir.
Aunque solo actuaba como mensajera, la frase era demasiado violenta para un barón. Era un lenguaje soez, impropio incluso para un duque.
«Lo de ‘cállate’ fue… fuerza mayor, pero esto…»

Mientras ella vacilaba, el duque apremió.

[¿Ya lo olvidaste? ¿Quieres que lo repita otra vez?]

—Entonces, le ordena que abandone esa actitud de mierda y le muestre el respeto debido.

Liliy sentía que el hígado le iba a estallar. Quería recalcar que solo cumplía órdenes, pero comprendió que cualquier justificación agravaría el panorama. Tragó saliva.

En el silencio, Volfram se cuadró e inclinó la cintura.
—Me disculpo por mi lenguaje y comportamiento descortés.

[¿Estás satisfecha? ¿Ha sido una disculpa suficiente?]

Preguntó el fantasma con cautela.

[Si deseas que se arrodille, lo obligaré. Solo calma tu corazón.]

Hablaba con una suavidad súbita, casi suplicante.
A pesar de la patética súplica, Liliy vaciló. No podía obligarlo.
Ahora que conocía el proceder de la familia, su ingenuidad se había esfumado.
¿Cómo garantizar que, tras resolver el conflicto, no la consideraran un cabo suelto por saber demasiado?
Si al duque, que contaba con recursos ilimitados, le resultaba más sencillo y eficiente el método de Volfram, su destino estaba sellado.
Moriría en un accidente de carruaje o al caer por las escaleras.
Por lo tanto… ¿no sería mejor fingir normalidad y escapar del castillo en secreto?
No obtendría cartas de recomendación, pero conservar la vida era prioritario.
Su abuela también debía marcharse. La sola posibilidad de que descubrieran sus habilidades la llenaba de desesperación.

El fantasma, intuyendo su inestabilidad, sujetó su muñeca.

[Liliy, no. Sea lo que sea que estés pensando, detente. Absolutamente no.]

Escapar. Sí, la huida era la única respuesta.
Apartando la vista de la mano del fantasma que atravesaba su piel sin consistencia, llegó a una conclusión definitiva.