Capítulo 125

125. Una emoción similar a la tristeza
03.01.2024.

Mientras todos mantenían sonrisas forzadas, Beateuriseu rompió el hielo.

—Sea como sea, la estabilidad física y mental de la señora es lo primordial. Especialmente en un periodo donde el cuerpo sufre tanto. Ha sido una decisión muy prudente.

Beateuriseu se posicionó al lado de Herdin y se aproximó discretamente a él.

—Aun así, es una pena que no tenga pareja habiendo tenido el honor de visitarnos. Si no le importa, ¿podría ser yo quien abra el baile con Su Excelencia?

Beateuriseu dio por sentado que Herdin aceptaría su invitación sin vacilar.

Aunque resultaba inusual que una mujer solicitara el baile primero, los hombres jamás rechazaban a una dama para no empañar su honor.

Además, dado que Beateuriseu era una de las anfitrionas del banquete, ser su primer compañero de baile representaría una oportunidad para que Herdin, quien asistía como invitado de honor, también destacara.

Sin embargo, Herdin pulverizó sus expectativas.

—Agradezco el gesto, señorita. Pero no me sentiría tranquilo disfrutando de un banquete con otra mujer mientras dejo sola a mi esposa, que lleva a mi hijo en su vientre.

Al mencionar explícitamente «mi esposa, que lleva a mi hijo», no solo silenció los rumores sobre Bleier, sino que estableció una justificación legítima para su rechazo.

Ante esto, Beateuriseu se mordió los labios.

Habiendo crecido como una hija única y consentida, el rechazo ajeno era algo sumamente extraño y desagradable para ella, pero no podía demostrarlo.

Habiendo perdido cualquier pretexto para acercarse a un hombre que confesaba no sentirse tranquilo dejando a su esposa embarazada, Beateuriseu forzó una sonrisa natural.

—Es una lástima, pero si ese es el deseo de Su Excelencia, no hay nada que hacer.

Beateuriseu se dio la vuelta ocultando su orgullo herido. Los nobles, que ya habían perdido el interés, también apartaron la mirada.

Finalmente, tras haberse librado de los molestos chacales, Herdin tomó una copa de vino cercana. En ese instante, sintió que alguien lo observaba.

Al girar la cabeza hacia la dirección de esa mirada, allí estaba Beateuriseu. Y junto a ella, divisó un rostro familiar.

El ceño de Herdin se frunció al cruzar mirada con Miela.

—Ella es la señorita Miela, mi benefactora y amiga. Es una sacerdotisa del Imperio Ardel y ha venido aquí en un viaje de entrenamiento para transmitir la voluntad divina.

Miela saludó a las personas que Beateuriseu le presentaba y desvió la mirada que había dirigido hacia Herdin.

Herdin observó a Miela con ojos gélidos.

«¿Será realmente una coincidencia encontrar a esa mujer en una tierra extranjera tan lejana?».

Esa duda cruzó su mente, pero no podía interrogarla basándose solo en sospechas. Tampoco deseaba darle la oportunidad de crear un vínculo primero.

Herdin dejó de observar a Miela.

Para evitar que siquiera sus miradas se entrelazaran.

Los esfuerzos de Herdin fueron en vano.

Todo gracias a que Miela lo persiguió después de que él abandonara la mansión tras permanecer el tiempo justo.

Herdin, que pretendía dirigirse al anexo ignorándola, terminó deteniéndose a regañadientes. No quería atraer a Miela hasta el anexo.

—Parece una situación ideal para que alguien malinterprete las cosas. Supongo que el asunto debe ser muy urgente para que me persiga incluso asumiendo ese riesgo, ¿no es así, sacerdotisa?

Miela, que había llegado corriendo, jadeaba mientras miraba la mano enguantada de Herdin.

—Sobre su mano… la que estaba herida hace tiempo, ¿cómo se encuentra? No pude curarla en aquel entonces…

Ante las palabras de Miela, Herdin soltó una risa burlona.

—No creo que la razón por la que me ha perseguido desde el Imperio hasta este lejano país sea una simple herida como esta.

La mirada de Herdin, mientras cuestionaba las verdaderas intenciones de Miela, se había vuelto fría y gélida, como si jamás hubiera reído.

Sin embargo, aunque Miela temblaba ante su severidad, respondió sin retroceder.

—Es que… estaba preocupada por el Duque.

El rostro de Miela, mientras hablaba con claridad y voz temblorosa, parecía bastante lastimero, pero no provocó ninguna emoción en Herdin.

—¿Acaso parezco tan débil como para que te preocupes? ¿O quizás parezco digno de lástima?

—¡No me refería a eso…!

Miela, que intentaba refutar las palabras de Herdin, se mordió el labio y continuó hablando mientras lo miraba con ojos llorosos.

—… Siento afecto por el Duque.

Pero a pesar de la confesión desesperada que soltó con dificultad, la mirada de Herdin permaneció fría.

—¿Cuál es la razón por la que revelas tus sentimientos a un hombre que ya está casado con otra? ¿Acaso pretendes convertirte en su amante?

—¡N-no tengo ningún sentimiento de ese tipo! Solo… quería que supiera que jamás haría nada que pudiera perjudicar al Duque. Por eso, quería que al menos aceptara mi buena voluntad…

En las pupilas de Miela mientras decía aquello, no se podía encontrar ni rastro de mentira.

Es decir, aquello era la sincera verdad de esa mujer.

Y al mismo tiempo, era una malicia sin malicia, al creer que su sinceridad era para el bien de otro.

En el momento en que Herdin abrió los labios para responder.

Un dolor de cabeza, ya familiar, sacudió su mente.

Herdin frunció el ceño involuntariamente ante el dolor repentino y reprimió un gemido.

En sus recuerdos apareció Miela.

El lugar era su oficina, y allí Miela lo estaba abrazando.

Y detrás de ella, a través de la rendija de la puerta abierta, cruzó mirada con Bleier.

Herdin intentó apartar a Miela, pero en el recuerdo, él más bien la atrajo hacia sí y la abrazó.

Ante esa imagen, Bleier parecía haber recibido un impacto considerable. Sus pupilas color violeta temblaban con tal intensidad que resultaba evidente incluso para él.

Bleier observó la escena con los ojos distorsionados como si fuera a llorar, y luego se dio la vuelta tambaleándose y desapareció como si huyera. Al mismo tiempo, el recuerdo terminó y regresó a la realidad.

«¿Qué demonios es esto…?».

Por qué seguían surgiendo recuerdos que no le pertenecían.

Su pecho se sintió oprimido ante aquellos recuerdos de identidad desconocida.

—¿Duque? ¿Se encuentra bien?

Miela, al notar que Herdin se tambaleaba, se acercó con mirada preocupada para observar su semblante.

—Parece que su color de cara no es buen—

Herdin evitó la mano de Miela que intentaba sujetar su brazo y se dio la vuelta hacia el anexo.

En ese instante, sus miradas se cruzaron.

Tal como en la escena del recuerdo, con Bleier mirándolo con ojos temblorosos.

Una hora antes, Bleier, que había regresado al dormitorio tras terminar su baño, sintió un escalofrío involuntario debido a una atmósfera desoladora.

El clima se había vuelto repentinamente frío.

Comparado con el Imperio, la temperatura en sí era templada, pero al estar junto a la costa, el viento marino soplaba con fuerza, haciendo que la sensación térmica fuera más baja.

Al descender la temperatura, empezó a extrañar el calor de la chimenea. Ya no le tenía tanto miedo al fuego como antes, pero aún le daba reparo encender la chimenea sola.

«¿Cuándo volverá Herdin?».

Bleier se sorprendió al darse cuenta de que había pensado en él inconscientemente. ¿No parecía que lo estaba esperando?

Bleier sacudió rápidamente sus pensamientos y se acostó en la cama. Planeaba dormirse temprano antes de que Herdin regresara.

Pero lamentablemente, quizás porque había tomado una siesta demasiado larga durante el día, el sueño no llegaba.

Finalmente, tras dar vueltas un buen rato, Bleier desistió de intentar dormir y se levantó de la cama. Tras envolverse en un chal grueso, salió de la habitación.

Las sirvientas que esperaban frente a la puerta la miraron con curiosidad.

—¿Señora? ¿No va a dormir?

—No tengo sueño, así que pensé en dar un paseo corto.

—Ah. ¿Va a salir a recibir a Su Excelencia?

Ante la pregunta de las sirvientas, Bleier se sobresaltó y lo negó rotundamente.

—No. Solo voy a caminar.

Las sirvientas no cuestionaron más sus palabras e intentaron seguir a Bleier. Sintiéndose repentinamente avergonzada por el comentario de ellas, Bleier las detuvo.

—Quiero caminar sola, ¿estaría bien?

—Entendido. Pero como la temperatura es fría, por favor regrese pronto.

Las sirvientas se retiraron dócilmente. Esto se debía a que la vigilancia de Herdin había disminuido desde que discutieron en la escuela primaria. De todos modos, no había forma de salir de la residencia del conde Nereha.

Al comenzar el paseo, los movimientos fetales se volvieron repentinamente activos. Bleier, sorprendida por las patadas que se habían vuelto mucho más fuertes, soltó una pequeña risa y susurró.

—¿Por qué no te mueves así cuando papá está presente? Él te espera con ansias.

Mientras caminaba respondiendo a los movimientos del bebé, Bleier se dio cuenta de que ya había llegado a la calle desde donde se veía la mansión y se detuvo. Debido al aire frío de la noche, soltó una tos.

Justo cuando estaba por darse la vuelta, Bleier escuchó voces cerca y miró en esa dirección.

Al final de su mirada inconsciente, estaba Herdin. Junto a la mujer que él había amado en su vida anterior.

Al presenciar aquello, se dio cuenta.

«Ah. Estaba esperando a ese hombre. Como una tonta».

Bleier puso fuerza en sus piernas que amenazaban con doblarse para mantenerse en pie. Debía darse la vuelta antes de que él la descubriera.

Pero lamentablemente, Herdin se giró más rápido.

Bleier apenas pudo girar el cuerpo después de que sus miradas se cruzaran.

Quería huir de él. No, si pudiera, deseaba desaparecer de ese lugar en ese mismo instante.

Pero, ignorando su ferviente deseo, antes de que pudiera dar unos pocos pasos, fue sujetada por la mano y obligada a darse la vuelta.

—Hablemos.

—Parece que aún no han terminado de hablar, así que terminen y luego venga. No se preocupe por mí.

Salió una voz más calmada de lo esperado. Quizás era lo natural. Tenía que fingir calma desesperadamente para no sentirse miserable.

Bleier intentó soltar la muñeca que él sujetaba, pero Herdin no cedió.

—No, quiero hablar contigo. Ahora.

—No creo que haya nada tan urgente que escuchar como para dejar a la persona con la que estaba conversando.

Herdin se echó el flequillo hacia atrás con irritación, soltó un suspiro y habló.

—Esa mujer y yo no tenemos el tipo de relación que tú crees.

—No importa qué relación tengan, no necesita darme explicaciones. Es un asunto que no tiene nada que ver conmigo.

Ante la respuesta indiferente de Bleier, la comisura de los labios de Herdin se torció.

—… ¿Que no tiene nada que ver? ¿Sin importar qué relación tenga yo con esa mujer?

—Incluso si fuera una relación inmoral, tener una amante es algo común en la sociedad noble. No es algo en lo que yo deba interferir. Así que…

Bleier recuperó el aliento por un momento para ocultar su voz temblorosa y continuó.

—Terminen de hablar y luego venga.

Incluso forzando una sonrisa que no encajaba en la situación.

Al enfrentarse a ella, una risa burlona escapó de los labios de Herdin.

—¿De verdad no soy nada para ti?

—¡Más bien enójate! ¡Interrógame, o incluso golpéame!

Ante la imagen de Herdin levantando la voz, Bleier parpadeó confundida.

—Yo… ahora mismo no entiendo por qué estás enojado.

No podía comprender la razón de su ira.

¿Acaso no era lo que él quería: que ella no preguntara nada, que no huyera y que simplemente cumpliera dócilmente el papel de esposa para lograr su objetivo?

Herdin, que sujetaba el brazo de Bleier desesperadamente, movió los labios varias veces y finalmente la miró fijamente a los ojos.

Junto con un suspiro que parecía ser de autodesprecio o de tristeza, soltó sus sentimientos.

—Es que yo te amo.