Capítulo 127

127. El presagio
05.01.2024.

—¿Que vaya a ver el festival de la cosecha?

Bleier, que se había levantado tarde y desayunaba sola, abrió los ojos con sorpresa al escuchar la propuesta de la sirvienta.

—Sí, es que hoy es el último día del festival. En la jornada final, las tiendas suelen vender artículos de alta calidad a precios reducidos y, como mucha gente sale a disfrutar del cierre, hay mucho más que ver.

Mientras decía esto, la sirvienta recordó las instrucciones que había recibido esa mañana de Ruth.

«Lleva a la señora a pasear por el festival».

En realidad, había sido una sugerencia de Ruth.

Ruth, que era muy perspicaz, había advertido solo con mirar la expresión de Herdin la noche anterior que la relación entre ambos se había deteriorado nuevamente.

Aunque desconocía los detalles exactos de los conflictos entre ellos, Ruth comprendía los sentimientos de Bleier.

Era alguien que había huido asegurando que detestaba estar al lado de Herdin y, al haber sido traída a la fuerza, era natural que se sintiera así.

Sin embargo, analizando la situación fríamente, estando embarazada, sería cien veces preferible permanecer al lado de Herdin.

Si de todos modos iban a cohabitar, ¿no sería conveniente intentar aliviar un poco el ánimo de la señora?

Había formulado la sugerencia basándose en ese pensamiento.

Herdin podría haberlas acompañado al festival, pero parecía que hoy sería imposible debido a otros compromisos. Sobre todo, sentía que obligar a dos personas que habían discutido a compartir espacio podría agravar la situación.

Por eso, sugirió a la sirvienta que llevara a Bleier a recorrer el festival.

—Además, los festivales de los pueblos costeros difieren de los que se celebran en la capital, ¿verdad? No será fácil volver a presenciar un festival en Nereha, así que creo que sería beneficioso que saliera a echar un vistazo.

Bleier se quedó pensativa. En aquel instante, su corazón estaba inquieto por lo sucedido el día anterior con Herdin.

«De todos modos, si me quedo en el anexo, solo pensaré en Herdin…».

Tras vacilar un momento, Bleier asintió.

—Sí, me parece una buena idea. Vayamos juntas.

Después de terminar de comer, se preparó junto a la sirvienta y descendió al primer piso. Allí, Bleier se topó con un rostro inesperado.

—Hola, señora. Espero que haya estado bien todo este tiempo.

Al ver a Calrigo saludándola con familiaridad, las pupilas de Bleier se dilataron por la agitación.

Al abandonar el imperio dejando atrás su nombre y su estatus, pensó que no volvería a cruzarse con él y, naturalmente, lo había olvidado.

Él, que no tenía ningún vínculo emocional con ella, debió de intentar matarla seguramente por los objetivos de quien estaba detrás; después de todo, su vida, ya no siendo ni una princesa ni una duquesa, no debía tener tal valor.

Pero, contrariamente a su voluntad, volvió a ser la duquesa y, por lo tanto, debía asumir el riesgo de enfrentarse nuevamente a Calrigo.

Bleier preguntó, esforzándose por ocultar el temblor de su voz y sonar indiferente.

—¿Usted también ha venido aquí, sir caballero?

—Ah, me he unido ahora que he concluido de investigar otros asuntos que Su Excelencia me encomendó.

—… Ya veo. Ha trabajado duro.

Tras el saludo protocolario, Bleier quiso dar por terminada la conversación. Cuanto más descubría que Calrigo era una buena persona, más incómoda se sentía al verse obligada a desconfiar de él.

Lamentablemente, su deseo no se cumplió.

—Hoy estoy a cargo de su escolta, ¿le parece bien?

Bleier se quedó paralizada ante las palabras despreocupadas de Calrigo.

Aunque él le resultaba incómodo, no podía rechazarlo directamente en su rostro.

«No voy a estar a solas con él y habrá mucha gente en la plaza, así que debería estar bien, ¿no?».

Bleier respondió fingiendo naturalidad, mientras instintivamente rodeaba su vientre para protegerlo.

—Entonces, cuento con usted.

—Es un honor escoltar a la señora.

Calrigo ayudó a Bleier a subir al carruaje.

Una vez arriba, Bleier observó a través de la ventana cómo Calrigo y algunos caballeros montaban sus caballos.

Fue justo en ese momento cuando vio un tenue resplandor rojizo cerca de la clavícula reflejado en el cristal.

De repente, recordó haber visto algo similar a un círculo mágico en esa misma zona el día posterior a su noche nupcial.

Mientras Bleier parpadeaba y se tocaba la clavícula, la sirvienta, que subía al carruaje justo detrás, notó su actitud y la miró con curiosidad.

—¿Qué sucede, señora?

—Creo que tengo algo manchado en la clavícula.

La sirvienta, tras revisar la zona, ladeó la cabeza.

—Mm, por ahora no veo nada… ¿Siente mucha molestia?

Al volver a mirar por la ventana tras las palabras de la sirvienta, esta vez no había nada. Bleier, que había estado palpando la zona de la clavícula durante un rato, terminó negando con la cabeza.

—No es nada. Debo de haber visto mal.

Poco después, el carruaje partió.

La plaza estaba en pleno apogeo con el ambiente del cierre del festival de la cosecha.

Después de pasear un buen rato, Bleier entró en una tienda situada en una esquina de la plaza.

Dentro del local, diversas piezas de artesanía en vidrio, elaboradas con delicadeza, brillaban resplandecientes bajo la luz. Estas artesanías eran uno de los productos emblemáticos de Nereha.

—Vaya, es realmente hermoso…

Mientras la sirvienta se sumergía en la contemplación de las piezas de vidrio, Bleier eligió regalos para Rina y Melli. Había seleccionado esos artículos porque deseaba darles algo que simbolizara a Nereha.

Aunque no se sentía tranquila por haber regresado a la mansión del duque, contrariamente a su plan original, había una sola cosa que la hacía feliz: el hecho de poder volver a ver a esas dos personas.

Especialmente sentía una gran culpa hacia Rina, quien seguramente se sentiría dolida porque ella se había marchado repentinamente sin decir una sola palabra.

Tras recorrer toda la tienda, Bleier eligió unos globos de nieve con delicadas tallas de vidrio.

«Espero que les gusten».

Bleier detuvo a la sirvienta que se ofrecía a cargarlos y salió de la tienda sosteniendo con cuidado las cajas con los regalos.

—Entonces, ¿a dónde quiere ir ahora?

—Creo que ya es suficiente para mí. Yo regresaré a la mansión a descansar, así que si quieres seguir viendo cosas, quédate un rato más.

El rostro de la sirvienta se iluminó ante la promesa de tiempo libre. Bleier asintió con una sonrisa.

—Sí. Gracias por acompañarme hoy.

—No hay de qué. ¡A mí también me ha encantado pasear gracias a usted! Entonces, la escoltaré hasta el carruaje.

Debido a la multitud en la plaza, el carruaje había sido dejado en un lugar algo alejado.

Bleier caminó hacia el vehículo junto a la sirvienta y los caballeros, grabando el paisaje de la plaza en su memoria. Era una escena del festival de la cosecha llena de risas de parejas y familias.

Sin embargo, aquel paisaje pacífico fue roto súbitamente por el grito desesperado de alguien.

—¡Ayuda, por favor, ayúdenme!

Ante aquel sonido tan discordante con el entorno, la gente miró instintivamente hacia la dirección del grito. Bleier hizo lo mismo.

Un breve silencio, y entonces…

Otro grito resonó en medio de la quietud. Acto seguido, se escuchó el llanto de un bebé que había detectado el terror por instinto.

Al notar que algo andaba mal, la gente dejó de hacer lo que estaba haciendo y comenzó a murmurar.

Calrigo y los caballeros también llevaron sus manos a las empuñaduras de sus espadas y rodearon a Bleier. Simultáneamente, empezaron a estallar gritos por todas partes.

A los ojos de Calrigo, que vigilaba la situación en estado de alerta, comenzó a revelarse la identidad del terror.

Una gran cantidad de cadáveres horribles, con los cuerpos pudriéndose, habían aparecido y estaban atacando a la gente.

«¿No muertos? ¿Por qué hay no muertos aquí…?».

Los no muertos se creaban cuando una energía malvada o magia negra poseía el cuerpo de un difunto, por lo que aparecían principalmente en regiones frías como el norte.

En lugares de clima templado, los cuerpos se descomponían rápido y su estado no era el adecuado para ello.

Sin embargo, Nereha era una región costera con un clima templado durante las cuatro estaciones. No era una zona donde deberían aparecer no muertos.

Calrigo descartó la duda que surgió en su mente y desenvainó su espada de inmediato. Independientemente de la razón por la cual los no muertos habían aparecido allí, ahora solo había una cosa que debía hacer.

—¡Todos, escolten a la señora hasta el carruaje!

Los caballeros, rodeando a Bleier y a la sirvienta, comenzaron a abrirse paso entre la multitud.

Sin embargo, debido a que la gente estaba muy concentrada y todos corrían desesperadamente para huir, no era fácil salir.

Los caballeros de Nereha, que vigilaban el perímetro, empezaron a luchar contra los no muertos, pero eran insuficientes para enfrentarlos, ya que vivían en una región templada y nunca habían lidiado con ellos.

Esto se debía a que los no muertos no morían aunque fueran cortados varias veces, sino que se levantaban de nuevo.

Calrigo gritó hacia los caballeros de Nereha, que estaban confundidos ante la existencia de unos no muertos que no perecían aunque los mataran.

—¡Fuego! ¡Prendan fuego!

A pesar de los esfuerzos de los caballeros de Nereha, el grupo de Bleier pronto se encontró cara a cara con una horda de no muertos que se habían acercado tras herir a otras personas.

Calrigo gritó mientras cortaba a un no muerto que se abalanzaba sobre ellos.

—¡Señora, por aquí!

Ante la apariencia de aquellas monstruosas criaturas, que veía por primera vez en su vida, Bleier temblaba de miedo sin darse cuenta, pero recuperó la compostura repentinamente al sentir un movimiento fetal.

«El bebé, debo proteger a mi bebé».

Bleier salió junto con los caballeros a través de la multitud hacia el callejón donde estaba el carruaje.

Pero aquello fue un error táctico.

Otro grupo de no muertos estaba llegando desde el lado opuesto al carruaje. Era una situación sin salida: los no muertos se acercaban por detrás y también empezaban a rodear el carruaje.

Uno de los caballeros de Delmark, que protegía la retaguardia, fue derribado tras sufrir un ataque sorpresa de un no muerto que saltó desde un lado.

Al mismo tiempo, otro no muerto se abalanzó y mordió el brazo de Bleier y, por el impacto, ella soltó la caja de regalos que sostenía. Los globos de nieve salieron disparados y se hicieron añicos al caer.

A pesar del dolor, como si sintiera que le arrancaban el brazo, Bleier no soltó el brazo con el que protegía su vientre.

Calrigo, que había cortado al no muerto frente a él, vio la escena con retraso y apartó al no muerto que estaba pegado a Bleier.

Calrigo apretó los dientes al ver la herida de Bleier. Los no muertos, al oler la sangre, empezaron a enfurecerse aún más.

«Si tan solo hubiera fuego…».

Como todavía era pleno día, no había fuego que pudiera encontrar en la calle.

Justo cuando se sentía frustrado ante la situación desesperada en la que los no muertos arremetían desde todas direcciones.

Sobre los no muertos enfurecidos, apareció la forma de una espada hecha de luz, que descendió clavándose directamente.

Bleier, que tardó un instante en comprender qué era aquello, miró hacia atrás y vio una silueta familiar.

Era Herdin, que se acercaba envuelto en un aura de maná azul cargada de sed de sangre.