Capítulo 128

Fragmentos de memoria
06.01.2024.

Calrigo, al ver a los no muertos caer ante la magia de Herdin, corrió rápidamente hacia el carruaje.

Aunque recuperarían la conciencia después de un tiempo, los no muertos no morían simplemente con magia. Debía asegurar el carruaje antes de que volvieran a levantarse.

Mientras tanto, Herdin se acercó al grupo de Bleier y, en cuanto desmontó, revisó primero el estado de la mujer.

—¿Está herida en alguna parte?

Bleier lo miró fijamente, aturdida, mientras él se plantaba frente a ella con paso firme.

Al ver su rostro, la tensión que había congelado su cuerpo se evaporó de golpe. Al mismo tiempo, no pudo evitar soltar una risa.

Qué corazón tan débil el suyo, sintiendo alivio y el deseo de apoyarse en el hombre al que acababa de rechazar. Le resultaba detestable su propia astucia.

Sin embargo, a pesar de que intentó decir que estaba bien, Bleier se desmayó antes de poder terminar la frase.

Herdin atrapó rápidamente a Bleier mientras caía. Al examinarla velozmente, frunció el ceño al descubrir una herida en su brazo provocada por la mordida de un no muerto.

Aunque la lesión no era profunda, resultaba peligrosa, ya que las heridas causadas por no muertos provocan la putrefacción de la carne si no se curan rápidamente con agua bendita o poder sagrado.

Probablemente, la razón de su desmayo no fue la herida, sino que la tensión se liberó súbitamente debido al impacto de lo ocurrido.

El hecho de que ella, que jamás había visto tales criaturas malignas en su vida, tuviera que pasar por esto precisamente durante su embarazo, irritó profundamente a Herdin.

En ese momento, Calrigo, que había ido a asegurar el carruaje, se acercó.

Herdin subió al carruaje a Bleier, quien estaba inconsciente, junto a la sirvienta, y le dio instrucciones a Calrigo.

—En cuanto regresemos a la mansión, llama al sacerdote que reside allí para curar la herida y trae a un médico para que verifique el estado de la señora.

Aunque no le agradaba tener que recurrir a la ayuda de Miela, no era momento de ponerse quisquilloso.

Calrigo lo miró con preocupación y preguntó:

—¿Y qué hará usted, Excelencia?

Herdin señaló hacia un lado con la cabeza y respondió:

—Debo bloquear el camino.

En la dirección que señalaba, los no muertos que habían caído por la magia se levantaban de nuevo. Eran demasiados para simplemente evadirlos sin aniquilarlos.

—… Entendido. Tenga cuidado.

Calrigo condujo el carruaje inmediatamente para salir de la plaza. Justo entonces, los no muertos que se habían levantado empezaron a perseguir el vehículo.

Al ver la escena, la expresión de Herdin se endureció.

«¿Será solo mi imaginación que los no muertos parecen lanzarse específicamente tras Bleier?»

Una posibilidad cruzó por su mente, pero no tenía tiempo para reflexionar profundamente.

Herdin clavó su espada en el suelo para ejecutar un hechizo capaz de aniquilar a los no muertos que perseguían el carruaje de un solo golpe. Un enorme círculo mágico se desplegó alrededor del arma. Al ser una magia de área de gran alcance, movilizó una cantidad masiva de maná.

Sin embargo, en el instante en que sintió el flujo de maná recorriendo su cuerpo, regresó aquel familiar dolor de cabeza.

Esta vez, un dolor terrible lo embargó, al punto de dejarlo sin aliento por un momento.

Junto con ese dolor, los recuerdos misteriosos que solían visitarlo esporádicamente surgieron todos al mismo tiempo.

Herdin apretó los dientes, sujetó con fuerza su espada y manipuló el maná.

Ante esto, el descomunal maná inherente a su cuerpo se agitó peligrosamente y un círculo mágico de magia negra, de color oscuro, apareció en su espalda.

Era el círculo mágico de magia negra que conectaba con la segunda restricción.

Herdin sintió que había algo inusual en el flujo del maná, pero no detuvo la activación de la magia. El maná agitado se amplificó hasta el punto de estar a punto de escapar de su control.

Finalmente, justo cuando Herdin había materializado el círculo mágico y se disponía a lanzar el hechizo.

Los no muertos que perseguían el carruaje y atacaban a la gente se desplomaron todos a la vez.

Herdin soltó una risa incrédula ante el repentino cambio de situación mientras observaba la escena frente a él.

Los no muertos que hasta hace un momento estaban fuera de control yacían esparcidos, como marionetas de un teatro a las que se les han cortado los hilos.

Desde la oscuridad, voló una daga.

Gerard, que estaba concentrado en la magia negra, notó el movimiento y esquivó la daga por un margen mínimo.

La hoja, afilada con precisión, rozó peligrosamente su hombro, y el círculo mágico de color sangre que iluminaba el oscuro sótano perdió su brillo y se interrumpió.

Gerard miró fijamente hacia la oscuridad con ojos penetrantes.

Solo había una entrada al sótano y los magos negros custodiaban el exterior. Que un intruso hubiera logrado pasar por encima de ellos y llegar hasta aquí significaba que era alguien con una habilidad considerable, capaz de neutralizarlos a todos.

Al mismo tiempo que su voz resonaba en el sótano, un hombre cubierto con una túnica negra emergió de las sombras.

—Finalmente nos encontramos.

El hombre, que caminaba con parsimonia, se quitó la capucha de la túnica.

Bajo la tela, quedaron al descubierto unos ojos verdes intensos que resaltaban incluso en la oscuridad. Esos ojos, fríos y hundidos, se parecían a los de Gerard.

Ante el apelativo que salió de la boca de Mikhail, las pupilas de Gerard empezaron a agitarse violentamente.

Solo entonces lo recordó.

Aquella mancha en su vida que había olvidado, o mejor dicho, que creía haber borrado hace más de diez años.

Mikhail nació en un distrito de prostitución.

Como la mayoría de los niños de esos lugares, creció sin saber quién era su padre.

Entonces, el año en que cumplió diez. Justo antes de que su madre muriera por una enfermedad, ella, preocupada por el hijo que quedaría solo tras su muerte, fue a buscar a Gerard.

Sin embargo, aquel día, quien visitó a Mikhail mientras esperaba a su madre hasta altas horas de la noche no fue ella, sino un asesino.

Un padre despiadado atravesó al niño.

Pero en el momento en que la muerte llegaba, un poder sagrado que se manifestó milagrosamente curó a Mikhail.

El poder sagrado heredado del padre salvó al niño que estuvo a punto de morir a manos de ese mismo progenitor. Era una contradicción irónica.

Su madre, a quien había esperado mientras agonizaba, fue encontrada muerta al día siguiente a la orilla de un río. La causa de muerte fue un accidente por caída.

El día que su madre fue a ver a su padre, llegó el asesino, y ella regresó convertida en un cadáver frío.

Que el padre estuviera relacionado con esa muerte era un hecho que incluso un niño de diez años podía deducir. Solo era una realidad que deseaba negar.

Mikhail rebuscó en los cajones y descubrió la identidad de su padre. Decían que era un sacerdote del templo.

Tenía muchas cosas que preguntar a aquel hombre cruel.

«¿Por qué mató a mi madre? Incluso si usted no lo hubiera hecho, ella habría muerto pronto».

«¿Por qué intentó matarme? Aunque no lo hiciera, si usted lo deseaba, yo habría vivido toda mi vida como si no existiera…»

Mikhail, volcando una indignación que no podía expresar, huyó de la capital sin siquiera poder darle un funeral a su madre.

Huyendo de la amenaza de muerte y del deseo asesino de matar a su padre.

Con su fuerza actual, no podía vengarse de él. Aparecerse ante él solo resultaría en una muerte inútil.

Por lo tanto, primero debía sobrevivir.

Habiendo sobrevivido de esa manera, Mikhail se convirtió en el maestro de un gremio y recolectó información sobre Gerard. Fue entonces cuando también conoció su vínculo con la familia del Duque Delmarque.

Sin embargo, jamás imaginó que su padre hubiera matado al Duque Delmarque y que tuviera planes de matar también a Herdin del mismo modo.

Empezó a sospecharlo mientras investigaba a Caligo por encargo de Bleier, y lo supo con certeza después de obtener los documentos de Esmeralda.

Mikhail, ocultando esa verdad, intentó hacer cambiar el corazón de Bleier para deshacer el vínculo entre los dos, pero fracasó.

No obstante, existía una única forma más de romper el vínculo.

Después de todo, era un nexo conectado mediante magia negra.

Toda magia se interrumpe si el lanzador muere. Es decir, en otras palabras…

«Si mato al Papa, el vínculo también se romperá».

Mikhail lo intuyó.

Que este era el camino para lograr su venganza y la única forma de pagar el precio por haberle ocultado la verdad a Bleier.

Desenvainó su espada, se acercó a Gerard y murmuró:

—He venido a borrar la mancha más grande de mi vida.

Tal como usted hizo conmigo y con mi madre.

—Por aquí.

Miela, tras recibir el llamado urgente, cruzó hacia el anexo junto con Ruth.

Ruth la guio directamente al dormitorio. Allí se encontraba Bleier, inconsciente.

—Entonces… se lo encargo, sacerdote.

Justo cuando Ruth, que no podía permanecer mucho tiempo en el dormitorio de una noble, intentaba salir, Miela la detuvo.

—¿El Duque aún no ha regresado?

—Parece que está tardando un poco porque se encarga de los no muertos en la plaza. Probablemente regresará pronto.

La noticia de que habían aparecido no muertos en la plaza ya había causado un gran revuelo en la mansión del señor Nereha, por lo que Miela ya estaba al tanto.

—Ya veo… Una vez termine de tratar a la señora, yo también deberé ir a prestar apoyo.

—Si usted lo hace, será de gran ayuda para todos. Entonces, se lo encargo.

Tras la salida de Ruth, Miela se acercó inmediatamente a Bleier. Las sirvientas que la cuidaban se retiraron silenciosamente.

Miela localizó de inmediato la herida en el brazo de Bleier. La superficie ya estaba empezando a pudrirse ligeramente. La piel putrefacta no podía curarse solo con magia de sanación.

Miela sacó una daga médica de su ropa, extirpó cuidadosamente la parte afectada de la herida de Bleier y acto seguido utilizó magia de sanación.

Sin embargo, la herida no cerró.

«¿Qué ocurre? ¿Por qué la magia de sanación no está funcionando—?»

Mientras examinaba el estado de Bleier con extrañeza, Miela descubrió un círculo mágico que emitía una luz roja intensa cerca de su clavícula.

Al darse cuenta de qué se trataba, las pupilas de Miela temblaron violentamente.

Justo cuando Miela terminaba de tratar a Bleier usando un poder sagrado más fuerte, la puerta se abrió y entró Herdin. Él ordenó que se retiraran las sirvientas que esperaban.

—Yo me quedaré aquí, pueden salir todas.

Una vez que las sirvientas salieron, Herdin se acercó a la cama tambaleándose. Después de haber manipulado una gran cantidad de maná en la plaza, fragmentos de recuerdos desconocidos surgían junto con un dolor de cabeza insoportable.

Lo único que lo había mantenido en pie para llegar hasta aquí, superando el dolor y la confusión, fue la voluntad de confirmar el bienestar de Bleier.

Miela, extrañada por su estado, se acercó a él rápidamente.

—Excelencia, ¿se encuentra bien? Su semblante—

Herdin evitó el toque de Miela que intentaba sujetarlo y revisó primero el estado de Bleier.

—Bleier… No. ¿Cuál es el estado de la señora?

—He extirpado la piel putrefacta y he curado la herida. No debería haber problemas con la lesión.

Al escuchar las palabras de Miela, Herdin finalmente se sintió aliviado y se dejó caer en la cama. Justo cuando iba a pedir que se retiraran, Miela habló primero.

—Más que eso, ¿está usted al tanto, Excelencia?

—Sobre el círculo mágico de magia negra en el cuerpo de la señora.

—No conozco mucho sobre la magia negra, pero parece ser un tipo de magia relacionada con el maná… Estar al lado de la señora podría afectar también el maná de Excelencia.

Al mismo tiempo que Miela hablaba, el círculo mágico rojo grabado en la clavícula de Bleier comenzó a resonar con el maná de él.

Entonces, un recuerdo extraño que había surgido alguna vez se materializó en la mente de Herdin.

«Debe mantenerse alejado de la Duquesa. Si permanece a su lado, usted también, Duque…»

A partir de eso, surgieron innumerables recuerdos. Junto con ellos, las emociones empezaron a arremolinarse.

«Estos recuerdos, ¿qué son exactamente…?»

Herdin apretó los dientes y se cubrió la boca para contener las náuseas que lo invadían. En medio de la ola de recuerdos que llegaba como un dique roto, el rostro de Bleier sonriéndole apareció con total claridad.

En el instante en que recordó su rostro, Herdin lo intuyó.

Todo esto eran sus propios recuerdos. Los cuales había olvidado por un tiempo.