Capítulo 143

143. Descontrol

21 de enero de 2024.

—¿Se encuentra herida?

Mikhail se preocupó primeramente por el bienestar de Bleier.

Bleier parpadeó, sorprendida por la inesperada aparición de Mikhail, y luego asintió.

—Gracias a usted. Pero, ¿cómo supo que estaba aquí?

Los caballeros, que se habían mantenido alerta ante la llegada del desconocido, bajaron la guardia al ver el gesto de Bleier indicando que todo estaba bien.

Mikhail echó una mirada hacia donde las bestias mágicas se desplazaban en grupo hacia Nereha y habló.

—Iba de camino a Nereha. Evitaba la ruta de las bestias, pero me aproximé porque había un tramo cercano donde se concentraban. Me alegra haber podido ayudar justo a tiempo.

—¿Se dirige a Nereha? ¿Incluso viendo aquello?

Ante la pregunta de Bleier, Mikhail respondió con una sonrisa amarga.

Aquel día en que se enfrentó a Gerard, Mikhail quedó atrapado bajo los escombros de la villa destruida.

En aquel momento, habiendo sufrido heridas mortales durante el combate con Gerard, sobrevivió gracias a una barrera defensiva que desplegó reuniendo el último rastro de su poder sagrado justo antes de quedar sepultado.

Sin embargo, debido a que agotó todo su poder sagrado en la creación de la barrera, no pudo curar sus heridas de inmediato y perdió el conocimiento. Quienes lo rescataron fueron Anna y sus subordinados.

Mikhail, que estuvo al borde de la muerte debido a sus heridas críticas, solo pudo curarse usando el poder sagrado una vez que recuperó cierta vitalidad.

Empleó dos días enteros solo para recuperar la energía suficiente para iniciar la curación.

Al recobrar la conciencia, lo primero que preguntó fue por la vida o muerte del subordinado que lo había acompañado a la villa.

Anna vaciló un momento antes de responder.

—No pudimos rescatar al sir Perederik.

Él, que esperaba en la superficie, había muerto aplastado por los escombros del edificio; Gerard, que ignoraba que un subordinado acompañaba a Mikhail, había asumido erróneamente que Mikhail también había muerto.

Había una razón más por la cual debía encargarse de Gerard personalmente.

Tras recuperarse durante unos días, Mikhail se dirigió inmediatamente a Nereha.

Era evidente que Gerard, quien incluso pretendía invocar no muertos para provocar el descontrol de Herdin, haría alguna trastada, y que en ese proceso Bleier correría peligro.

Mirando a la mujer que tenía delante, sana y salva, Mikhail respondió.

—Tengo un asunto que debo terminar y asumir la responsabilidad personalmente.

Respondió sonriendo, pero en su mirada había una determinación inquebrantable. Esa expresión se superponía a la de Herdin cuando decía que pondría fin a su mala relación con Gerard.

Bleier sentía curiosidad por saber cuál era la razón para ir a Nereha arriesgando la vida, pero no tenía derecho a preguntarlo.

Ya que la línea que ella misma había trazado con él era clara.

—Por cierto, ¿hacia dónde se dirige la señora?

—Voy a Ribren. Me parece que Nereha está en peligro.

—Es una decisión prudente. No obstante, ¿dónde se encuentra su excelencia?

Ante su pregunta, la expresión de Bleier se ensombreció.

—Él… todavía está en Nereha. También porque tiene un asunto que terminar.

Mikhail frunció el ceño.

Gerard, que intentaba provocar el descontrol de Herdin invocando no muertos, y Herdin, que había evacuado a Bleier previamente.

Mikhail, que conocía todas las circunstancias entre ambos, comprendió de inmediato cuál era ese asunto que Herdin debía terminar.

—… No me parece que esa sea una decisión muy prudente.

Sabía que Herdin era la única persona capaz de enfrentarse a Gerard. Pero era demasiado temerario.

En este momento, el vínculo de impronta con Bleier aún no se había roto.

Si, en la batalla contra Gerard, llegara accidentalmente a superar su límite y perdiera el control, quien correría peligro sería Bleier, conectada a él por la impronta.

Solo entonces se arrepintió de no haberles informado sobre la impronta.

Sin embargo, a diferencia de lo que Mikhail creía, Bleier, quien ya conocía la impronta, no se preocupaba por sí misma, sino por Herdin.

«Si Herdin perdiera el control…».

Ella era alguien que, durante toda su vida anterior, había sufrido de miedo pensando que moriría arrastrada por ese descontrol.

El descontrol solo termina cuando uno de los dos muere.

Si no se hace nada, hay una alta probabilidad de que muera Bleier, quien es la parte que pierde el maná.

Era demasiado evidente qué elección tomaría Herdin justo antes del descontrol, siendo él quien mejor sabía ese hecho.

—Creo que debo darme prisa en ir a Nereha.

Fue justo cuando Mikhail se disponía a darse la vuelta con expresión severa.

De repente, Bleier sintió como si algo se escapara de su cuerpo y, mareada, se apoyó en el asiento del carruaje.

Mikhail sostuvo apresuradamente a Bleier, quien se desplomaba con el rostro pálido y las piernas sin fuerza.

Mientras revisaba su estado, él vio un círculo mágico brillante y nítido en la clavícula de Bleier.

La impronta había comenzado a reaccionar, y el maná de Bleier empezó a fluir hacia Herdin.

Al sentirlo, Bleier tuvo una intuición.

«Herdin… está en peligro».

Era la situación que ella tanto temía.

Miela, que había estado inconsciente, abrió los ojos con dificultad. Tan pronto como recuperó la conciencia, un dolor lacerante la invadió en la nuca y la espalda.

Tras parpadear varias veces, su visión borrosa regresó y pudo ver el paisaje de la habitación.

Cuerpos de caballeros esparcidos por toda la antigua estancia.

Miela contuvo el aliento ante la atroz escena frente a ella. Simultáneamente a la inhalación, regresaron los recuerdos previos a perder el conocimiento.

Los caballeros de Nereha se habían lanzado contra Herdin, quien les bloqueaba el paso. La primera persona que él eliminó fue a Miela. Si dejaba viva a una sacerdotisa con poderes curativos, ella seguiría recuperando a los caballeros moribundos.

Miela fue atacada indefensa por una magia repentina, chocó contra la pared trasera y perdió el sentido.

Apenas recuperando la conciencia y observando la habitación, Miela vio a un caballero desplomarse con un grito agónico.

El caballero cayó sin fuerzas y, detrás de él, apareció la figura de Herdin manchado de sangre. Sus ojos, terriblemente calmados a pesar de haber matado a tantas personas, no parecían humanos.

En ese instante, el hombre al que tanto había amado se sintió completamente ajeno. Su corazón se hundió.

Ahora, las únicas personas vivas en esa habitación eran Miela y Herdin.

Miela, que exhalaba una respiración agitada, se quedó congelada al cruzar la mirada con Herdin, quien la observaba.

Herdin, mirando a Miela, caminó hacia ella pasando por encima de los cadáveres. Un maná descontrolado ondeaba a su alrededor.

Era como si la muerte misma caminara hacia ella.

Quizás fue por el terror extremo de tener la muerte frente a sus ojos, o quizás porque sus sentimientos hacia él eran amor verdadero.

Incluso ante esa imagen, su corazón latía con fuerza.

Miela, que temblaba de miedo, se había vuelto milagrosamente serena para cuando Herdin llegó frente a ella. Por eso, resultaba incluso grotesco.

Herdin miró con frialdad a la mujer que aún lo observaba con ojos de admiración y puso la espada en su cuello.

Como la sacerdotisa pertenecía al templo, su castigo y ejecución solo serían posibles si el templo lo aceptaba.

Además, siendo ella la responsable de enemistarlo con Nereha, mantenerla viva permitiría demostrar dónde se originaron los enredados problemas diplomáticos.

Sin embargo, Herdin, cuyas emociones empezaban a ser arrastradas por el maná fluctuante, ya no conservaba la razón para considerar tales cosas.

Justo cuando la espada de Herdin iba a cortar el cuello de Miela.

—Es triste no haber podido salvar a su excelencia al final, pero aun así… me hace feliz poder morir por usted.

Sus palabras lo detuvieron.

Los ojos de Miela mientras decía aquello estaban llenos de terror, pero al mismo tiempo, rebosaban fe en sus propias convicciones.

Por mí.

Le resultó repugnante que soltara semejantes palabras.

Al verla justificar sus acciones con las mismas palabras que él le había dicho a Bleier, soltó una carcajada.

«¿Será que Bleier sentía esto mismo por mí?».

Herdin, riendo como un loco con el rostro salpicado de sangre, retiró la espada que apuntaba a Miela. De inmediato, la risa desapareció de su rostro como si nunca hubiera existido.

—No, no puedes morir tan fácilmente.

Era una mujer que había vivido media vida siendo venerada como sacerdotisa.

Habría creído que era buena y que cada una de sus acciones era correcta.

El momento en que todos los que la veneraban le dieran la espalda y esa creencia fuera completamente destrozada por otro sería, para ella, un infierno peor que la muerte.

Ante la inesperada sentencia de Herdin, la expresión de Miela, que se había preparado para morir con el corazón aliviado, se distorsionó.

Ruth, que acababa de terminar los preparativos para partir y venía a buscar a Herdin, se detuvo ante el paisaje atroz de la habitación.

Herdin miró a Ruth y señaló a Miela con la barbilla.

—Aten a esta mujer y súbanla al carruaje. Es una traidora.

Ruth, siguiendo las órdenes de Herdin, ató a Miela y la subió al carruaje.

Justo cuando los sirvientes restantes, unos pocos caballeros y el propio Herdin montado a caballo se disponían a salir de la mansión.

—¡Deténganse!

Los caballeros de Nereha les bloquearon el paso.

—Debimos enviar caballeros para escoltar a la duquesa, ¿no se han encontrado con ellos?

Ante el interrogatorio de los caballeros, Herdin soltó un suspiro bajo y molesto. Como los había matado a todos, surgió el tedioso problema de tener que explicar la situación con sus propias palabras.

—¿Dónde están?

—Los maté. Porque rompieron la fe primero y atacaron.

Un maná amenazante emanó del cuerpo de Herdin, quien habló con naturalidad, como si careciera de emociones.

Ante su apariencia, que incluso a simple vista era inquietante, los caballeros de Nereha se enfurecieron, pero no se atrevieron a reaccionar precipitadamente.

Lo que rompió la atmósfera explosiva fue el sonido de cascos de caballo.

Un caballero que regresó apresuradamente desde fuera de la mansión dio la noticia con el rostro pálido.

—En el pueblo… han aparecido bestias mágicas.

Ante esa noticia, no solo los caballeros de Nereha, sino también Herdin fruncieron el ceño.

—¿«Bestias» en plural? ¿Cuántas?

Como complemento a su explicación, desde la distancia se escucharon estruendos de edificios derrumbándose y gritos. Los caballeros que querían ir al pueblo vacilaron al mirar a Herdin, que estaba detrás.

A esto, Herdin respondió con voz gélida.

—¿Piensan morir luchando contra mí?

—O prefieren ir a salvar a sus familias.

El capitán de los caballeros de Nereha, tras dudar un momento, gritó a sus subordinados.

—¡Todos al pueblo!

Los caballeros de Nereha se dispersaron rápidamente para buscar sus caballos. Herdin, mirando el camino abierto, montó inmediatamente en su caballo.

Apenas salieron hacia el pueblo, una bestia mágica con forma de lombriz atacó al grupo de Herdin. Tras destruir rápidamente el núcleo de la bestia y matarla, Herdin observó la ciudad.

La situación era mucho más grave de lo esperado.

Bestias mágicas que llenaban Nereha atacaban despiadadamente a los humanos. Eran tantos que resultaba imposible pasar sin eliminarlos.

En el breve instante en que analizaba la situación, las bestias que los descubrieron atacaron. Herdin soltó una maldición y utilizó magia para aniquilarlas.

En ese momento, sintió que su corazón daba un vuelco y empezó a latir violentamente. Simultáneamente, surgió una sed de sangre difícil de controlar.

El maná que desbordaba sus palmas comenzó a ondular.

Era el presagio del descontrol.

—Excelencia, ¿ahora qué…? ¿Excelencia?

Ruth, que estaba aturdida ante la situación desesperada donde no se veía ninguna salida, miró a Herdin.

Herdin alternó la mirada entre la realidad y el estado de su cuerpo, y luego, como si hubiera tomado una decisión, apretó el puño.

—… Yo abriré el camino, ustedes no intenten luchar y corran a máxima velocidad.

Ante la orden de Herdin, Ruth intentó replicar, pero cerró la boca.

Si todos bajaban del carruaje para luchar contra las bestias, no podrían salir de allí y terminarían siendo comida para ellas. En este momento, el juicio de Herdin era la decisión más racional.

—No hay tiempo. Apúrense.

Ruth subió al carruaje, incapaz de resistir la urgencia.

Herdin acarició la daga que llevaba en el bolsillo interior. Era algo que había preparado por si acaso antes de la batalla con Gerard.

Para matarse a sí mismo y detener el descontrol si llegaba el momento de perder el juicio.

Mientras Herdin estaba sumido en sus pensamientos, las bestias los descubrieron y comenzaron a atacar.

Él abrió camino avanzando mientras aniquilaba a las bestias con magia de área. Cada vez que utilizaba la magia, el maná dentro de su cuerpo se agitaba violentamente. Herdin apretó los dientes.

Todavía no.

Solo un poco más.

Sin embargo, por más que se abría paso entre las bestias, no se veía el final. En medio de una conciencia que se iba tiñendo de una sed de sangre fuera de control, solo quedó una persona.

Sintió que realmente ya no le quedaba mucho límite.

Herdin utilizó su último hechizo de área y sacó la daga.