Capítulo 79

79. Inquietud
18.11.2023

La mirada de Herdin se tornó gélida al encontrarse con ella. Desde el incidente del secuestro, se había vuelto extremadamente sensible a cada uno de sus movimientos.

—¿A dónde va?

—Ah, salía a caminar un momento por el jardín trasero.

Como si sus palabras no fueran mentira, Bbi Bbi, que descansaba en brazos de Bleier, comenzó a llorar. Detrás de ella también se encontraba Melli.

Herdin escudriñó su expresión para determinar si Bleier había escuchado la conversación con los ancianos, pero, como siempre, resultaba difícil descifrar las emociones en aquel rostro imperturbable.

En ese momento, las voces de los ancianos se aproximaron a través de la puerta abierta del salón de recepción.

—No me diga que Su Excelencia ha caído rendido ante la princesa. Honestamente, posee una belleza excepcional; es el vivo retrato de su madre.

—Cierto. Su madre también sedujo al Emperador de esa manera…

Ellos, que abandonaban el salón pensando que Herdin ya se había marchado, se sobresaltaron y callaron abruptamente al ver a Herdin y a Bleier.

—Lo… lo sentimos, Su Excelencia.

Se limitaron a observar la reacción de Herdin, saludaron y dieron media vuelta. Fue un acto de ignorar por completo a Bleier.

La mirada de Herdin se volvió gélida al verlos.

—Parece que ustedes también han envejecido. A juzgar por cómo han perdido la vista al punto de no ver a la persona que tienen justo al lado.

Sorprendida por las palabras afiladas, Bleier lo tomó del brazo para intentar detenerlo, pero Herdin no se detuvo.

—O quizás es que sus cuellos están tan gastados que ya no pueden inclinarse.

Al darse cuenta de que él señalaba la falta de respeto hacia la duquesa, los ancianos exclamaron como si se sintieran injustamente tratados.

—Su Excelencia, ¿está insultando a estos ancianos? ¿A nosotros, que hemos servido desde la época de su abuelo?

—Que ustedes hayan envejecido no significa que yo me convierta en su nieto.

Ante las mordaces palabras de Herdin, los ancianos cerraron la boca con fuerza. Tal como él decía, aunque tuviera la edad de un nieto, seguía siendo estrictamente su señor.

—Muestren respeto a la duquesa. A menos que tengan la intención de insultarme a mí.

—Ah, y por supuesto, disculpen también las imprudencias que acaban de salir de sus bocas.

Una voz cargada de una fría presión abrumó la atmósfera del silencioso pasillo.

Dominados por esa intensidad, los ancianos se estremecieron mientras medían la situación y, a regañadientes, inclinaron la cabeza ante Bleier.

—… Cometimos una falta de respeto hacia la duquesa. Por favor, tenga la bondad de perdonarnos.

—Yo estoy bien.

Herdin no estaba satisfecho con una disculpa carente de sinceridad, pero al ver la reacción de Bleier, decidió dejarlo pasar en silencio.

Habiendo vuelto a mostrar respeto a ambos, los ancianos se alejaron como si estuvieran huyendo.

Quien rompió el silencio que quedó tras aquella atmósfera congelada fue la pequeña criatura, inconsciente de todo.

Bbi Bbi lloró mirando a Bleier, como apresurándola para que comenzaran el paseo. Herdin, que observaba fijamente a Bbi Bbi, le dijo a Melli:

—Yo acompañaré a mi esposa en su paseo, así que ve a encargarte de tus asuntos.

Herdin también despidió a Ruth con una mirada y luego se volvió hacia Bleier, quien permanecía allí parada, parpadeando con curiosidad.

Bleier salió al jardín trasero de la mansión junto con Herdin.

Bbi Bbi, que se agitaba desde el momento en que sintió la brisa exterior, corrió hacia la maleza tan pronto como Bleier la soltó. El fino pelaje de la marta se manchó rápidamente de tierra.

Mientras observaba a la marta explorar el jardín de un lado a otro con su pequeño cuerpo, Herdin habló.

—Esa cosita ha crecido mucho en poco tiempo. Pensé que moriría pronto.

—Gracias. Es gracias a que usted la salvó.

Ante las palabras de Bleier, Herdin se burló de sí mismo.

Que fuera gracias a él, quien mató a la madre de esa criatura e intentó matar también a la pequeña. Era una frase que sonaba ridícula incluso para sus propios oídos.

—No. Que esa criatura haya podido sobrevivir es puramente gracias a tu terquedad.

—Entonces, como fue usted quien permitió esa terquedad, digamos que fue gracias a nosotros dos.

Herdin soltó una risita, como si se hubiera rendido ante la obstinación de ella, que insistía en repartir el mérito. Además, la expresión «nosotros dos» le agradó bastante.

Bleier, que lo miraba fijamente mientras notaba que su aura asesina de hace un momento se había suavizado, habló con cautela.

—Herdin, en el futuro no es necesario que haga eso por mí.

La expresión de Herdin se endureció rápidamente al darse cuenta de que Bleier se refería al incidente con los ancianos.

—¿Entonces quiere que me quede escuchando en silencio mientras esos viejos la insultan frente a mí?

—Se lo digo porque me preocupo por usted.

Bleier habló con calma, pero a Herdin no le agradaba esa actitud.

Porque sabía que la razón por la cual ella no se sentía afectada a pesar de escuchar palabras que la denigraban era la premisa de que pronto dejaría este lugar.

Le estaba sugiriendo que, en lugar de ella, que es una esposa falsa por un año, tomara el partido de sus leales subordinados.

Aunque racionalmente sabía que ella tenía razón, una emoción incontrolable hervía en su corazón.

—Usted también lo sabía. Sabía que esto pasaría cuando se revelara la verdad.

—Yo también lo preveía, solo que el momento se adelantó un poco más de lo esperado. Así que estoy bien.

Aquellas palabras, que no contenían ni un ápice de resentimiento, hicieron que él no pudiera soportarse por haberla empujado a una situación en la que todos la criticaban.

En ese momento, Bbi Bbi, que rodaba en un agujero de tierra, desapareció nuevamente entre los arbustos. Bleier fue tras la pequeña y traviesa criatura.

En el instante en que vio su espalda alejarse, una extraña inquietud lo sacudió: la sensación de que ella, bajo la cálida luz primaveral, podría desaparecer así como así.

Mientras contemplaba aquella figura etérea bajo la luz del sol, Herdin se acercó inconscientemente y tomó la mano de Bleier.

Bleier, que lo miró con curiosidad, permitió que él sostuviera su mano sin resistencia. Sin embargo, una vez que la inquietud se había instalado, no desaparecía fácilmente.

Así, tras terminar el paseo vespertino, ambos regresaron a la mansión.

Tan pronto como llegaron a la habitación de Bbi Bbi, Herdin le arrebató el arnés que Bleier tenía en la mano y lo lanzó a cualquier lado. Luego, la acorraló contra la puerta cerrada y unió sus labios inmediatamente.

Bleier, que se estremeció sorprendida por un momento, cerró los ojos y lo aceptó, como siempre lo hacía.

Herdin, como alguien que hubiera sufrido una larga sed, abrió apresuradamente los labios de Bleier y entrelazó sus lenguas.

A medida que la carne húmeda se entrelazaba y rozaba, el calor ascendía por su cuerpo y la sed aumentaba. Incluso consumiendo cada uno de los jadeos cortos que ella emitía, no era suficiente.

Bleier estaba claramente en sus brazos, entrelazaban sus respiraciones en ese instante y, aun así… la inquietud de que ella desapareciera no se iba.

La ansiedad que lo dominaba avivó su deseo.

Sentía que solo podría tranquilizarse si la encerraba debajo de él, uniendo sus cuerpos para que no pudiera escapar y sintiendo ese calor.

La mano grande de él, que rodeaba la cintura de Bleier, descendió naturalmente. En el momento en que ese toque eliminó la distancia entre ambos, Bleier separó sus labios.

Por instinto, Bleier puso su mano sobre el firme pecho de él para empujarlo mientras él intentaba unir sus labios nuevamente, pero Herdin atrapó y sometió incluso esa mano.

Él se detuvo apenas cuando Bleier evitó sus labios.

Sus pupilas azules, que la anhelaban ferozmente, la observaban como si fueran a devorarla en cualquier instante.

Bleier lo miró y dijo como suplicando:

—Todavía no me siento bien, quiero descansar.

La comisura de los labios de Herdin se torció al mirar a la mujer que decía querer detenerse.

Después de discutir por el problema de Mikhail, cuando él la tomaba a su antojo cada noche, ella nunca llegó a decir que no. Se había mantenido obstinadamente en silencio, como si ni siquiera quisiera pronunciar esas palabras.

Aunque el rechazo de ella, sentenciado en el momento de mayor necesidad, no fue bien recibido, Herdin logró reprimir su codicia.

Soltó un suspiro doloroso y la dejó ir. El deseo, que parecía a punto de explotar, bajó bruscamente por su garganta.

En el momento en que se sintió molesto por la actitud de ella, quien parecía agradecida por el ejercicio de su derecho natural al rechazo, se escuchó un toque en la puerta.

—Su Excelencia. ¿Se encuentra aquí?

Era la voz de Mason.

Bleier se apartó de la puerta donde estaba apoyada. Herdin la miró por un momento y luego abrió la puerta para salir.

—Acaban de enviar a alguien del Palacio Imperial; hay una orden imperial para que asista al palacio mañana por la tarde.

La voz de Mason se escuchó vagamente a través de la rendija de la puerta, pero Bleier estaba sumida en sus pensamientos y no escuchó el contenido.

Sin darse cuenta, estaban a un día de la luna llena de mayo. Una esperanza nació en sus pupilas mientras observaba el paisaje exuberante de vegetación más allá de la ventana.

«Finalmente es mañana».

El día en que Asiel existiría.

El jardín trasero de finales de primavera estaba impregnado del aroma de las flores en pleno esplendor.

Cuando el olfato parecía estar a punto de quedar paralizado por ese aroma y empezó a extrañar sus puros, apareció un pequeño estanque. En la pérgola frente a él, Ivan estaba esperando.

—¿Me llamó, Su Majestad?

Cuando Herdin se sentó enfrente, el sirviente que traía la bandeja dejó el té y desapareció.

Ivan observó la actitud de Herdin por encima de la taza de té. Él, con su habitual rostro indiferente, levantó la taza siguiendo el gesto en silencio.

Cualquier otro noble habría intentado quedar bien con él, iniciando la conversación primero o adulándolo adecuadamente, pero Herdin no parecía tener intención de hacer tal cosa.

«Ya sabía que era ese tipo de sujeto».

Ivan chasqueó la lengua internamente, bebió el té y habló primero.

—Ya ha pasado casi medio año desde que nos convertimos en familia, pero he estado tan ocupado con asuntos públicos y privados que no he podido dedicar tiempo a ver tu rostro.

¿Ya había pasado tanto tiempo?

Herdin humedeció sus labios mientras calculaba el tiempo. Justo entonces, el sonido de los árboles rozados por el viento en el bosque cercano se escuchó refrescante, completando el paisaje veraniego.

El día que se casó con su esposa, quien se parecía a un hada de la nieve, cayó nieve; era un paisaje completamente opuesto al de ahora.

—En días como este, cazar mientras se corre por el bosque es ideal para fortalecer los lazos fraternales. El peso de los asuntos de estado es realmente abrumador en momentos así.

—No me atrevo a saber cuán arduo es dirigir un imperio, pero sé que debe estar mucho más ocupado que yo. Escucharé aunque sea brevemente.

Ivan leyó la intención oculta en las palabras de Herdin y sonrió con sarcasmo.

En otras palabras, significaba que fuera directo al grano. Era un sujeto con el talento de empaquetar su arrogancia como si fuera una consideración hacia el otro.

Y el hecho de que, aunque empaquetara sus palabras, no tuviera intención de ocultar esa actitud insolente, lo hacía aún más odioso.